第363章 渑池迷雾与乐谱残页（1/2）

车队在官道上又行进了一日，傍晚时分，前方地平线上出现了一座依山傍水、城墙低矮的古城轮廓——渑池到了。此地虽不如洛阳繁华，却是西出洛阳、进入关中的重要关隘，商旅往来频繁，市集也颇为热闹。

杜家的车队没有入城，而是在城外一片专供商队停驻的、由简陋棚屋和空地组成的“车马市”停了下来。胡管事解释说，城内客栈价高且拥挤，不如在此处扎营，他们自有相熟的货栈提供场地和简单的食宿，也便于看守货物。

车马市里喧闹嘈杂，各种口音的吆喝声、牲畜嘶鸣声、锅碗碰撞声响成一片。空气中弥漫着草料、牲口粪便、汗臭和食物混合的复杂气味。杜家车队占据了靠河边的一处相对宽敞的场地，车夫和护卫们熟练地卸车、喂牲口、搭起简易的帐篷。

公输启三人被安排进一间还算干净的棚屋，里面是大通铺，这次同住的除了之前那两个行商，又多了几个跑单帮的脚夫。环境更加嘈杂混乱，但出门在外，也计较不了许多。

晚饭是胡管事派人送来的，依旧是简单的干粮和菜汤，味道比驿站的还差些。刘禅吃了两口就没什么胃口，蔫蔫地靠在姜小勺身边。连日奔波，加上简陋的饮食，小家伙明显瘦了。

姜小勺心疼，却也无奈，只能将干粮掰碎了泡在汤里，哄着他多吃几口。他自己也没什么胃口，心思飘忽，一会儿想着长安还有多远，一会儿又挂念着现代时味居的困境，怀里的红豆仿佛成了唯一的定心石，那暖意始终不曾断绝。

公输启吃得很快，吃完便出了棚屋，说是去周围转转，打探些消息。姜小勺知道他心思缜密，定是去观察地形、留意有无异常，便留在屋里照看刘禅。

约莫半个时辰后，公输启回来了，脸色有些凝重。他示意姜小勺到屋外僻静处，低声道：“有些不对劲。”

“怎么了？”姜小勺心中一紧。

“这车马市里，眼线不少。”公输启目光扫过远处几处看似随意闲逛、实则目光锐利的人影，“除了官府的差役，似乎还有几拨人在暗中留意往来商队。我方才在河边‘偶遇’一个卖旧货的老者，闲聊几句，他隐晦提醒，近日渑池不太平，有好几股‘外路人’在此盘桓，似乎在找什么人或者什么东西，让咱们这样的‘外乡人’少在外面晃悠，办完事早点离开。”

“外路人？找什么？”姜小勺立刻联想到那些操控傀儡的势力，或者……杜允文背后的杜家，难道他们要找的就是携带“钥石”碎片的自己三人？

“不清楚。”公输启摇头，“但此地不宜久留。杜家车队明早会在此补充些给养，午后出发，继续西行。我们……”

他话未说完，忽然，车马市入口方向传来一阵骚动，夹杂着马蹄声和呵斥声。只见一队约莫十来人、穿着统一青色劲装、腰佩长刀、神情冷峻的骑士，簇拥着一辆宽大的、帘幕低垂的马车，径直驶入了车马市。这些人马精神抖擞，装备精良，与周围杂乱的环境格格不入，立刻吸引了所有人的目光。

为首的一名中年骑士，面白无须，眼神锐利如鹰，扫视着场中众人，最后目光落在了杜家车队这边，尤其是那面“杜”字旗上。他策马上前，对迎上来的胡管事沉声道：“可是洛阳杜家的车队？”

胡管事连忙躬身：“正是。不知阁下是……”

“奉我家主人之命，前来接应杜二公子。”中年骑士语气平淡，却带着不容置疑的意味，“主人已在城中‘聚贤楼’设宴，请二公子移步一叙。”

杜允文不知何时已从自己的帐篷中走出，闻言脸上露出一丝恰到好处的惊讶，随即笑道：“原来是柳管事亲自前来，劳烦了。不知贵主人是……”

“二公子去了便知。”柳管事并不多言，只是做了个“请”的手势。

杜允文略一沉吟，对胡管事吩咐了几句，便翻身上了自己的青骢马，又对公输启这边的棚屋方向微微颔首示意，随即带着杜仲，跟着那队青衣骑士和马车，离开了车马市，朝着渑池城内方向而去。

这一幕来得突然，去得也快。车队里其他人议论纷纷，猜测着那“主人”的身份，能出动这般架势来接人，定然非富即贵。

姜小勺和公输启对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。来接应杜允文的，显然不是杜家的人。那“主人”是谁？与杜允文频繁接近他们，是否有关联？

“静观其变。”公输启低声道，“杜允文此人水太深。我们按原计划，明日跟着车队离开。但需更加警惕，若情况有变，随时准备脱身。”

回到棚屋，刘禅已经睡着了。姜小勺躺在坚硬的铺位上，却辗转难眠。怀中的红豆似乎感知到他的焦虑，暖意变得有些灼烫，仿佛在无声地安慰。他闭上眼睛，努力回忆时味居里的点点滴滴，回忆林薇干练的笑容，朱元璋洪亮的嗓门，苏轼摇头晃脑吟诗的样子，康熙沉稳的眼神，杨玉环抚琴时低垂的眼帘，还有马梦得傻呵呵举着糖纸的样子……这些画面交织在一起，化为一股支撑他坚持下去的力量。

不知过了多久，就在他迷迷糊糊即将入睡时，外面忽然传来一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，停在了他们棚屋的门外！

姜小勺瞬间清醒，全身肌肉绷紧，手悄悄摸向了枕边那根削尖的木棍（路上新做的）。公输启似乎也察觉了，呼吸声变得几不可闻。

门外静了片刻，随即，一片薄薄的、像是纸张的东西，从门缝底下被塞了进来，轻飘飘地落在地上。

借着门缝透进的微弱月光，能看出那是一张折叠起来的、质地奇特的纸，颜色微黄。

没有敲门，没有言语，只有这片被塞进来的纸。

直到那脚步声再次响起，渐渐远去，公输启才缓缓起身，极其谨慎地走到门边，侧耳倾听片刻，确认无人后，才捡起了那张纸。

回到铺位，就着窗外朦胧的天光，两人展开纸张。纸张入手柔韧，不似寻常宣纸或麻纸，更接近……某种经过特殊处理的兽皮？上面用极其工整的蝇头小楷，写着一行字：

“渑池西三十里，古柏坡，寅时三刻，勿带幼童，独自前来。关乎‘长安之秘’与‘归途之望’。”

没有落款，字迹也从未见过。

姜小勺和公输启的心跳都漏了一拍。“长安之秘”、“归途之望”，这八个字，像重锤一样敲在他们心上！对方显然知道他们的核心目的！是谁？杜允文？不像，他刚被接走。琴师？风格也不符。那队青衣骑士的主人？还是……另一股一直潜伏在暗处的势力？

“去不去？”姜小勺声音干涩。

公输启盯着那张兽皮纸，眼神闪烁：“‘勿带幼童’，说明对方知道阿斗的存在，且有所顾忌，或者不想牵连他。‘独自前来’，是针对我，还是你？抑或我们中的一个？”他看向姜小勺，“对方知道‘归途之望’，恐怕……与你的来历有关。”

姜小勺手心冒汗。他的来历，是最大的秘密。除了公输启和刘禅，这世上不应有第四人知晓（李世民或许猜到一些，但未点破）。这张纸条的出现，意味着有未知的力量，已经窥破了这个秘密？

“必须去。”姜小勺咬牙道，“无论是陷阱还是机会，都关乎‘归途’，我不能不去。公输先生，您留下照看阿斗。”

“太危险！”公输启断然否决，“对方来历不明，意图不明，你孤身前往，万一……”

“如果是陷阱，我一个人去，总好过我们一起陷进去。”姜小勺坚持，“如果是机会，错过了可能就再也找不到了。公输先生，阿斗需要您保护。而且，您对‘天工’的了解比我深，若我回不来，您也能带着阿斗和线索继续前往长安。”

他说得在理，但公输启怎能放心？两人低声争执了几句，最终，公输启妥协了，但坚持要姜小勺带上“地髓铁”和那块隐踪石，并约定好，若姜小勺卯时初刻（约早上五点）还未返回，公输启便会立刻带着刘禅离开渑池，另寻他路前往长安。

计议已定，两人再无睡意。公输启将兽皮纸烧掉，灰烬撒入屋角的尘土中。姜小勺则将“地髓铁”和隐踪石贴身藏好，将那根削尖的木棍插在腰间，静静等待着寅时（凌晨三点到五点）的到来。

时间在寂静和紧张中缓慢流逝。寅时初刻，姜小勺深吸一口气，对公输启点了点头，轻轻推开棚屋的门，闪身融入外面浓重的夜色中。

按照纸条上所说的方向——渑池西三十里，古柏坡。姜小勺没有走官道，而是凭着在野外锻炼出的方向感，在星光和微弱的月光指引下，朝着西面的丘陵地带摸去。夜色深沉，万籁俱寂，只有他自己的脚步声和心跳声在耳边回响。怀中的红豆散发出稳定的暖意，稍稍驱散了夜行的寒意和心头的忐忑。

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