第3章 风沙古道遇旧敌，花剌子模定盟约（1/2）
第三章 风沙古道遇旧敌，花剌子模定盟约我勒住缰绳，胯下的枣红马打了个响鼻，蹄子在黄沙里刨出浅浅的坑。风裹着沙粒打在脸上，生疼，我抬手抹了把脸，露出的手腕被晒得黝黑，跟在南宋待了这些年的肤色早已融为一体，若不是脑子里还装着现代的记忆，连我自己都快忘了曾经是个戴眼镜的历史系研究生。
“林长老，前面就是黑风口了，据说这里常有马贼出没，得小心些。” 身旁的陈默勒马跟上，他眯着眼望向前面那条被风沙侵蚀得沟壑纵横的古道，语气里带着警惕。这小子是情报堂的老人了，跟着我从江南到西北，再到如今远赴西域，论追踪和侦查，丐帮里没几个能比得上他。
我点点头，抬手搭在额前眺望。黑风口名副其实，两边是陡峭的黄土崖，中间一条狭窄的通道，风从崖缝里钻进来，发出呜呜的声响，像是鬼哭。这种地形最适合埋伏，别说马贼，就算是蒙古游骑藏在里面，也够我们喝一壶的。
“让兄弟们打起精神，刀出鞘，弓上弦，保持阵型，快速通过，别给人可乘之机。” 我沉声吩咐道。身后跟着的二十名丐帮弟子，都是“破蒙军”里挑出来的精锐，一个个腰挎弯刀，背上背着弓箭，脸上抹着防沙的油膏，眼神锐利如鹰。这一路从襄阳出发，经河西走廊，过玉门关，踏入西域地界后，就没少遇到麻烦。先是蒙古的游骑袭扰，后来又碰到过一伙劫道的胡人，不过都被我们干净利落地解决了。
队伍缓缓进入黑风口，风沙似乎更烈了，吹得人睁不开眼。我握紧了腰间的青铜丐钵，这玩意儿如今已经解锁了大半技能，“预警”功能更是屡立奇功。果然，刚走了没半柱香的功夫，钵身突然微微发热，一股淡淡的危机感顺着手臂蔓延上来。
“小心！有埋伏！” 我大喝一声，同时拔出了腰间的弯刀。话音刚落，两边的黄土崖上突然冒出密密麻麻的人影，一个个穿着破烂的皮甲，手里挥舞着弯刀和长矛，嘴里喊着叽里呱啦的胡语，朝着我们扑了下来。
“是马贼！兄弟们，列阵迎敌！” 陈默反应极快，立刻指挥弟子们组成防御阵型。丐帮弟子们训练有素，听到命令后迅速聚拢，外围的弟子手持弯刀格挡，内侧的弟子则搭弓射箭，箭矢如流星般射向崖上的马贼。
我翻身下马，提着弯刀冲在最前面。这些马贼虽然凶悍，但论战斗力，比起蒙古军和幽冥教的高手差远了。我避开迎面砍来的一刀，手腕一翻，弯刀顺势划破了那名马贼的喉咙，温热的鲜血喷溅在脸上，带着一股腥气。这几年的刀光剑影，早已让我从一个只会基础格斗的现代青年，变成了杀人不眨眼的江湖老手。
就在这时，崖上突然传来一声大喝，一个身材高大的胡人首领挥舞着一柄鬼头刀，纵身跳了下来，目标直指我。这胡人身形魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶狠，一看就不好对付。
“小子，拿命来！” 胡人头领的汉语说得磕磕绊绊，鬼头刀带着呼啸的风声劈向我的头顶。我不敢硬接，侧身躲闪，鬼头刀砍在地上，溅起一片黄沙。趁着他旧力刚尽新力未生之际，我一脚踹在他的膝盖上，只听“咔嚓”一声脆响，胡人头领惨叫一声，单膝跪倒在地。
我正要补上一刀结果了他，青铜丐钵突然再次发热，而且比刚才更加剧烈。我心中一动，这不是普通的预警，而是“辨伪”技能被触发了！我眯起眼睛看向那胡人头领，只见他脖子上挂着一枚黑色的令牌，令牌上刻着一个模糊的符号，虽然被汗水和尘土覆盖，但我还是一眼认了出来——那是幽冥教的标志！
“你是幽冥教的人？” 我冷声问道，手中的弯刀抵住了他的咽喉。
胡人头领脸色一变，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了凶狠：“什么幽冥教，我不知道！我只是个马贼，想抢点财物而已！”
“还敢狡辩！” 我手腕微微用力，弯刀划破了他的皮肤，一丝鲜血渗了出来，“你脖子上的令牌，是幽冥教的‘黑煞令’，只有核心弟子才有的东西。说，幽冥教派你们来这里，有什么目的？”
胡人头领被我戳穿了身份，知道抵赖不过，脸上露出绝望的神色：“既然被你识破了，我也没什么好说的。幽冥教已经投靠了蒙古大汗，我们奉命在这里拦截前往西域的丐帮弟子，阻止你们和花剌子模国结盟。”
“果然如此！” 我心中一沉。之前在襄阳就收到消息，幽冥教残余势力投靠了蒙古，没想到他们竟然已经渗透到了西域。看来蒙古对我们这次西域之行，早就有所防备。
“蒙古和花剌子模国不是已经决裂了吗？为什么还要阻止我们结盟？” 我继续追问道。
“大汗说了，花剌子模国虽然和蒙古交恶，但实力不容小觑。如果让丐帮促成南宋和花剌子模国结盟，东西夹击蒙古，蒙古就会陷入两难境地。所以，必须不惜一切代价，阻止你们的计划！” 胡人头领说道。
我不再多问，手腕一用力，结果了他的性命。崖上的马贼见首领被杀，顿时乱了阵脚，丐帮弟子们趁机发起猛攻，很快就将剩下的马贼清理干净。
“林长老，这些马贼果然是幽冥教的人，看来蒙古对我们的行动了如指掌啊。” 陈默走了过来，踢了踢地上的胡人头领尸体，眉头紧锁。
“是啊，” 我点点头，“蒙古和幽冥教勾结，势力越来越大了。我们这次前往花剌子模国，恐怕不会一帆风顺。” 我抬头望向西方，风沙弥漫中，隐约能看到远处的雪山。花剌子模国就在雪山的另一边，那是一个横跨中亚和西亚的大国，实力雄厚，若能和他们达成联盟，对蒙古的牵制作用可想而知。
“不过这样也好，” 我话锋一转，眼神变得坚定起来，“越是艰难，就越说明我们的计划是正确的。只要能促成联盟，就算付出再大的代价，也值得。”
清理完战场，我们继续赶路。接下来的几天，我们又遇到了几次小规模的袭击，有蒙古的游骑，也有幽冥教的教徒，但都被我们一一化解。一路上，我们看到了许多被蒙古军队洗劫过的村庄，残垣断壁，尸横遍野，景象惨不忍睹。这让我更加坚定了抗蒙的决心，蒙古铁骑所到之处，生灵涂炭，若不阻止他们，南宋的百姓也会遭遇同样的命运。
几天后，我们终于抵达了花剌子模国的边境城市——撒马尔罕。这座城市是西域着名的商业重镇，街道两旁商铺林立，来往的商人络绎不绝，有汉人、胡人、波斯人，还有一些肤色黝黑的阿拉伯人。虽然处于战争边缘，但城市里依然一片繁华景象。
我们刚进入城门，就被一群守城的士兵拦住了。这些士兵穿着精良的铠甲，手持长矛，眼神警惕地打量着我们。为首的是一个身材高大的军官，留着浓密的胡须，腰间挎着一柄弯刀。
“你们是什么人？来撒马尔罕做什么？” 军官用波斯语问道。
我身后的翻译立刻上前，用流利的波斯语回答道：“我们是来自南宋的丐帮弟子，奉帮主之命，前来拜见花剌子模国的国主，有要事相商。”
军官皱了皱眉，上下打量了我们一番，语气带着怀疑：“南宋？丐帮？我们从未听说过你们。现在是战争时期，外国使者必须经过严格的审查，跟我来吧。”
我们跟着军官来到了城外的一座军营，被安排在一间帐篷里等候。帐篷里陈设简单，只有几张桌椅和几张床。我们等了大约两个时辰，才有人来通知我们，国主同意接见我们。
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