第783章 追捕继续：异族余孽在前方（1/2）

晨光微亮，山坳里火堆已熄，只剩几缕青烟从焦黑的草根间升起。陈无涯蹲在那双补丁布鞋前，指尖轻轻拂过鞋底边缘的泥痕。湿土颜色深褐，与周围干涸的地表截然不同，显然是刚从别处带过来的。他抬头看向小径延伸的方向——泥土上有几道模糊的拖痕，被露水打湿后几乎难以辨认，但走向与碎石上刻出的箭头完全一致。

白芷站在他身后半步，手中软剑未出鞘，目光扫过四周残留的机关残骸。她没说话，只是将药囊重新系紧，动作利落。

“他们走得很急。”陈无涯站起身，把那块刻着箭头的碎石递给她，“但这痕迹是昨夜留下的，最多不过三个时辰前经过。”

白芷接过石头，翻看片刻，眉头微蹙：“若真是逃向北方山脊，那边只有一座废弃古堡，墙体半塌，易守难攻。”

“正因如此，才不会想到我们会追上去。”他拍了拍肩上的尘土，转身面向队伍，“他们以为我们会被埋伏拖住，或者干脆退回去等援兵。可我们现在就去。”

结盟军士兵们靠在岩壁边喘息，有人手臂包扎着渗血的布条，另一人扶着断骨未愈的腿。一名老兵低声开口：“陈公子，弟兄们伤得不轻，再往前……未必能全身而退。”

没人接话，但几双眼睛都盯着陈无涯。

他没立刻回应，而是走到队列前方，弯腰拾起一根折断的弩箭，随手在地上划了一道线。“你们觉得，异族余孽为什么一路往北逃？不分散，不藏身，反而直奔一处死地？”他顿了顿，“因为他们要汇合。这里不是终点，是中转点。如果让他们在古堡里等来援军，下一次我们就不是被困山坳这么简单了。”

白芷缓步上前，声音清冷：“我在青锋典籍里见过记载，那座古堡曾是百年前异族南侵时的据点，地下有暗道通向三处山谷。一旦封锁入口，外人强攻极难破入。”

“但他们现在人少，又带着伤员。”陈无涯冷笑一声，“守得住吗？我赌他们连粮草都没备足。与其等我们调集大军围剿，不如趁他们立足未稳，直接踹门进去。”

老兵沉默片刻，终于点头：“那就走。死也得死在冲锋的路上。”

队伍缓缓起身，有人背起伤员，有人检查兵刃。陈无涯没再多言，只将那双布鞋轻轻放在一块高岩上，低声道：“老吴头，您送我走到这里，接下来的路，我自己走。”

晨风掠过林梢，吹动衣角，那双鞋静静立着，仿佛仍在目送。

一行人沿小径北行，穿入密林深处。山路渐陡，两侧乱石嶙峋，脚下泥土越发松软。行至半途，一名士兵忽然踉跄跌倒，手撑地面时咳出一口黑血。

白芷立即蹲下查看，撕开对方袖口，发现伤口周围的皮肤泛着灰青。“毒未清尽，强行运功加重了经脉负担。”她取出一枚银针封住穴位，又敷上新的药粉，“休息一刻钟，不能再快了。”

陈无涯站在前方等他们赶上来。他靠着一棵枯树，闭眼调息，左臂仍隐隐作痛，逆脉之劲尚未完全散去。系统在他识海中安静下来，没有提示，也没有警告，像一头蛰伏的兽。

片刻后，队伍重新列阵前行。

途中无人多语，只有脚步踩在碎石上的沙沙声。陈无涯走在最前，右手始终按在刀柄上，眼神不断扫视两侧林木。他知道，神秘组织虽被击退，却未必真正撤离。那些人不是为了杀他们而来，更像是在测试、在观察。而此刻继续深入，等于主动踏入未知的棋局。

翻过一道陡坡后，前方雾气骤浓。

视线尽头，一座坍塌半壁的古堡矗立于山腰，墙体斑驳，砖石剥落，门洞空旷如巨口，朝天张开。几根断裂的旗杆斜插在墙头，随风轻晃，发出吱呀声响。

“到了。”白芷轻声道。

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