第12章 莲心·谋局（1/2）
次日，暖阳毫无保留地倾洒在后宫的宫墙殿宇之上，给这平日庄重森严的所在添了几分柔和的色调。佩思卿于殿内端坐在铜镜之前，任由宫女精心梳理发髻，几支简约却不失雅致的步摇被轻轻插戴妥当。她略施粉黛，望着镜中那张姣好面容，微微颔首，旋即起身，莲步轻移，踏出了自己的宫门，向着御花园徐徐走去。
甫一踏入御花园，微风便裹挟着馥郁的花香扑面而来。她款步前行，不多时便来到了池塘边。池中，荷花与睡莲肆意盛放，粉白相间的花朵在碧绿荷叶的簇拥下若隐若现，恰似娇羞的少女，惹人怜爱。佩思卿向来钟情于荷花与睡莲的高洁姿态，然而，在她心底最偏爱的，始终是那并蒂双色莲。
只可惜，自从先帝与先后相继离世后，这后宫之中便再难寻觅到并蒂双生莲的踪迹。这并蒂双生莲，生来便比寻常莲花娇贵许多。往昔，先帝得知她的这一喜好后，特意颁下旨意，命人在民间广寻擅长养花植卉的能工巧匠，专为她培育这并蒂双色莲。那些日子里，池塘中时常能瞧见并蒂双生莲的美丽倩影，一根藤茎之上，两朵花儿相互依偎，色彩绚烂夺目，令人赏心悦目。
先帝驾崩之后，佩思卿深知当今陛下顾砚舟心思难测，她忧心那些曾受先帝之命为自己培育双生莲的百姓会因此受到牵连，被顾砚舟忌惮。于是，她暗中将这些人唤来，赐予他们一笔丰厚的财物，足够他们回到家乡后安安稳稳地度过余生，而后让他们另谋生路去了。自那之后，她便觉得这池中大概再不会有并蒂双生莲出现了。
可今日，当她的目光不经意间落在池塘中时，竟惊喜地发现，一朵并蒂双色莲傲然挺立在一片荷叶之间。一根藤上，神奇地绽放出两朵截然不同颜色的莲花，一朵如冰般湛蓝，冷冽而神秘，仿佛藏着千年的幽梦；一朵似火般艳红，热烈而张扬，好似燃烧着无尽的欲望。这两种颜色同时出现在并蒂莲上，实在是世间罕有。即便是从前那些技艺精湛的能工巧匠精心培育之时，也难以培育出如此色彩鲜明、令人惊艳的并蒂双色莲，更遑论如今那些人都已不在，这池中竟还能出现这般奇迹。
因为这朵并蒂双生莲的出现，御花园内比往日热闹了许多。不远处，几个妃子身着色彩艳丽的宫装，三三两两地围聚在一起，叽叽喳喳地闲聊着。佩思卿本就无意与她们周旋，便打算装作充耳不闻，继续沉醉于欣赏这池中的莲花。可谁能料到，她们的话题却陡然转到了她的身上。
“哟，瞧啊，那不是皇后娘娘吗？今儿个可真是稀奇，姐姐竟有这般闲情雅致来这御花园闲逛了。”一个身着浅粉色宫装的年轻妃子，用手中的丝帕掩着嘴，巧笑嫣然地说道。她身旁穿着鹅黄色宫装的妃子也赶忙附和：“姐姐向来是陛下心尖上的人，自然有这份闲心。哪像咱们姐妹几个，整日被困在这宫里，除了发呆，就只能做做女红，无聊透顶了。”
佩思卿听到这话，神色依旧平静如水，莲步轻移，款步走到她们跟前，轻声细语地说道：“妹妹们这是说的哪里话。这御花园景色如此迷人，阳光又这般温暖和煦，妹妹们也该多出来走走转转，莫要辜负了这大好春光才是。”那浅粉色宫装的妃子轻轻哼了一声，眼中闪过一丝不易察觉的不屑，却依旧笑着回应道：“姐姐倒是会说漂亮话哄人。谁不知道这御花园如今能这般受陛下看重，还不是因为姐姐您呀。”
佩思卿心中暗自叹了口气，面上却并未露出丝毫异样，她的目光再次缓缓落到那朵并蒂双色莲上，思绪也随之飘向了远方。
佩思卿思绪飘飞之际，那几个妃子的议论声仍在身后若有若无地传来。“听说啊，陛下昨夜又宿在姐姐宫中了，姐姐这恩宠，当真是旁人望尘莫及啊。”“哼，谁知道姐姐用了什么手段，能把陛下迷得这般神魂颠倒。”
佩思卿充耳不闻，她静静地凝视着那朵并蒂双色莲。冰蓝的花瓣上，露珠缓缓滚动，仿佛蕴含着无尽的幽思与哀愁；火红的花瓣则在阳光下熠熠生辉，恰似燃烧着热烈的情愫与渴望。这一冷一热，相互映衬，恰似她在这宫中的处境，表面看似风光无限，内里却暗藏着诸多无奈与苦涩，宛如被金丝牢笼禁锢的鸟儿，徒有华丽外表，却失了自由与真心。
微风轻柔拂过，荷叶沙沙作响，莲花轻轻摇曳，仿佛在低声诉说着那些不为人知的心事。佩思卿不由自主地伸出手，想要触碰那娇嫩的花瓣，可在指尖即将触及的瞬间，却又猛地停住。她深知，这看似美好的一切，如同这并蒂双色莲般，美丽却又脆弱，随时可能在这深宫中如梦幻泡影般消逝，徒留一地破碎的回忆。
正当她沉浸在自己的思绪之中时，一阵清脆悦耳的笑声突兀传来。循声望去，只见苏曼殊领着一众宫女缓缓走来。苏曼殊今日身着一袭月白色宫装，衣袂飘飘，宛如仙子下凡，每一步都似踏在云端，轻盈而优雅。她款步走到佩思卿身旁，盈盈下拜，声音清脆如银铃：“姐姐，曼殊听闻御花园中开了并蒂双色莲，特来观赏，没想到姐姐也在此处。”
佩思卿回过神来，微微一笑，宛如春日暖阳般和煦：“妹妹来得正好，这并蒂双色莲确实难得一见，妹妹可好好瞧瞧，莫错过这等美景。”苏曼殊抬眸，目光落在莲花上，眼中闪过一丝惊艳与赞叹：“早就听闻姐姐喜爱这并蒂双色莲，今日一见，果然名不虚传，当真是世间罕有的奇景。只是……”她微微皱眉，秀眉轻蹙，似有满腹思索。
佩思卿挑眉，眼中满是温和的鼓励：“妹妹但说无妨，不必顾虑。”苏曼殊轻声道：“这并蒂双色莲虽美到极致，可终究生长在这深宫中。这池塘再大，也不过是一方小小的天地，花儿被困于此，即便开得再绚烂夺目，又有何用呢？终究逃不过这被束缚的命运。”佩思卿心中猛地一震，苏曼殊的话，仿佛一把锐利无比的剑，直直刺进她的心底，让她瞬间清醒，直面这看似繁华实则残酷的宫廷生活。
是啊，这宫中的一切，看似繁花似锦、热闹非凡，实则不过是一场虚幻缥缈的美梦。她虽备受陛下宠爱，可在这权力交织、人心叵测的后宫之中，又能安稳度日几时呢？那几个妃子的闲言碎语，不正是这后宫争斗的小小缩影吗？表面的和颜悦色下，暗藏着多少嫉妒、怨恨与算计，每一步都如履薄冰，稍有不慎便会陷入万劫不复的深渊。
正思索间，远处突然传来一阵急促的脚步声，原来是顾砚舟身边的大太监李福气喘吁吁地跑来。李福到了近前，急忙行礼，声音中带着一丝焦急：“皇后娘娘，陛下这会儿在御书房，正急着找您呢，让奴才赶紧来请您过去。”佩思卿微微一怔，与苏曼殊对视一眼，那一眼中似有千言万语，旋即整了整衣衫，轻声道：“既如此，那我便去一趟。妹妹，你且在这好好赏玩，莫要辜负了这美景。”苏曼殊福身，恭顺说道：“姐姐请便，妹妹自会留意，姐姐放心前去便是。”
佩思卿随着李福离去的身影，在御花园的小径上逐渐远去，只留下那朵并蒂双色莲，依旧在池中孤独而绚烂地绽放着，见证着这后宫的风云变幻与悲欢离合。
佩思卿随着李福匆匆离去，御花园里的氛围却并未就此平静。苏曼殊望着佩思卿消失的方向，眼神中闪过一丝难以捉摸的情绪，那情绪复杂而深沉，转瞬又恢复成那副温婉可人的模样，仿佛方才的异样从未出现。她轻轻踱步到池边，伸出纤长如玉的手指，小心翼翼地触碰了一下荷叶上的露珠，看着那晶莹的水珠滚落，溅起一圈微小的涟漪，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，那笑意中却似藏着无尽的落寞与感慨。
“美人，这并蒂双色莲如此奇异美妙，当真是世间少有的景致啊。”苏曼殊身旁的贴身丫鬟绿绮轻声感叹道。苏曼殊微微颔首，目光却依旧牢牢停留在那朵莲花上，轻声喃喃自语：“奇异是奇异，可终究也只是一朵花罢了，再美又能如何？不过是困于这宫中的囚徒，空有美丽的外表，却无法掌控自己的命运。”
不远处，那几个方才议论佩思卿的妃子，此时也围了过来。浅粉色宫装的云妃率先开口，语气中带着一丝若有若无的酸味：“苏美人，你觉得这并蒂双色莲，是不是意味着陛下与皇后娘娘的感情如同这花儿一般，紧紧相依、绚烂美好呀？”
苏曼殊轻轻一笑，那笑容温婉却又带着几分深意，宛如春日微风，轻柔却又暗藏力量：“云妃妹妹，这花儿虽美，可到底长在这宫中池塘里。这宫中的事儿，哪能像表面看起来这般简单纯粹。陛下与姐姐的感情，又岂是我们这些做妹妹的能随意揣测的。这后宫之中，恩宠如流水，今日得宠，明日或许便失了圣心，一切皆是无常啊。”
一旁的柳妃也附和着：“苏美人说得在理。只是这皇后娘娘，如今可是陛下眼前的红人，这恩宠不断，怕是要风风光光一辈子咯。”苏曼殊听着，眼神微微一凝，那一瞬间仿佛看穿了这后宫的一切虚妄，旋即又笑道：“柳妃妹妹，这后宫之中，恩宠不过是过眼云烟。谁又能保证，今日的风光无限，明日还能依旧呢？说不定哪日，便会被这无情的后宫争斗所吞噬，一切皆成泡影。”
几个妃子听了苏曼殊的话，皆是微微一愣，相互对视间，眼神里都透露出几分思索与触动。而苏曼殊则再次望向那朵并蒂双色莲，目光深邃如渊，仿佛在透过这朵花，看穿这后宫中隐藏的无尽秘密与残酷真相，那目光中既有对命运的无奈，也有对未来的迷茫。
与此同时，佩思卿在李福的引领下，快步走向御书房。一路上，她的心中不禁泛起阵阵疑惑与不安。陛下突然宣她前去，究竟所为何事？是朝中政务上遇到了棘手难题，想要与她商议对策？还是后宫之事又有了新的变故，亟待她去处理？她的脑海中，各种可能如走马灯般不断闪过，每一种猜测都让她的心跳不由自主地加快，手心也渐渐沁出了冷汗，毕竟在这复杂的宫廷之中，任何一件小事都可能引发轩然大波。
御书房外，佩思卿定了定心神，深吸一口气，试图平复内心的紧张与不安。她轻轻整理了一下衣衫，确保每一处褶皱都平整妥当，这才迈步进了书房。顾砚舟正背对着她，站在窗前，手中拿着一卷书册，然而他的目光却并未落在书页之上，而是紧皱着眉头，凝视着窗外的景色，似是在思索着什么至关重要的事情，那背影中透露出无尽的疲惫与忧虑。
御书房内。
“臣妾，拜见陛下。”佩思卿莲步轻移，身姿婀娜地踏入殿中，朱唇轻启，声音温婉而恭顺，宛如黄莺出谷，清脆悦耳，随即缓缓盈盈下拜。她的裙摆如同一朵盛开在地上的牡丹，明艳又端庄，散发着一种与生俱来的高贵气质。
顾砚舟闻声，原本低垂的眼眸迅速抬起，看向佩思卿的瞬间，眼中那浓厚如墨的阴霾竟悄然散去几分，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。他抬手，动作轻柔且带着几分急切，说道：“卿卿，快起来，不必多礼。”声音里带着一丝疲惫后的欣慰与安心，仿佛只要她在身边，所有的烦恼都能暂时抛却。
待佩思卿缓缓起身，顾砚舟大步走到她身边，自然而然地拉过她的手，那双手宽厚却因操劳政务多了些粗糙与老茧，引着她来到一旁的雕花楠木椅旁坐下。尽管他试图掩饰，可脸上那藏不住的忧虑，还是如乌云般笼罩，让人一眼便能看出他内心的沉重与煎熬。
“卿卿，这几日朕为朝中之事烦闷不已。”顾砚舟轻轻抚着她的手背，动作一下又一下，仿佛想从她这里获取些许慰藉与力量，语气里满是难以言说的疲惫与无奈，那疲惫仿佛来自灵魂深处，“前朝局势波谲云诡，复杂得如同乱麻，有些人似乎忘了自己的本分，在暗中兴风作浪。他们的所作所为，已然让朕的朝堂陷入了危机四伏的境地。”说到此处，他微微皱眉，眼神中闪过一丝狠厉与决绝，那是被背叛后的愤怒与不甘。
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