第264章 越来越近的真相（2/2）

“看来，公主确是被邪术所害，自身并不知情。”马皇后对匆匆赶来的朱元璋低声道，心疼地抹了抹眼角。

朱元璋脸色铁青，握住马皇后的手：“妹子，让你受惊了。宫里这些魑魅魍魉，朕一个都不会放过！”他心中杀意沸腾，但更警惕的是，敌人对后宫的渗透竟然如此之深，而且手段如此诡谲阴毒，防不胜防。

朱允炆的车队在经历山道遇袭的惊吓后，傅友文严格执行了“加强戒备、适当示弱”的指令。他们不再急于赶路，每日行程缩短，入宿驿站也格外谨慎，护卫明显外松内紧。

这种“惊弓之鸟”的姿态，似乎让某些暗中窥视的眼睛放松了警惕。在抵达滁州地界前一日的傍晚，车队在官道旁一处茶棚歇脚时，发生了一个小小的“意外”。

一个衣衫褴褛、看似寻常农妇的老妪，挎着个破竹篮，颤巍巍地靠近车队，想向护卫讨碗热水喝。护卫见其年老，也未驱赶。老妪千恩万谢，喝完水后，却“不小心”脚下一滑，竹篮脱手，里面几个粗面饼和一小包用旧油纸包着的东西滚落出来，正巧滚到朱允炆马车附近。

一个护卫上前帮忙拾取，拿起那油纸包时，感觉手感有异，似乎里面不只是食物。他心中一动，面上不动声色，将东西交还给老妪，却暗中对傅友文使了个眼色。

傅友文会意，待车队离开茶棚一段距离后，借口检查车马，让那名护卫悄悄将油纸包呈上。打开一看，里面是几块硬邦邦的粗粮饼，但夹层中，却藏着一张叠成指甲盖大小、质地奇特的半透明薄绢！

薄绢上用极其细小的墨迹，写满了密密麻麻、如同天书般的符号和数字，还有一些简短的词语，如“驿路”、“未时”、“巽位”、“惊鸟”等。傅友文虽看不懂全部，但“驿路”、“未时”结合遇袭的时间和地点，还有“惊鸟”二字，让他瞬间汗毛倒竖！

这是一份情报！很可能是关于他们车队行程、护卫薄弱点（巽位可能指代某个方位），甚至行动指令（“惊鸟”或许指引发混乱）的密信！那老妪，绝非偶然出现！

“立刻密报陛下！同时，加强沿途侦查，凡有可疑接近者，一律暗中控制！”傅友文压低声音，急促下令。他感到一张无形的网正在收紧，而他们所有人，都成了网中的棋子，被不止一只手拨弄着。

那张写满密文的薄绢，被以最快速度送回应天。当它和凤阳发现地下密道、宫中查出“玲珑阁”的消息几乎同时摆在朱元璋面前时，这位洪武大帝的眼中，终于燃起了混合着震怒、恍然与某种近乎兴奋的火焰。

线索，越来越多了。破碎的拼图，正在疯狂地聚拢！而所有的箭头，似乎都隐隐指向同一个不可思议的、超越这个时代认知的方向！

东厂的行动迅如雷霆。根据宫中线索，“玲珑阁”很快被锁定——正是之前就因收购古怪物品而被东厂暗中监视的“博古斋”在城南的一处分号！而那位胡掌柜，正是“博古斋”的大掌柜！

这一次，东厂没有打草惊蛇，而是采取了更隐蔽的渗透。一名精于伪装和套话的东厂“听事”，扮作从江南来的落魄世家子弟，携带着几件精心伪造的“前宋宫廷秘宝”图样，慕名来到“玲珑阁”求售。

胡掌柜年约五十，身材微胖，面皮白净，留着三缕长须，一副儒商模样，眼神却精明世故。他仔细查验了图样，又打量了一番来客，眼中闪过一丝不易察觉的审视，最终遗憾地表示对这几件“秘宝”兴趣不大，但言语间却对“古法技艺”、“失传秘术”颇为热衷，不经意间透露出自己常年搜求“能显异象、通阴阳”的奇物。

“听事”太监顺着他的话头，故作神秘地低语，称自己祖上曾与一些“前元阴阳司”的异人有过交往，知晓些不为人知的秘闻，甚至隐约听说过一种“以器载纹、可惑人心”的古法，可惜早已失传云云。

胡掌柜闻言，眼中精光一闪，旋即掩饰过去，但态度却明显热络了几分，不仅高价买下了那几份伪造图样，还邀“听事”改日再叙，言谈中似有招揽之意。

这次接触，让东厂确信，这个胡掌柜绝非普通古董商人！他对“阴阳司”、“惑心器物”的反应，以及暗中收购相关物品的行为，都与安庆公主铜镜案、凤阳密道线索高度吻合！

“严密监控胡掌柜及其所有产业、人员往来！查清他的资金链、货物来源，尤其是与宫中、与江西‘梅先生’、与任何可能有‘同心圆’标记的人或物的联系！”朱元璋下达了命令。胡掌柜，很可能是一条连接宫廷阴谋与外部神秘组织的重要枢纽！

洪武十二年的冬天，在接连的暗杀、背叛、阴谋与反制中，正走向最寒冷的时刻。但朱元璋已经不再是被动承受的一方。他的东厂深入宫闱，揪出了毒虫；他的密探发现了敌人的巢穴；他的“诱饵”正引出更多的蛇鼠；而他手中的线索，正像一张逐渐收紧的罗网，罩向那个隐藏在“天意”背后、玩弄人心与命运的恐怖阴影。

真相，似乎已经触手可及。但朱元璋和所有被卷入这场漩涡的人都知道，最危险、最残酷的碰撞，或许才刚刚开始。