第602章 伪装入城，探寻王位秘密（1/2）

风沙掠过干涸的河床，陈无涯伏在断石后，指尖轻点地面，错劲如细丝探出，感知百步内的动静。白芷蹲在他身侧，肩头微颤，呼吸压得极低。

巡逻队的脚步声远去，他缓缓起身，朝她递了个眼神。两人贴着河岸残壁前行，脚下碎石被风推着滚动，又被远处的沙堆吞没。

前方出现一座坍塌的商栈，木梁斜插在黄土里，门板歪斜。陈无涯示意白芷在外警戒，自己钻进残屋，在角落翻出两套粗布衣裳——灰褐底色，镶着毛边领口，是北地商贩常穿的款式。他又从腐朽的板车下抽出一根断裂的车轴，撬开夹层，将半卷《沧浪诀》塞进去，再用铁钉封死。

换上粗衣后，他撕裂袖口，抓起一把尘土抹在脸上，又低头弓腰，做出一副畏缩模样。转头看白芷时，见她已垂首敛目，双手交叠于腹前，身形微微内收，活脱一个随主出行的仆妇。

“别太僵。”他低声说，“他们这儿的妇人走路带风，你这样反倒不像。”

白芷略一调整步伐，抬脚时多了几分拖沓，裙角扫过沙地，发出细微的摩擦声。陈无涯点头，推起那辆破板车，吱呀声划破寂静。

车轮碾过碎石，一路绕开三处哨岗。每遇高处了望台，两人便伏地潜行，借风沙遮掩身形。天光渐亮时，远处城墙轮廓浮现，黑石垒砌，高耸厚重，城门上方刻着异族文字，笔画如刀劈斧凿。

城门口排起长队，守兵手持长矛，挨个搜查行人。有人被拽出队伍，当场掀开包袱查验货物；几个商人模样的汉子因答不上税吏问话，被押往一侧囚笼。

陈无涯拉住车把，低声对白芷道：“待会别抬头，也别说话。”

她轻轻颔首。

轮到他们时，一名守兵懒洋洋走来，踢了踢车轮，皱眉打量二人。

“干什么的？”

“小……小本买卖。”陈无涯结巴开口，声音发颤，“从南边来的，运了些……护身符。”

守兵嗤笑：“护身符？这年头还有人信这个？”

“可灵验了！”陈无涯忙从怀里掏出一块木片，边缘磨得光滑，上面刻着歪扭符文——那是老吴头给他的流民营护符。“专供贵人用的，能保平安顺遂，尤其……尤其利于王子登基。”

周围几名士兵顿时来了兴趣，围拢过来。

“你说哪个王子？”一人追问。

“都……都说二王子要接位了。”陈无涯瑟缩着往后退，“我这趟就是冲着他来的，听说只要供奉此符，就能沾福气。”

“放屁！”另一名士兵啐了一口，“三王子才是正统！你这破木头也敢拿来献媚？”

“不是献媚！”陈无涯慌忙摆手，“我只是听路上人讲，谁能拿到‘镇族玉佩’，谁就能当大王……我就想碰碰运气。”

这话一出，几名士兵交换眼神，笑声戛然而止。

队长从岗亭走出，冷冷扫视：“哪听来的？”

“酒肆里……喝多了乱说的。”陈无涯低头搓手，“我们乡下人不懂规矩，要是犯忌了，您罚我几鞭子都行。”

队长盯着他看了片刻，忽而挥手：“走吧走吧，别在这儿碍事。”

“谢大人！谢大人！”陈无涯千恩万谢，推着车快步进城。白芷紧随其后，袖中匕首早已移至暗袋，指尖仍残留金属的凉意。

城内街道狭窄，两侧土屋低矮，炊烟袅袅升起。行人穿着皮袍或粗布衣，神色匆匆。市集一角摆着几个摊位，卖着干肉、皮具和陶器。

陈无涯寻到街角一家酒肆，门帘破旧，里面坐着七八个汉子，正举碗豪饮。他掏出几枚铜钱放在桌上，对邻座一名络腮胡大汉笑道：“兄弟，赏口酒喝？”

那人瞥他一眼，咧嘴一笑：“穷酸也敢请客？”

“千里送符，结果城里没人认得路。”陈无涯苦笑，“心想既然来了，不如讨杯酒暖暖身子，也算沾点贵气。”

大汉哈哈大笑，端起碗灌了一口：“贵气？你现在踩的就是贵命地界！知道不，先王临终前留了话——谁有‘镇族玉佩’，谁就是下一任大王！”

桌上几人纷纷附和。

“可不是嘛，二王子手里有一块，三王子也有，都说是真的。”

“长老会都不表态，就等着看谁能拿出祖庙钥匙。”

“听说那玉佩能调禁军，还能打开先王密库，藏着兵器图谱和秘药方子！”

陈无涯装作不解：“一块石头真这么厉害？”

“石头？”大汉冷笑，“那是血脉印记！只有真正的继承人才能让它发光！假的拿在手里，跟废渣一样。”

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