第271章 斩断黑手（一）（2/2）

她看着七个人：“现在，你们可以拒绝。拒绝不会受到任何处罚，也不会影响你们在各自组织的地位。这完全是自愿任务。”

没有人动。

林国瑞第一个开口：“太行防线失守时，我父亲选择留下断后，为平民撤离争取时间。他牺牲了。现在轮到我了，不是复仇，是完成他未完成的事。”

艾莉森第二个：“铁骑士团的信条：守护弱者，至死不渝。如果我的死能保护更多人，那是荣耀。”

陆明推了推眼镜：“我设计了‘OODA循环压制’理论，如果连自己都不敢执行，那理论就只是纸上谈兵。”

莎拉摘下护目镜，露出那双因为长期盯着屏幕而布满血丝的眼睛：“新伊甸欠远征舰队一条命。我是地堡总监叛乱时的幸存者，我的命是赵刚将军救的。该还了。”

奥托大笑，笑声在密闭空间里回荡：“骑士死于床榻是耻辱，死于战场是归宿。算我一个。”

苏岚只是淡淡地说：“我执行过十一次自杀任务，这是第十二次。习惯了。”

所有人的目光都落在基托身上。年轻猎手沉默了一会儿，从怀中取出一个小皮袋，倒出七颗黑色的种子。

“裂谷之子的传统：出征前，每人带一颗‘归尘种子’。如果战死，种子会在尸体上发芽，告诉后来者：这里有人为守护大地而死。”

他把种子分给每个人，自己留下一颗，含在舌下。

“我加入。”

林薇看着这七个人，感到喉咙发紧。她想说些什么，但所有的话都显得苍白。

最后，她只是深深鞠躬：“人类文明……感谢各位。”

七天后，南太平洋，北纬15度，西经170度。

海面平静得可怕。没有风，没有浪，连海鸟都不见一只。铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压到海面上。空气中弥漫着一股类似臭氧和腐肉混合的淡淡诡异气味。

水下三百米，“剑鱼号”攻击核潜艇正在以五节的速度悄无声息地滑行。这艘旧时代的遗产经过龙宫船坞长达一年的秘密改装：外壳敷设了新型吸声瓦，螺旋桨换成了低噪声泵推，反应堆加装了磁流体静音系统。在声呐屏幕上，它的信号强度只相当于一条大型鲸鱼。

潜艇指挥舱里，七名队员正在做最后准备。

“距离目标区域还有五十公里。”艇长是个不苟言笑的老海军，脸上布满深如刀刻的皱纹，“这里的海水温度和盐度异常，洋流混乱，声呐会受到严重干扰。从这一刻起，我们进入盲区。”

林国瑞点点头，转向队员们：“按计划，分为两组。A组：我、艾莉森、基托，乘坐一号潜航器，负责设置声呐信标和干扰器。B组：陆明、莎拉、奥托、苏岚，乘坐二号潜航器，负责数据监控和爆破准备。行动时间：四小时。四小时后无论是否完成，必须返回潜艇。”

他看向每个人：“记住，这不是强攻，是潜入。一旦暴露，整个任务失败。宁可放弃目标，也不能惊动节点。”

队员们点头。没有人说话，但眼神交流中已经传递了所有信息。

两艘深海潜航器从潜艇腹部缓缓释放。它们形似放大的鱼雷，外壳涂成深蓝色，表面布满吸收声波的微小凹坑。每艘可容纳四人，配备机械臂、采样装置，以及最重要的一个装满“共鸣炸弹”诱饵组件的货舱。

潜航器开始下潜。深度表上的数字快速跳动：四百米、五百米、六百米……

随着深度增加，舷窗外的光线迅速消失。七百米时，已经是一片漆黑，只有潜航器的探照灯在浑浊的海水中切开两道苍白的光柱。

“发现异常。”基托突然说，他没有看任何仪器，而是闭着眼睛，手掌贴在舱壁上，“洋流方向……在变化。不是自然变化，是被什么力量牵引。”

林国瑞看向声呐屏幕。果然，原本紊乱的洋流开始呈现某种规律性，仿佛有一个巨大的水泵在海底某处运转，将海水吸入又吐出。

“是节点在‘呼吸’。”艾莉森调出能量扫描图，“它在抽取海水中的矿物质和有机质，用于自我修复。呼吸周期……大约每二十分钟一次。”

“那就利用这个周期。”林国瑞迅速计算，“呼吸的吸气期，水流向节点，我们可以顺流靠近，节省动力；呼气期，水流向外，我们隐蔽。基托，你能感知周期变化吗？”

基托点头：“可以。风有呼吸，水也有呼吸。下一次吸气……在三分十七秒后。”

他们等待。时间一分一秒过去，舷窗外，可以看到细小的颗粒物开始向某个方向流动。

“就是现在！”

潜航器关闭主推进器，只靠微调喷射口调整姿态，像一片落叶般随着洋流向深处漂去。

深度持续增加：八百米、九百米、一千米……

舷窗外的景象开始变得恐怖。探照灯光束中，不时闪过巨大的阴影，那是被节点控制的海洋生物。长达三十米的变异鲸鱼，身体表面覆盖着菌毯和金属附着物；成群结队的鲨鱼，它们的背鳍被改造成了生物天线；甚至看到了旧时代沉没的货轮，船体上长满了会发光的珊瑚状结构，那些“珊瑚”还在有节奏地搏动。

“我们进入它的‘花园’了。”莎拉在二号潜航器里低声说，“这些生物都是它的传感器和守卫。不要直视它们，有些对光线敏感。”

两艘潜航器关闭了探照灯，改用低强度的红光照明，根据研究，大多数海洋衍生物对红光不敏感。

他们在黑暗中漂流了二十分钟，终于抵达了预定区域。

眼前景象让即使是最坚韧的战士也感到窒息。