第432章 秋雨荒村（1/2）
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光阴辗转，岁月蹉跎。
世间从无轰轰烈烈的盛大告别，唯有人心之间悄无声息的渐行渐远。
春秋四季更迭往复，前尘旧事尽数落尘，再无波澜。
民国三十五年，九月十七日。
秋意浸骨，萧瑟漫天。
和尚领着手下一众心腹弟兄，策马扬鞭，从河南地界一路向北，启程归返北平城。
这一趟长途货运押镖的差事，一路风平浪静，无惊无险，总算落了个平安顺遂。
归途之上，常年被车马人轮反复碾轧的土路，早已坑洼交错、地皮龟裂，满目皆是破败荒芜。
道路两旁的良田旷野，大半早已废弃撂荒，只剩几垄稀疏枯黄的晚秋庄稼，在瑟瑟秋风里蔫蔫垂落、毫无生气，眼底目之所及，尽是战后岁月的凋敝凄凉。
天际风云骤变，铅灰色云层沉沉压落，狂风卷着漫天乌云席卷而来，转瞬之间，倾盆暴雨轰然砸落人间。
官道被雨水泡得泥泞湿滑，人马行走其间，个个步履艰难，浑身狼狈不堪。
一行人皆是短打粗布衣衫，腰间紧束布带，满身风尘仆仆，眉宇之间，全都凝着常年走江湖、闯乱世的疲惫沧桑。
前路不远处，坐落着一座荒僻村落，村内屋舍低矮破旧，土墙斑驳脱落，茅草屋顶残损零落，街巷空旷冷清，四下不见半分人烟，死寂沉沉。
外头雨势愈发滂沱，天地之间灰蒙蒙一片，雨幕遮天蔽日，难辨远近。
和尚抬手勒紧马缰，驻马停步，沉声落下几句吩咐。
一行人当即翻身下马，牵着坐骑踏入荒村之中，寻了一处塌墙漏顶的破败农舍，暂且躲避这连天风雨。
前路迢迢，北平尚远，秋雨连绵不绝。乱世归途一路行来，入目所及，只剩满目苍凉，满心沉郁。
一众弟兄缩在荒村破屋之内避雨歇脚，河南这片地界的光景，跟北平地界没什么两样。
放眼望去，遍地黄土茫茫，成材的高大树木寥寥无几，满目皆是萧瑟荒寒。
进屋后众人纷纷脱下外层湿衣，蹲在漏雨的破屋之内，抽烟闲聊，打发时辰。
金赖子心思活络，向来机灵懂事，不肯放过半点求教长进的机会，一心想学押镖运货的门道。
斑驳破败的土墙根下，他陪着和尚蹲在墙角，二人并肩望着屋外瓢泼不绝的大雨，默然不语。
和尚嘴里叼着纸烟，望着漫天雨幕怔怔出神，半晌无声，终究不自觉低声感慨一句。
“夏雨一场热三分，秋雨一场寒三分。”
金赖子蹲在和尚身旁，双肘抵着膝盖，嘴里也叼着烟，趁着气氛正好，恭恭敬敬开口求教。
“和爷，您给兄弟讲讲运货道上的规矩呗。”
和尚眼皮都没抬一下，目光依旧凝望着屋外滂沱大雨，久久沉默出神。
过了好半晌，他才慢悠悠开口，语声低沉沙哑。
“走镖运货这行，明面上给外人讲信义，背地里全是要命的脏规矩。”
“旁人看走镖的营生，都觉着咱镖师一身硬功夫，讲义气、守规矩，外头看着风光得很。”
他说到此处，侧头扫了金赖子一眼，冷哼一声。
“哼～”
“那踏马全是糊弄外行的门面话！”
“真要是靠耍把式、讲死理混江湖，有多少条命都不够填的。”
狗子此刻只穿一身贴身里衣，迈步凑了过来，蹲在众人身旁。
“聊着呢？”
和尚侧头看了狗子一眼，咧嘴一乐，随口接话。
“正好，你给这小子讲讲咱们送货押镖的真门道。”
狗子歪着头，嘴里叼着烟，坦然受了金赖子递来的火，点烟引燃。
一口烟雾腾起，转瞬就被屋外灌进来的雨气冲散，狗子这才开口，细细给金赖子拆解其中深浅门道。
“是不是觉着咱们这趟行程，忒顺利了点？”
听着问话，金赖子连忙点头应声。
狗子开口说话，口鼻间腾起阵阵烟雾。
“走镖，靠的不是武力硬拼，靠的是脑子、靠的人脉、靠的舍得花钱铺路。”
“手下人再多，一旦犯了道上的忌讳规矩，照样被人收拾得明明白白。”
“走镖运货，百十号人马就算顶了天的排场。”
“东四省四大旗杆，十万胡子盘踞山头，个个都是手上沾血、穷凶极恶的狠角色。”
“谢文东、李华堂、张雨新、孙荣久、姜鹏飞、座山雕，吖的哪一个不是杀人不眨眼的硬茬。”
“华北、冀南、豫北、热河地界，遍地都是割据一方的土皇帝。”
“西北陕甘宁、晋绥、河套一带，刀客马匪遍地横行，没人敢管。”
“西南川、滇、黔三地，烟土匪帮占山为王，割据一方，独霸地头。”
“这些主儿，个个手下兵强马壮，踏马的飞机坦克、重枪大炮齐全，装备比正规队伍都硬。”
“血洗村庄、扒皮抽筋、虐杀俘虏、点天灯、拦路抢粮、半路截道，跟鬼子干过、跟国军混过、官府剿匪剿了一回又一回，到头来呢？吖的照样稳坐山头当山大王。”
狗子一口烟三两句，句句戳破道上不为人知的底层规矩。
“走镖运货，你得先给土匪烧香拜山，再给军阀送礼上供，最后给官差塞钱打点。”
“这三关过不去，货保不住，命也留不下。”
他扫了一眼金赖子，又转头看向一旁静坐的和尚。
“你知不知道，这一趟安稳行程，和爷背地里花了多少心思、费了多少周折。”
“提前十天半个月，就派手下弟兄带着真金白银，提前给沿途所有土匪山头、军阀防区挨个送钱打招呼铺路。”
狗子见金赖子正要张嘴问话，抢先开口打断。
“怎么着，你以为光有钱就万事大吉？”
“踏马的要是没有洪门这块金字招牌撑底气，你就算上门主动送钱，吖的也只会被人当成肥羊，连骨头带肉吃得一干二净。”
狗子吐掉嘴里半截烟屁股，掰着手指头，一条一条细细拆解分明。
“让人忌惮的硬实力、叫得响的江湖名头、懂行守道的规矩、大把真金白银打点，四样缺一不可，才能走南闯北、安稳送货押镖。”
“华南沿海丘陵地带最多，海匪、山匪、走私匪搅和在一块，地界最乱、水最深、规矩最杂。”
“不懂道上规矩，不提前登门打招呼，敢在人家地盘上贸然走货，死都不知道自己怎么死的。”
“东北胡子、华北土皇帝、西北刀客马匪、西南烟土匪帮、华南海匪走私，天南地北，各有各的地头，各有各的死规矩。”
“路过人家地界，只要触犯一条忌讳，到最后，死有时候都是最轻的下场。”
和尚懒得多言，半句闲话茬都不接，只默默听着。
狗子心里清楚，伯爷有心栽培金赖子，日后要让他做北平李家运输行当的大管家，便耐着性子，把押镖运货内里的深浅门道，掰碎揉烂，一一细说给对方听。
“这乱世道，走镖压根不靠拳脚功夫护货保命，靠的是花钱铺路、低头认怂、黑白两道两头喂养。”
“明面上摆出来的规矩，全是糊弄外人看的幌子，真正能让你带着镖车活着出山、平安回城的，全是那些摆不上台面、见不得光的暗规矩。”
“”土匪、军阀、当官的、地面恶霸，一尊尊都是得罪不起的煞神，一道道关口都得掏银子买路，半点马虎不得。”
“先说咱镖行内部的自家道道，都是祖师爷用血换下来的铁规矩，破一条，轻则丢镖赔钱，重则直接丢命。”
“咱干这行，第一条死规矩就是镖不喊沧州。”
“那地界全是玩武把式的硬茬子，人家的一亩三分地，你敢亮镖喊号，就是上门挑衅，人家必然截你镖车，半点商量余地没有。”
“所以每次路过近旁，咱都悄默声赶路，半点不敢张扬露行迹。”
“再者，行路在外，再渴再累，路边店家端来的头一碗茶，绝对不能碰。”
他看着认真听讲的金赖子，掰着手指头细细叮嘱。
“蒙汗药、闷香都是道上家常手段，多少老资历镖师，一辈子闯江湖没栽在土匪手里，反倒栽在一口茶上，没必要逞那点没用的能耐。”
“夜里绝不赶路走镖，天黑必定落店扎寨，荒郊野地全是埋伏陷阱，黑夜里贸然赶路，就是实打实给土匪送货送人头。”
“还有，千万管住自己的嘴，锁好自己的心，闲事不管、底细不问、凡事不好奇。”
“最关键一条，手必须干净，绝不能对押送货物动半分歪心思。”
“谁要是敢私吞镖货，不用官差动手，黑白两道联手追杀，这辈子走到天涯海角，都没有活路。”
“这些都是咱本行的底子规矩，守得住才能混饭吃，守不住直接玩完。”
狗子蹲得腿脚发酸，起身坐到一旁石头上，盘着双腿，继续细说门内深浅规矩。
金赖子连忙挪了两步，蹲在狗子跟前，洗耳恭听。
“再说说跟山里土匪打交道，这是运货路上第一道要命鬼门关。”
“咱跟土匪从来不是硬碰硬拼死活，说白了就一件事：互相给面子，花钱买命求安稳。”
“每次赶路遇着土匪拦路，人家搬荆棘堵路拦道，行话叫恶虎拦路，咱绝不能上去就拔刀硬闯，那是不懂江湖规矩，纯纯找死。”
“老镖师第一时间就得下马抱拳，客客气气喊一句：当家的辛苦！”
“土匪回一句：掌柜的辛苦，这才算接上话头，有得商量周旋。”
“接下来就得盘道对黑话，人家盘问来路根底，咱就得规规矩矩回话：穿朋友衣，吃朋友饭，今儿个就是混口糊口饭吃，求当家的行个方便。”
“这话不是怂，是认江湖规矩，认咱吃的是江湖饭，不靠硬闯靠交情。”
“报字号也有讲究，必须老老实实报自家背后势力的名头。”
“报名头半点掺不得假，骗土匪的下场，比丢镖惨上十倍百倍。”
“常年走的熟路山寨，咱逢年过节早就提前拜山送孝敬打点到位。”
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