第359章 白衣琴师与品牌危机（2/2）

“按此图而行，可避过偃师、洛阳大部盘查，直抵洛阳以西的‘渑池’附近，再寻路西进，便容易许多。”琴师将兽皮递给公输启，“记住，行路时，尽量收敛气息，尤其这位小友，尽量不要动用印记之力，以免被感知敏锐者察觉。这块‘隐踪石’，或有些许帮助。”他又从袖中取出一块鸽子蛋大小、通体黝黑、触手温润的石头，一并递过。

公输启郑重接过地图和黑石，再次道谢。他能感觉到那黑石中蕴含着一股柔和、能遮蔽气息的奇异能量。

“雨将停，我也该离去了。”琴师收起古琴，最后看了三人一眼，“前路多艰，望三位珍重。或许……长安城中，你我还有再见之日。”说罢，他转身，白衣身影飘然出了窑洞，很快便消失在渐止的雨幕和愈发深沉的夜色中，仿佛从未出现过。

窑洞内，只剩下篝火噼啪声和三人长久的沉默。

“此人……深不可测。”良久，公输启才缓缓吐出一口气，看着手中的兽皮地图和隐踪石，“他虽相助，但目的不明，所言亦真亦假，不可尽信，亦不可不信。这地图，我们需仔细参详，结合我们已有的信息判断。这石头……”他感受了一下，“确有隐匿气息之效，可用。”

姜小勺点点头，心中却翻腾不已。琴师的出现，带来了至关重要的信息和帮助，但也让本就迷雾重重的局势，变得更加复杂。又多了一方势力，而且似乎站在他们这边（暂时？），但谁能保证这不是另一张更大的网呢？

刘禅却对那块黑石很感兴趣，拿在手里把玩：“凉凉的，摸着舒服。”

“阿斗，这石头你收好，带在身上。”公输启嘱咐道，“或许能帮你更好地控制印记的波动，不被坏人发现。”

雨彻底停了，乌云散去，露出一弯清冷的下弦月和漫天星斗。三人不敢在窑洞久留，连夜按照琴师地图的起始方向，继续北行。有了明确路径和隐踪石的帮助，他们行进的速度和隐蔽性都提高了不少。

而此刻的现代，时味居的“品牌故事”刚刚开始运作，就遭遇了第一次真正的危机。

杜弘毅果然不是省油的灯。他没有再亲自来店里，却派了手下人，以各种身份——食客、闲聊的邻居、甚至假装谈合作的供应商——频繁出现在时味居周围，打听消息，观察细节。

更麻烦的是，那个美食自媒体博主发布的视频彻底火了之后，引来了更多形形色色的人。其中不乏一些真正的老饕和美食研究者，他们对“古法”的要求可不仅仅是听故事，而是要看到真材实料和传承脉络。

“朱师傅，您说这炒鸡的手法是跟军中老火头学的，敢问是哪支军队？什么年头的事？用的可是传统的铁锅柴火灶？”一个戴着眼镜、自称是饮食文化协会的老先生，拉着朱元璋追问。

朱元璋被问得一愣，他哪记得具体编的是哪支军队？支吾道：“呃……就是……当年南征北战那会儿……反正就是老兵油子教的！柴火灶？咱现在这煤气灶火更旺！”

老先生摇摇头，显然不满意。

另一边，苏轼也被人缠上了。“苏先生，您研究的古菜谱，具体是哪一朝代的？可有原本或抄录？您这‘改良肉’说是源自东坡先生，但用料和步骤与现存记载颇有出入，不知依据为何？”

苏轼心中叫苦，他总不能说“我就是苏轼，这是我后来自己琢磨的简化版”吧？只好含糊其辞：“这个……多方考证，博采众长，注重神韵而非形似……”

康熙的“祖传御厨秘方”也被人质疑：“这酱汁风味独特，但似乎融合了一些近代才传入的调味料，不知祖上是如何得到的？”

林薇更是疲于应付各种打探杨玉环来历、想高价挖角、甚至想请她去录制节目的电话和访客。

“星海”的人混在其中，更是如鱼得水，冷眼旁观，甚至可能暗中推波助澜。

漏洞越来越多，质疑声渐渐响起。网上开始出现一些分析帖，质疑时味居的“古法”和“传承”真实性，认为不过是营销噱头。虽然也有忠实顾客辩护，但负面影响正在蔓延。

“这样下去不行！”晚上打烊后，林薇揉着发痛的额角，“我们的故事编得太粗糙，经不起推敲。尤其是朱老爷子、苏先生你们的一些说法和细节，跟真实的历史和烹饪知识对不上号。那些真正的行家一眼就能看出问题。”

朱元璋烦躁地抓了抓头发：“那咋办？咱总不能把真话说出去吧？”

苏轼沉思道：“或许……我们可以‘弄假成真’？”

“弄假成真？”康熙看向他。

“对。”苏轼眼中闪着光，“既然我们的‘故事’有漏洞，那我们就去填补这些漏洞！薇姑娘，你能不能想办法，去找一些真正的、可以公开的、不那么显眼的古代菜谱或烹饪笔记的影印件？哪怕是民间的、残破的、年代不那么确切的都行。朱兄可以‘偶然’发现，或者‘回忆’起更多符合那个时代背景的烹饪细节。我也可以‘回忆’起一些更符合宋代记载的‘东坡肉’做法变体。康熙爷的酱料，可以说成是祖上在南洋或西域行商时获得的灵感融合……”

“我们需要一些‘实物证据’，哪怕只是看起来像那么回事的。”林薇明白了苏轼的意思，“同时，我们每个人都要恶补一下对应的历史背景和烹饪常识，至少在被问到时不至于露出太大破绽。还有环姐姐，可能需要一个更‘合理’的、能解释她琴艺高超但又‘家道中落’的身世故事。”

这是一个庞大的“补漏”工程，但似乎是目前唯一的办法。

“还有杜家那边，”康熙提醒，“那个杜弘毅，恐怕不会轻易罢休。他若动用家族力量深查，我们的假身份恐怕……”

林薇咬牙：“兵来将挡。我们先把自己的‘壳’做硬了。另外，卜老那边，我也得再去沟通一下，看看能不能在官方层面，给杜家或者‘星海’制造点别的麻烦，分散他们的注意力。”

计划定下，众人立刻分头行动。林薇连夜联系她在博物馆和图书馆工作的同学朋友，寻找合适的“古籍”影印件。朱元璋、苏轼、康熙则开始恶补历史知识和烹饪理论，互相考校，完善细节。杨玉环也在林薇的帮助下，编造了一个“祖上是乐户，曾为宫廷服务，后因故流落民间，自己从小习琴”的相对合理的故事。

马梦得则被赋予了一项“重要任务”——负责在店里“不经意”地透露一些“内部消息”，比如“朱爷爷昨晚又梦到当年老火头教他新菜了”，“苏先生淘到半本破菜谱高兴得不得了”之类的，增加故事的可信度。

一场围绕“时味居”品牌真实性的攻防战，在看似红火的生意背后，悄然升级。

而谁也没有注意到，在后厨的角落，那口祖传大铁锅锅底的微光，在某个夜深人静的瞬间，忽然急促地闪烁了几下，锅沿处甚至泛起了一圈极其细微的、五颜六色的涟漪，但很快又恢复了平静，仿佛只是电压不稳。

遥远的唐代，正在山路上跋涉的姜小勺，胸口那粒红豆，毫无征兆地剧烈发烫了一下，烫得他轻呼出声，差点把它掏出来扔掉。但那灼热感来得快去得也快，转瞬间又恢复了平常的温度，只是隐隐的暖意似乎更持久了一些。

他停下脚步，茫然四顾。夜色深沉，山风呼啸。

“又怎么了？”公输启回头问。

姜小勺摇摇头，将红豆紧紧握在手心，感受着那份奇异的温暖，心中某个角落，仿佛也被微微照亮。

“没什么……只是觉得，好像……离‘家’又近了一点。”他低声说，不知是说给公输启听，还是说给自己听。

公输启看着他，又看了看前方漆黑的山路，沉默地点了点头。

路还长，但脚步不能停。无论是为了修复那维系时空的古老“大阵”，还是为了回到那个有着熟悉灯火和面孔的“家”。