第5章 荒城播绿种，残垣起炊烟（1/2）

我勒住马缰时，邓州城的轮廓在黄土飞扬里像块被啃碎的干硬面饼。城墙塌了大半，夯土碎块堆成小山，黑黢黢的缺口里露出烧焦的梁木，风一吹，卷起的沙尘裹着一股腐朽的血腥味，呛得人直皱眉。

“长老，这城……跟坟包似的。”李锐跟在我身后，声音压得很低。这小子接任情报堂首领后，话少了但眼神更毒，此刻正攥着腰间的短刀，警惕地扫视着城外围的荒草坡——蒙古人刚撤没多久，谁也说不准会不会留下斥候。

我“嗯”了一声，抬手摸了摸腰间的青铜丐钵。钵身微微发热，“地形感知”技能已经激活，没探测到埋伏，却传来密密麻麻的生命信号，像埋在焦土下的草籽，藏在断壁残垣里。看来情报没错，这空城里头，还藏着不少幸存的百姓。

身后两百多名“破蒙军”弟子齐刷刷勒住马，马蹄声戛然而止，只剩下风吹过荒草的“沙沙”声。这些弟子里，一半是襄阳保卫战里拼出来的老兵，刀疤刻在脸上，杀气藏在眼底；另一半是新招募的流民子弟，脸上还带着菜色，可握着刀枪的手却攥得死紧——他们的家大多被蒙古人毁了，跟着我收复失地，既是当兵，也是寻个念想。

“都打起精神！”我扯着嗓子喊了一声，声音穿透风沙，“进城后分十组，两两结对搜查每条街巷。记住，遇着活口先安抚，遇着残敌直接拿下，谁敢滥杀无辜，按帮规处置！”

“是！”两百多人齐声应和，声浪震得远处的飞鸟扑棱棱飞起。

我拍了拍马屁股，率先朝着城墙缺口走去。马蹄踩在碎砖上，发出“咯吱咯吱”的声响，像是在啃咬这城的骸骨。走到缺口下才看清，城墙塌得有多惨——三丈宽的豁口处，嵌着不少箭头和碎石，那是回回炮轰击后的痕迹，有些地方还能看到焦黑的血迹，凝固成暗褐色的斑块，粘在碎砖上。

“长老你看这个。”李锐弯腰捡起一块烧焦的木头，上面还缠着半块破烂的麻布，“像是百姓家里的桌椅腿，烧得都碳化了。”

我接过木头，一捏就碎，指尖沾了层黑灰。心里头堵得慌，以前在历史书上读蒙古屠城，只觉得是冰冷的文字，可现在站在这废墟里，看着散落的孩童布鞋、被劈成两半的农具，还有墙角那具蜷缩的小小骸骨，才真正尝到那种心口被攥紧的疼——这不是文字，是一条条活生生的人命，被马蹄踏碎，被烈火焚烧。

“走，进城。”我把木头扔在地上，声音有点沙哑。

进城的路难走得很，到处是倒塌的房屋。断壁残垣之间，随处可见散落的衣物、破损的陶罐，还有些看不清模样的尸体，被野狗啃得残缺不全。几个新招募的年轻弟子没见过这阵仗，脸色发白，扶着墙干呕起来。

“忍着点！”老兵王虎拍了拍其中一个弟子的肩膀，声音粗粝，“咱们来这儿不是哭丧的，是来给这些死人报仇，给活人一条活路的！”

年轻弟子抹了把嘴，点点头，重新握紧了手里的长枪。

我骑着马慢慢往前走，青铜丐钵的热度越来越明显，指引着我往城中心去。突然，钵身轻轻一颤，一道微弱的光晕从符文里透出来——这是感知到大量生命信号了，就在前方的城隍庙方向。

“李锐，带五十人跟我来，其他人继续搜查，有情况吹哨子联络！”我调转马头，朝着城隍庙的方向奔去。

城隍庙还没完全塌，半边屋顶耷拉着，几根歪斜的木柱勉强撑着，像个断了胳膊腿的老人。远远地，就能听到里面传来隐约的啜泣声，还有小孩压抑的哭声，断断续续的，在空城里显得格外清晰。

我跳下马，示意弟子们在外围警戒，自己提着刀，小心翼翼地走到庙门口。大门早就没了，只剩下两个发黑的门框，往里一看，瞬间愣住了——庙里挤了足足上百人，大多是老人、妇女和孩子，一个个衣衫褴褛，头发结成毡片，脸上沾满了泥土和血污。看到我探头，所有人都像受惊的兔子似的缩了起来，孩子们的哭声戛然而止，一双双恐惧的眼睛齐刷刷地盯着我，像在看洪水猛兽。

我赶紧把刀收进鞘里，举起双手，尽量让自己的语气温和：“大家别怕，我们是丐帮的‘破蒙军’，是来收复邓州的，蒙古人已经跑了。”

没人说话，死寂像块湿布，捂住了整个城隍庙。有个抱着孩子的妇人，身子抖得厉害，把孩子往怀里又搂紧了些，孩子吓得抿着嘴，眼泪在眼眶里打转，不敢掉下来。

我慢慢往前走了两步，从怀里掏出几块干粮——这是出发前丐帮厨房烙的杂粮饼，掺了豆子和麦麸，顶饿。我把干粮放在地上，往后退了三步，笑道：“我知道大家饿了，这饼没毒，你们先吃点垫垫肚子。”

沉默了好一会儿，一个头发花白的老头慢慢从人群里走了出来。他拄着一根断了头的木棍，左腿有点瘸，裤腿上还在渗血，大概是逃跑时摔的。他脸上布满了皱纹，眼神里全是疲惫和警惕，像只被猎人追了三天三夜的老狐狸。

“你……你们真的是来救我们的？”老头的声音沙哑得厉害，像是砂纸在摩擦木头。

“千真万确。”我点点头，指了指外面的弟子，“我们带了两百多人，还有粮草和药品，就是来收复邓州，安置大家的。蒙古人已经西撤去打花剌子模了，短时间内不会回来。”

老头看了看我，又扭头看了看外面列队站着的弟子——那些弟子虽然穿着补丁摞补丁的衣服，可站姿整齐，眼神里没有凶光，倒透着股正气。他犹豫了一下，慢慢捡起地上的一块干粮，掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼着。

大概是干粮的香味起了作用，又有几个人小心翼翼地走了出来，捡起干粮分给身边的孩子和老人。孩子们饿坏了，狼吞虎咽地啃着饼，噎得直打嗝，妇人赶紧用袖子擦了擦孩子的嘴，自己却舍不得吃，把剩下的饼揣进怀里。

“多谢……多谢各位英雄。”老头吃完饼，对着我作了个揖，眼泪突然就掉了下来，顺着脸上的皱纹往下淌，“蒙古人太狠了……上个月十五那天，他们突然破城，见人就杀，见东西就抢，我们躲在城隍庙的地窖里，听着外面的惨叫声，整整三天不敢出来。等外面没动静了，才敢爬出来，就只剩下我们这些人了……”

他说着，周围的人也跟着哭了起来，妇人抱着孩子呜咽，老人抹着眼泪叹气，孩子们被吓得也跟着哭，哭声在空荡的城隍庙里回荡，听得人心里发酸。

“大家别哭了。”我深吸一口气，提高了声音，“蒙古人跑了，以后不会再欺负你们了。我们会把城里的尸体掩埋了，清理干净街道，再给大家分田地、分种子，教大家种地，盖房子，让你们重新过上好日子！”

“真的能重新

“真的能重新过日子吗？”一个年轻汉子突然开口，他脸上有一道长长的刀疤，从额头划到下巴，看着挺吓人，可眼神里满是期盼，“我们的地都被蒙古人烧了，房子也没了，怎么过日子啊？”

“地能再种，房子能再盖。”我指着城外的方向，“邓州这地方土肥，适合种庄稼。我们带了改良后的稻种和土豆种，产量比普通庄稼高得多，只要好好种，今年秋天就能有收成。房子的话，我们先搭帐篷，等地里有了收成，再盖土坯房，保证大家有地方住，有饭吃。”

我说这话不是随口安慰。来之前，我让丐帮学堂的弟子根据我的记忆，培育了不少高产作物的种子——水稻是选的早熟品种，抗旱耐涝；土豆更是好东西，埋在土里就能长，产量高还管饱，最适合在刚收复的土地上推广。这些种子，是我给这些幸存者最好的承诺。

正在这时，外面传来了弟子的喊声：“长老！城西发现一批幸存者，被关在一个大院子里，门被锁死了！”

我心里一喜，对着老头说：“大爷，你带着大家先在这儿等着，我去看看那边的人，马上派人送粮草和药品过来。”

老头点点头，抹了把眼泪：“英雄慢走，辛苦你们了。”

我转身往外走，李锐迎了上来：“长老，城西那个院子是以前的富户家，蒙古人把百姓关在里头，门用铁链锁着，我们已经把锁砸开了，正在给他们分发干粮。”

“好，做得好。”我拍了拍他的肩膀，“你再带三十个弟子，去城外挖几个大坑，把城里的尸体都掩埋了，注意别直接用手碰，用布裹着抬，挖深点，别让野狗刨出来，也防止闹疫病。另外，派两个快马去襄阳，让耶律帮主再调一批粮草和药品过来，顺便通知丐帮学堂的弟子，带上农具和种子，尽快赶过来。”

“明白！”李锐转身就去安排，脚步又快又稳。

我骑着马赶往城西，远远就看到那个院子——青砖围墙，大门是朱红色的，已经被砸得稀烂，几十个人正围在院子里，弟子们正把干粮和水递过去。那些人跟城隍庙的百姓一样，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，有几个老人躺在地上，气息奄奄，看样子是饿了好几天。

“快，把药品拿过来！”我跳下马，对着身边的医疗弟子喊道。丐帮学堂专门开了急救课，教弟子们处理伤口、止血消炎，还带了不少草药和自制的药膏。

医疗弟子赶紧递过来药箱，我蹲下身，给一个昏迷的老人号了号脉——脉搏很弱，是饿的，还有点发烧。我让弟子给老人喂了点温水，又敷了退烧的草药，老人慢慢睁开了眼睛，虚弱地说了声“谢谢”。

“大家别急，粮食马上就到，先喝点水，垫垫肚子。”我对着众人说道。

忙到傍晚，太阳快落山时，两批幸存者终于都集中到了城隍庙附近。我让弟子们在空地上搭起了十几顶帐篷，都是用粗麻布和木杆搭的，虽然简陋，但能遮风挡雨。又烧开了一大锅热水，让大家洗漱干净，医疗弟子挨个儿给受伤的人处理伤口，涂药膏、缠绷带，忙得满头大汗。

我坐在一块石头上，看着眼前的景象，心里稍微松了口气。炊烟从临时搭起的灶台上升起来，虽然微弱，却透着股活气；孩子们在帐篷外追逐打闹，虽然衣衫褴褛，可脸上露出了久违的笑容；大人们则在一旁帮忙搭建帐篷，或者清洗捡来的破锅破碗，眼神里渐渐有了光彩。

“长老，喝点水。”苏晴不知什么时候走了过来，手里拿着一个水囊。她刚从四川赶过来，峨眉派在四川的防线稳固后，她就主动请缨来帮我收复失地，一身青色劲装沾了点尘土，却丝毫不减英气。

我接过水囊，喝了一口，清凉的水顺着喉咙滑下去，缓解了一天的疲惫。“四川那边都安排好了？”

“嗯，静玄师太坐镇，师姐妹们都在，不会有问题。”苏晴在我身边坐下，看着眼前的炊烟和笑语，轻声说道，“真没想到，邓州会变成这样。”

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