第51章 帝后长歌·山河明志（2/2）
佩思卿撑着油纸伞，看着顾砚舟蹲在田埂边，耐心教孩童辨认麦苗。稚嫩的童声在寒风中回荡：青的是麦，白的是雪，大人不贪，百姓不饿！远处茶馆里，说书人惊堂木一拍：诸位可知，当今圣上微服私访时，亲手给流民裹伤！皇后娘娘更是女中诸葛，帮着陛下揪出一窝贪官......
此时，人群突然骚动起来。几个衙役推着独轮车横冲直撞，车上装满精米白面，最上面还摆着几坛美酒。让开让开！这是给县太爷府上的年货！衙役们凶神恶煞地驱赶百姓，有人被推倒在地，怀中的陶罐摔得粉碎。
光天化日之下，竟如此横行！顾砚舟上前一步，却被佩思卿伸手拦住。她从袖中摸出几枚铜钱，扶起摔倒的老者，又从路边小贩处买了个热乎的炊饼递过去。老者泪眼婆娑：好心人呐，这世道若多些像你们这样的人就好了……
远处传来孩童的啼哭声，循声望去，一个四五岁的小女孩跪在雪地里，脖颈上挂着卖身葬母的木牌。佩思卿再也忍不住，快步上前将孩子抱起，小女孩冻僵的小手紧紧抓住她的衣襟，姐姐，救救我娘……
顾砚舟解开斗篷将两人一起裹住，看向女孩手指的方向。墙角处，一位妇人躺在破席上，面色青紫，显然已经没了气息。王福。他低声唤道，暗处立刻闪出个身影。带这孩子去医馆，安置妥当。又转头对佩思卿道：明日就让礼部拟定抚恤条例，凡鳏寡孤独者，皆由朝廷供养。
暮色渐浓，二人往回走时，佩思卿的靴子早已被雪水浸透。顾砚舟毫不犹豫地将她横抱起来，在她惊讶的目光中大步前行：朕的皇后，怎能受这般苦。怀中的人轻笑出声，呼出的热气拂过他的脖颈：陛下可知，方才那粮铺老板说的青天大老爷，说的就是你。
顾砚舟低头，鼻尖蹭着她冻红的脸颊，是我们。若不是你夜以继日核对账目，绘制图谱，这些贪官哪能这么快伏法？他的声音温柔而坚定，这江山，是我们共同的责任。
回到宫中，凤仪宫的宫人们早已备好了热水。顾砚舟亲自为佩思卿褪去鞋袜，将她冰冷的双脚捂在怀中。“以后微服出访，定要多带些人手。”他心疼地看着她脚底磨出的水泡，“若伤了这双走遍山河的脚……”
“那便由陛下背着我走。”佩思卿伸手抚上他的眉眼，烛光下，男人眼底的疲惫与温柔交织成网，将她困在中央。窗外风雪依旧，屋内却暖意融融，仿佛整个世界都只剩下彼此的心跳声。
此后的日子里，御书房的案头多了个铜制脚炉，那是顾砚舟特意命人打造的，只要佩思卿来议事，便会亲自为她暖脚。而凤仪宫的书架上，渐渐堆满了各地百姓送来的绣品，每一件都绣着“国泰民安”“帝后同心”。这些带着烟火气的祝福，与朝堂上的奏章、法典一起，见证着这对帝后以爱治国的岁月。
半月后，肃贪一事已近尾声。御书房的案头堆满结案卷宗，朱批的、字样在阳光下刺目而醒目。顾砚舟揉着眉心靠在椅背上，窗外又开始飘雪，一片晶莹落在摊开的《经世济民策》上。这是佩思卿带着女官整理的民生建议集，每一页都用娟秀小楷批注着各地实情。
陛下又在熬夜？熟悉的声音从门口传来。佩思卿身着藕荷色长裙，外罩雪白狐裘，手中食盒还冒着热气，发间新换的珍珠步摇随着步伐轻晃。她将温好的桂花酿和几碟小菜摆在案上，瞥见顾砚舟手边的卷宗，王怀仁的余党都处置妥当了？
顾砚舟拉着她在软垫上坐下，顺势将头埋进她颈间，多亏你绘制的银钱流向图，顺藤摸瓜揪出了二十多个蛀虫。他的声音带着难得的慵懒，却在触及她微凉的指尖时猛然坐直，怎么手这么凉？不等她回答，便解下外袍将她整个人裹住，又冲门外喊：王福！取手炉来！
佩思卿被他的动作逗笑，从袖中掏出个锦帕包着的物件，先别忙，你看这是什么。展开锦帕，里面是枚小巧的铜印，印面刻着二字，边角还缠着红绳，这是前几日微服出巡，有位老银匠非要送给我的，说是替百姓谢恩。
顾砚舟摩挲着铜印上的刻痕，想起半月前在临安街头的场景。那时他们扮作富商夫妇，亲眼看见新税法施行后，粮铺按平价售米，百姓们排着队领粮，脸上都带着笑意。有个孩童追着他们的马车跑了好远，只为送上一把烤红薯。
明日陪我去趟国子监吧。顾砚舟突然说，将铜印郑重收进袖中，新修订的《赋税则例》要刊印成册，朕想听听学子们的见解。他握着佩思卿的手，拇指轻轻摩挲着她因长时间握笔生出的薄茧，你说过，要让天下寒门子弟都读得起书，这事儿，朕已吩咐礼部筹备了。
次日清晨，国子监的太学讲堂里，顾砚舟与佩思卿身着常服坐在角落。屋内炭火烧得噼啪作响，讲台上，白发老儒正激昂地讲解新政利弊：陛下严惩贪腐，重订税则，此乃中兴之象！然赋税摊丁入亩，恐有地方执行不力......
先生！后排有个年轻学子突然起身，学生以为，可设百姓评议会！每月让乡绅与农户共同核查赋税账目，若有不公，可直接上奏朝廷！此言一出，满堂哗然，老儒皱起眉头正要训斥，却见顾砚舟抬手示意。
好想法！他走到台前，目光扫过满堂惊愕的学子，明日起，每个州府都设评议会。至于如何选拔评议人，如何监督......他转头看向佩思卿，眼中带着笑意，皇后娘娘素有见地，这章程，便由她来拟吧。
佩思卿起身行礼，凤眸明亮：臣妾定不负所托。她望着台下年轻学子们跃跃欲试的模样，忽然想起多年前在随朝，自己也是这般渴望改变世道。而如今，她与顾砚舟并肩站在这里，终于能将理想一点点化为现实。
黄昏时分，两人并肩走在回宫的路上。御河结着厚厚的冰，远处传来孩童打雪仗的欢笑声。顾砚舟突然停住脚步，从街边糖画摊买了两只糖蝴蝶，一只递给佩思卿，记得在西市，你说小时候总觉得虎头威风？他看着糖丝在夕阳下泛着琥珀色的光，其实在朕眼里，你比任何猛虎都勇敢。
佩思卿咬了口糖蝴蝶，甜蜜在舌尖散开。她想起这些日子里，深夜里共披的棉被，批阅奏折时共享的清茶，还有无数次目光交汇时的默契。
最深沉的爱，不是惊天动地的誓言，而是在治国安邦的路上，始终有个人与你并肩同行。
当夜，御书房的烛火依旧亮着。顾砚舟在奏折上批复着关于评议会的细则，佩思卿则在一旁整理着各地送来的民生建议。王福悄悄送来银耳羹，见帝后二人时而低声交谈，时而伏案疾书，烛光将他们的影子叠在一起，在墙上勾勒出一幅岁月静好的模样。
窗外，北风呼啸，鹅毛大雪纷纷扬扬地落下，将整个紫禁城装点得银装素裹。远处的更鼓声缓缓传来，新的一天，又将在这对帝后的携手努力中，悄然开启。