第12章 清军铁骑分路入，德州城外初交锋（1/2）

崇祯十四年冬十一月，凛冬已至。呼啸的北风卷着雪沫，扫过苍茫的华北平原。酝酿已久的风暴，终于如期而至。

皇太极亲率十余万八旗主力，并蒙古诸部仆从军，浩浩荡荡，分路突破长城关隘。一如往年，明军边防形同虚设，蓟镇、宣府等地守军或一触即溃，或望风而逃。凶悍的八旗铁骑如同决堤的洪流，再次涌入关内。

战报如同雪片般飞入京师，也通过军情司的快马，接连送至济南总督行辕。

“报！虏酋黄台吉亲率正黄、镶黄、正白三旗精锐，破墙子岭，已深入京畿，兵锋直指通州！”

“报！多尔衮、多铎率两白旗及蒙古兵，破古北口，掠密云、怀柔！”

“报！岳托、杜度率两红旗破青山关，向蓟州方向活动！”

“报！宣府方向发现大队蒙古骑兵活动，疑为虏骑偏师，意图牵制！”

消息一条比一条严峻。清军显然接受了上次入塞的教训，进军速度更快，分兵更散，掠夺范围更广，使得明军更加难以应对。北直隶各地再次陷入一片火海，烧杀掳掠，惨不忍睹。

崇祯皇帝在紫禁城内急得如同热锅上的蚂蚁，连发诏书，命令天下兵马勤王。然而，孙传庭部在河南被李自成残部拖住，洪承畴远在辽东，左良玉拥兵自重，观望不前。各地总兵或无力救援，或逡巡不进。偌大的帝国，似乎再也组织不起一支像样的力量来保卫它的心脏。

山东边境，气氛紧张到了极点。德州城头，徐锐日夜巡哨，不敢有丝毫懈怠。派出的夜不收像走马灯一样来回穿梭，将前线的最新情况不断报回。

“将军！发现虏骑游骑！约三百骑，已在德州以北三十里外出现，正在侦察！”

“将军！北面浓烟滚滚，疑似虏骑在焚烧村庄！”

“报！一支约千人的虏骑部队，正在向德州方向开来！看旗号，是蒙古喀尔喀部的仆从军！”

来了！终于来了！

徐锐深吸一口气，冰冷空气中弥漫着大战将至的硝烟味。他按剑而立，厉声下令：“全军按预定计划，进入防御位置！火炮装填实心弹！火枪兵检查弹药！没有我的命令，谁也不准开枪！让这些鞑子，好好看看咱们给他准备的‘大餐’！”

德州城如同一只蜷缩起来、亮出尖刺的钢铁刺猬，沉默而危险地等待着敌人的靠近。城上的士兵们，虽然紧张，但看着身后坚固的工事和身旁黑洞洞的炮口，心中也充满了依托坚城、与敌一战的决心。

他们即将面对的，不再是组织涣散的流寇，而是这个时代东亚大陆上最强大的野战军团。真正的考验，此刻才刚刚开始。

逼近德州的，正是由蒙古喀尔喀部台吉巴尔虎率领的一支偏师。他们受命试探山东边境虚实，并尽可能劫掠物资。在他们看来，明军皆如土鸡瓦狗，山东虽然传闻有所整顿，但又能强到哪里去？一路烧杀而来的顺利，让他们充满了骄狂之气。

巴尔虎骑在战马上，望着远处德州城的轮廓，咧嘴露出残忍的笑容。在他看来，那不过又是一座等待被征服和洗劫的城池。

“儿郎们！前面就是德州！听说南蛮子皇帝的老家就在山东，富得流油！打破城池，金银财宝，女人绸缎，任你们取用！”巴尔虎挥舞着弯刀，用蒙语大声鼓噪。

千余蒙古骑兵发出嗷嗷的怪叫声，如同闻到血腥味的狼群，开始加速，向着德州城冲来。他们甚至没有做太多的战术展开，习惯性地试图用骑射进行骚扰，然后寻找机会靠近城墙或城门。

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