第358章 山路夜雨与“生意兴隆”（2/2）

“不知道，听我爹跟人唠嗑说的，好像是官差？又好像不是……穿得挺体面，问东问西的，还去看山里的老泉眼。怪声音嘛……”石头缩了缩脖子，“有人说晚上听到过‘咔哒咔哒’的响，还有……像打铁又不像打铁的声音，可吓人了。都说山神爷发怒了呢！”

官差？体面人？打听泉眼？咔哒声？

姜小勺和公输启交换了一个眼神。是追查他们的人？还是……调查“天工”遗迹的势力？连这么偏僻的山村都波及到了？

“那石头，你知道那些人还在杨家洼吗？”姜小勺问。

石头摇头：“不知道，我好几天没敢去了。你们……你们要去那边吗？最好别去，怪瘆人的。”

看来，杨家洼不能去了。至少不能明着去。

雨势渐小，转为淅淅沥沥的细雨。石头吃完红薯，拍拍身上的灰，说道：“雨快停了，我得回家了，不然我爹该找了。你们……小心点啊。”他又看了刘禅一眼，从怀里掏出一个油纸包，里面是几块黑乎乎的、像是野果干的东西，“给弟弟吃，甜的。”塞给刘禅，然后灵活地钻进那个小洞，窸窸窣窣地爬走了，临走前还把洞口那块松动的土块给掩上了。

窑洞里恢复了安静，只剩下柴火的噼啪声。刘禅好奇地捏起一块野果干放进嘴里，皱了皱眉，随即又展开：“酸酸甜甜的，好吃！”

意外的插曲，带来了食物，也带来了重要的信息。

“看来，追查我们的势力，或者说，对‘天工’遗迹感兴趣的势力，触角伸得很广，连这样的山村都不放过。”公输启沉声道，“我们必须更加谨慎。杨家洼不能去，得绕开。按原计划，继续向北，尽快进入洛阳地界。到了大城，人流繁杂，反而更容易隐藏。”

雨停了，天色已近黄昏。三人吃了点石头给的野果干和剩下的干粮，熄灭火堆，再次踏上湿滑的泥泞小路。

而与此同时，现代，时味居的“复古菜系”经营，却意外地走上了一条……奇特的“生意兴隆”之路。

自从那天赶走了杜家二公子，朱元璋的“威名”和杨玉环的琴艺，反而在附近几条街传开了。人们口耳相传，说那家快倒闭的时味居，换了个火爆脾气的老师傅掌勺，还有个弹琴跟仙女似的姑娘，味道不错，价格实惠，关键是……有“戏”看。

于是，好奇的、爱看热闹的、甚至单纯想听听免费高水平现场音乐的食客，渐渐多了起来。生意竟然真的好了不少，到了饭点，时常需要等位。

朱元璋对此很是得意，颠勺颠得更起劲了，嗓门也越发洪亮，时常能听到他在后厨嚷嚷：“火大点！没吃饭啊！……这道‘朱氏炒鸡’精髓就在锅气！你闻闻这香味！……”

苏轼则有些哭笑不得。他本是文人雅士，如今却要日日研究如何将古法菜谱改良得既不失风味又能快速出餐，还要应付朱元璋偶尔的“创新”要求（比如往他的“改良肉”里加茱萸粉尝试辣味版）。不过，看到店里重新有了人气，他倒也欣慰。

康熙则沉迷于酱料研发不可自拔。他利用林薇买来的各种现代调味品，结合自己记忆中的宫廷和民间配方，竟然真的鼓捣出了几款风味独特的酱汁，拌凉菜、蘸烤肉都广受好评，甚至有熟客专门来买他做的“秘制辣酱”带走。

林薇忙得脚不沾地，既是店长，又是服务员，还要负责采买和应付各种突发状况（比如有客人想高价请杨玉环去商演，被朱元璋一口回绝）。但她心里是高兴的，生意好，就能维持下去，就能等到姜小勺他们回来。

杨玉环依旧安静抚琴，只是来听琴的人多了，她偶尔也会应熟客请求，弹奏一些更欢快或更抒情的现代改编曲目，每每引来满堂喝彩。她的琴音似乎有种特殊的魔力，能让人心神宁静，连带着对饭菜的满意度都提高了。

马梦得依旧负责在门口“招揽”客人，虽然方式笨拙，但他傻呵呵的笑容和偶尔蹦出的、不知从哪里学来的奇怪话（比如“好吃不上头！”“老板大气！”），反而成了店里一道另类的风景线。

“星海”的监控依然在，但看到时味居真的像个正常饭馆一样经营得红红火火，似乎也有些迷惑和无奈，只能继续盯着。

然而，平静之下，暗流仍在涌动。

那位杜家二公子杜弘毅，并没有忘记时味居。几天后，他又来了，这次不是一个人，而是带了两三个看起来像是文人墨客的朋友，说是慕名前来听琴品菜。

这次他学乖了，没有摆架子，老老实实点菜吃饭，对杨玉环的琴艺赞不绝口，甚至还试图与苏轼探讨诗文（被苏轼用半文半白的现代话糊弄过去）。但他那双眼睛，却时不时在杨玉环、朱元璋、乃至后厨方向扫过，带着探究。

林薇提高了警惕，但开门做生意，没有赶客的道理，只能小心应付。

更让人头疼的是，不知道谁把时味居的“古法菜”和“仙女弹琴”传到了本地一个美食自媒体博主的耳朵里。那位博主带着设备来探店，拍了一堆视频和照片。朱元璋炒菜时那股子舍我其谁的架势，杨玉环低头抚琴的唯美侧影，还有康熙那几碟色泽诱人的秘制酱料，都成了绝佳的素材。

视频一发出去，时味居彻底火了！不仅附近的人来，连隔着几个区的人都跑来打卡。店里人满为患，排队排出老远。

生意火爆是好事，但也带来了巨大的压力。朱元璋再猛，也架不住连续颠勺几个小时；苏轼的“改良肉”需要时间炖煮，供不应求；康熙调酱料调得手腕发酸；林薇更是忙得嗓子都哑了。杨玉环每天弹琴时间大大增加，手指也磨红了。

最关键的是，人一多，眼杂嘴杂。有人质疑“古法”的真伪，有人好奇琴师的来历，更有人试图偷拍后厨或打听“祖传秘方”。那几个“星海”的监视者，混在汹涌的客流中，几乎难以辨认。

“这么下去不是办法！”打烊后，累瘫在椅子上的朱元璋喘着粗气道，“咱是厨子，不是耍猴的！那么多人，跟看戏似的！”

苏轼也揉着酸痛的胳膊：“苏某亦觉心力交瘁。且人多口杂，恐生事端。”

康熙看着窗外仍未散尽的好奇人群，皱眉道：“树大招风。如今我等已暴露于众目睽睽之下，恐为有心人所乘。需思应对之策。”

林薇喝了口水，润了润沙哑的嗓子，疲惫但坚定地说：“我们不能关门，关门更引人怀疑。但可以限流，比如每天只接待一定数量的客人，提前预约。同时，菜品也要控制种类，做精不做多。最重要的是……”她看向后厨方向，“我们必须想办法，让这‘生意兴隆’的局面，变得对我们更有利，至少，不能成为负担和隐患。”

如何变不利为有利？众人陷入沉思。

这时，马梦得抱着一本从垃圾堆捡来的、破旧的《市场营销入门》，指着上面一句话，念得磕磕绊绊：“品……品牌……效应？说……东西好了，名气大了，就……就值钱了？”

品牌效应？名气？

林薇眼睛忽然一亮，一个大胆的想法在她脑中成形。

“或许……我们可以主动塑造这个‘品牌’？”她缓缓说道，目光扫过众人，“既然大家都对我们的‘古法’和‘神秘’感兴趣，那我们就给他们一个‘合理’的故事。一个关于祖传手艺、隐世传承、以及……因为某些原因（比如战乱、迁徙）不得不暂时在此经营的故事。故事要真真假假，经得起推敲，又能解释我们的特别之处。”

“故事？”朱元璋挠头，“编故事？这咱在行！当年咱忽悠……呃，动员义军兄弟的时候……”

“不是瞎编。”林薇打断他，“要基于我们已有的东西。比如，朱老爷子您这手厨艺，可以说是在军中跟老火头学的，后来又得了些民间偏方；苏先生可以是对古菜谱有研究的学者；康熙爷可以是祖上出过御厨，留了些秘方；环姐姐……可以说是家学渊源，但家道中落。我们是因为……嗯，老家拆迁？或者别的什么原因，聚在一起，开了这家店，想重振祖辈手艺。”

这个想法，既解释了他们的来历和技艺，又将他们的“特别”归因于“祖传”和“个人经历”，相对合理，也符合大众对“民间高人”的想象。

“那‘星海’和杜家那边……”康熙问。

“他们如果来查，反而可能被我们这个故事迷惑。”林薇分析，“只要我们不露出明显破绽，比如拿出无法解释的古代实物，或者说出超越时代的知识，他们很难证伪。而且，我们越出名，他们明面上动手的顾忌可能越多。”

“有点意思……”苏轼捻须思索，“虚则实之，实则虚之。以虚名掩实情，或可行。”

“那就这么干！”朱元璋一拍大腿，“从明天起，咱就是‘军中火头朱’！薇丫头，你负责跟那些好奇的客人唠，把故事讲圆乎了！”

计划定下，众人心中稍安。虽然前途依旧未知，但至少有了应对的方向。

夜深人静，时味居终于恢复了宁静。后厨里，那口祖传大铁锅的锅底，微光闪烁的频率，似乎比之前又加快了一点点。而在遥远唐代的山路上，姜小勺怀中的红豆，在某个瞬间，再次传来一丝微弱却清晰的暖意。

仿佛有一条无形的线，跨越时空，正在将两端的命运，更加紧密地缠绕在一起。