第226章 帝王之火（2/2）
“四十四祭已成，只差最后一步。你们来得正好，正好见证朕的登基。”
“你杀了四十四个人。”王平安盯着他，“你的妻子，你的孩子，你的私生女……你都杀了。”
刘洪刚的笑容消失了。
“他们不是死，是献身。”他一字一顿，“为朕的帝业献身，是他们的荣耀。等朕重生，会追封他们为后为妃，为亲王公主，享万世香火。”
疯了。
彻底疯了。
唐芷晴举枪瞄准，但手指在颤抖。不是害怕，是愤怒——为那些死去的人，为那些被至亲背叛的人。
“刘洪刚，”王平安上前一步，“你所谓的帝命，根本不存在。这只是你临死前的疯狂幻想。那些死去的人，白白死了。你的家人，白白死了。”
“住口！”刘洪刚怒吼，“你懂什么？你这种凡人，怎么可能理解天命！”
他从怀中掏出一个小鼎，只有巴掌大，鼎中盛着暗红色的液体——是血。
“这是朕至亲的血，父母、妻、子、女，五人之血。”他将血倒进中央的大鼎里，“现在，只差最后一步——朕的血。”
他拔出匕首，割破手掌，让血滴入鼎中。
血液接触鼎中火焰的瞬间——
轰！
火焰暴涨，从红色变成诡异的蓝色，接着是白色，最后变成近乎透明的无色火焰。高温席卷整个地下室，所有人都下意识后退。
“还不够！”刘洪刚嘶吼，“还需要一个见证者！一个丙戌命格的见证者！”
他的目光锁定王平安。
“王署长，你的八字，也是丙戌。来，来见证朕的重生！等朕登基，封你为护国大将军！”
王平安没有动。
他盯着那些火焰，盯着刘洪刚疯狂的脸，突然明白了。
刘洪刚不是在续命。
他是在求死。
用最盛大、最疯狂的方式，结束自己的生命。所谓的帝命，所谓的重生，都只是他为自己的死亡设计的剧本。
他要像帝王一样死去，而不是像病人一样死在病床上。
“刘洪刚，”王平安缓缓说，“你其实知道，这一切都是假的，对吧？”
刘洪刚的笑容僵住了。
“你知道没有重生，没有帝命。你知道自己快死了，你害怕，你不甘心。”王平安的声音在火焰声中显得格外清晰，“所以你编造了这个故事，说服自己，说服别人。你用四十四条人命，只是为了给自己的死，增加一点意义。”
“闭嘴！”刘洪刚尖叫，“朕是真命天子！朕……”
他的话戛然而止。
因为火焰开始反噬。
无色的火焰从鼎中蔓延出来，爬上他的龙袍，爬上他的身体。但他没有挣扎，反而张开双臂，仰头大笑。
“看！天火加身！这是天命！朕要登基了！朕要……”
火焰吞没了他。
龙袍在火中化为灰烬，肉体在高温中碳化、崩塌。但他的笑声还在回荡，越来越疯狂，越来越尖利，最后变成非人的嚎叫。
王平安和队员们冲上去想救人，但高温逼得他们无法靠近。
只能眼睁睁看着。
看着一个人，为了一个虚妄的梦，把自己烧成焦炭。
最后，笑声停了。
火焰渐渐熄灭。
九鼎中央，只剩下一堆人形的灰烬，和一件烧得只剩金线的龙袍残片。
灰烬中，有什么东西在闪光。
唐芷晴用工具拨开灰烬，露出
四十五颗牙齿。
人的牙齿，用红绳串成一串，每一颗都刻着一个字：金、木、水、火、土……
还有五颗特别大，刻着：父、母、妻、子、女。
至亲的牙齿。
王平安看着那串牙齿，感到一阵恶心。
四十五条人命。
就这样，变成了一串牙齿，和一个疯子自焚的灰烬。
司徒卦走过来，看着那堆灰烬，长叹一声。
“九五命格已成。”他低声说，“但接命的人……不是他。”
“什么意思？”
“他的仪式成功了，但他承受不了那么重的命格。”司徒卦说，“就像一个小碗，装不下一缸水。命格转移出去了，但去了哪里……”
他没说完。
但王平安明白了。
刘洪刚用四十五条人命换来的“帝命”，没有被他吸收。
而是像无主的能量，飘散在空中。
等待下一个接住它的人。
五、余烬与停职
第二天，全港报纸的头版都是同一条新闻：
“纺织大王刘洪刚自焚身亡 警方在其别墅发现四十五人祭坛”
副标题更惊悚：
“连环命案终告破 但死者家属质问：警方为何没能阻止？”
电视上，遇难者家属哭诉的画面循环播放。一个失去丈夫的女人对着镜头嘶吼：“我老公只是个木匠，他做错了什么？警察早知道他可能会死，为什么不保护他？”
另一个失去儿子的老人老泪纵横：“我儿子是消防员，救了一辈子人，最后被人当成祭品……警察署长，你晚上睡得着吗？”
舆论一边倒地谴责警方。
尽管飞虎队有五人受伤，尽管王平安三天三夜没合眼，尽管他们已经尽了全力——但在四十五条人命面前，任何解释都苍白无力。
第三天，警务处长召见王平安。
“平安，上面的压力很大。”处长坐在办公桌后，脸色凝重，“立法会要开听证会，媒体在逼我们交个人头。你……需要暂时休息。”
“停职？”王平安问。
“调查。”处长纠正，“等风波过去，再复职。这是为了你好，也是为了警队。”
王平安沉默了很久。
“好。”他说，“但我有个条件。”
“什么？”
“唐芷晴接替我。她有能力，有担当，而且……她没被卷进这件事太深。”
处长犹豫了一下，点头。
于是，在案发后的第七天，王平安被正式停职调查。
离开总署的那天，没有欢送，没有告别。他收拾了办公室的私人物品——几本书，一个全家福相框，一枚旧警徽，装进一个纸箱。
走廊里遇到同事，都低着头匆匆走过，不敢看他。
只有唐芷晴在门口等他。
“师父……”她的眼睛红红的。
“别这样。”王平安拍拍她的肩，“你现在是代理署长了，要像个署长的样子。”
“这不公平。你救了那么多人……”
“但我没能救下那四十五个人。”王平安打断她，“这就是事实。唐sir，以后靠你自己了。”
他抱着纸箱走出大门。
阳光刺眼。
街对面，记者们长枪短炮地等着，看到他出来，一拥而上。
“王署长！对停职有什么回应？”
“你会为四十五条人命负责吗？”
“听说刘洪刚的仪式成功了，是真的吗？”
王平安没有回答，穿过人群，走向自己的车。
关上车门，世界安静下来。
他看着后视镜里的自己——五十二岁，像一条战败的老狗。
他发动引擎，驶入车流。
没有回家，而是开向海边。
六、离港
王平安去了泰国。
清迈郊外的一个小寺庙，是他多年前办案时偶然发现的。主持是个老和尚，不懂中文，但会沉默地听他说话。
他租了寺庙旁的一间小屋，每天早起打坐，上午读经，下午散步，晚上看日落。
没有电视，没有报纸，没有电话。
他需要这样的空白，来清理脑子里那些画面——刘洪刚在火焰中狂笑的脸，那四十五颗牙齿，家属哭泣的眼睛。
但有些东西，清理不掉。
比如，司徒卦最后那句话。
“九五命格已成……但接命的人，不是他。”
命格去哪了？
谁接住了？
还有刘洪刚死前的眼神——在火焰吞没他的最后一刻，王平安看到他眼里闪过一丝清明，然后是一种近乎解脱的笑意。
他好像……很高兴自己死了。
为什么？
寺庙的钟声每天响三次。清晨、正午、黄昏。钟声悠长，在山谷里回荡，像在洗涤什么。
王平安数着日子。
第七天，他梦见了刘洪刚。梦里，刘洪刚穿着龙袍，坐在龙椅上，对他微笑。
“王署长，谢谢你。”他说，“没有你，我死不了这么壮烈。”
王平安惊醒，浑身冷汗。
第十四天，他收到唐芷晴的信。
信很短：
“师父，香江出现模仿犯。不是杀人，是‘称帝’——有三个富豪公开宣布自己是‘真命天子’，要重建帝制。媒体在狂欢，民众在围观，我们不知道该怎么管。”
“还有，司徒卦失踪了。庙街的摊子还在，人不见了。”
“我很想你。唐。”
王平安把信折好，放进抽屉。
他继续打坐，继续散步，继续看日落。
但心里那根弦，越绷越紧。
第二十一天，第二封信来了。
这次更短：
“基金出现了。刘洪刚死前在海外设立了‘帝皇基金’，三十亿美金。启动条件：他死后四十九天，若香江再乱，自动拨款给‘下一个丙戌命主’。”
“时间还剩二十八天。”
“我们需要你。唐。”
王平安看着信，看了很久。
然后他站起身，开始收拾行李。
老和尚来送他，送他一串佛珠。
“施主，你的劫还没完。”老和尚用生硬的英语说，“但渡劫的人，必须是你自己。”
王平安接过佛珠，双手合十。
他走出寺庙，坐上前往机场的车。
窗外，清迈的田野绿得耀眼，远山如黛。
很美。
但他不属于这里。
他属于那座霓虹与阴影交织的城市。
属于那场还没结束的、关于“帝命”的疯狂游戏。
飞机起飞时，他看向窗外的云海。
云层之上，阳光灿烂。
云层之下，不知是什么。