第468章 放弃外围，保卫核心（2/2）
命令通过还能运作的少数通讯兵和魔法哨音迅速传达。幸存的守军开始从各自死守的废墟和街垒中悄然脱离，像水滴渗入沙地般，利用复杂的地形分散撤退。
而霍克上将本人，则默默拔出了他那柄装饰着船锚纹章、早已砍出无数缺口的佩剑。他召集了身边最后几十名同样伤痕累累却眼神决绝的卫队士兵和自愿留下的军官。
“小伙子们，”他看着这些年轻或不再年轻的面孔，声音平静，“我们需要为其他人争取最后的时间。敢不敢跟我这个老头子，再冲一次？”
回答他的，是齐刷刷拔剑出鞘的声音和视死如归的眼神。
霍克上将率领这支小小的敢死队，从钟楼地下冲出，没有选择撤离的路线，反而向着海妖咆哮声最密集的港口区发起了决死的反冲锋！他们如同扑火的飞蛾，却爆发出最后的、惊人的光芒。老将军身先士卒，剑光闪烁间，数头海妖被斩杀，他吸引了大量敌人的注意力，甚至引来了恐魔督军的注视。
这场最后的冲锋，悲壮而短暂。但它成功地在混乱的敌群中撕开了一道口子，将大量追击的黑暗生物吸引了过来，为其他分散突围的部队创造了宝贵的时间和空隙。
当霍克上将力战不退，最终被数柄鱼叉刺穿身躯、壮烈殉国的消息，通过最后的魔法传讯和幸存者口口相传，送达已成功突围至安全地带的将士们耳中时，无数七尺男儿跪倒在地，失声痛哭。他们知道，那位一向以严厉着称的老将军，用自己最后的生命和鲜血，为他们，为东海望最后的血脉，换来了渺茫却真实的生机。他的佩剑，至今仍被他最后的卫兵拼死带出，剑锋上染着的，将是所有东境军人永志不忘的仇恨。
西境：泉眼镇的绿洲壁垒
西境，泉眼镇。
当烈日哨站陷落、亡灵大军漫过沙丘、如同惨白色潮水般逼近的消息，通过狼烟和最后的魔法传讯抵达时，泉眼镇的守将和行政官员们，已经根据更早收到的“铁砧”预案，开始了争分夺秒的准备。
这座沙漠中弥足珍贵的绿洲城市，此刻成为了西境民众最后的希望灯塔。镇子周围，所有能动员的人力——士兵、市民、甚至半大的孩子——都在疯狂劳作。深深的壕沟被挖掘出来，引入了从泉眼湖分流的珍贵水源，形成了一道宽阔的护城河。本就坚固的土石城墙被再次加高、加固，墙体上浇筑了混合着粗砂和特殊黏合剂的强化层。城墙上，从沙巴克紧急运送来的、弩臂上镌刻着简易圣光符文的重型弩炮被迅速架设起来，炮口指向黄沙弥漫的远方。
来自烈日哨站、沙痕堡乃至更遥远聚落的难民，如同即将干涸的溪流拼命汇向最后的泉眼，源源不断地涌入泉眼镇。他们扶老携幼，带着仅存的家当，脸上写满了恐惧、疲惫和对生存的渴望。守军早已放弃了所有外围的哨卡和据点，将有限的兵力全部收缩回泉眼镇的核心防御圈。粮食、饮水、药品被集中管制分配，所有的战斗人员和非战斗人员都被告知：这里，将是西境人类与亡灵天灾进行一场可能旷日持久的围城战的最后堡垒。
城墙之上，士兵们默默检查着弓弩，打磨着刀剑，将一捆捆特制的、对亡灵有额外伤害的“圣银箭”分发下去。法师和牧师们则在城墙的关键节点刻画加固符文和简易的驱邪法阵。每个人都清楚，当亡灵的号角在城外响起时，他们将别无退路，身后就是赖以生存的泉水和最后的同胞。
南境：林歌城的自然绝唱
南境，翡翠森林，林歌城。
精灵族的撤退，优雅而悲伤，如同一曲低徊的挽歌。在晨星·逐风者大长老和洛瑟玛·逐影将军的共同指挥下，精灵们开始有计划地放弃那些已经被黑暗气息深度污染、连自然魔法都难以净化的边缘森林区域。
精灵工匠和战士们含着热泪，亲手砍伐那些他们曾经呵护了数百年的古树——如今这些树木的枝叶变得漆黑扭曲，流淌出恶心的黏液，甚至会对靠近的生物发起攻击。他们设置宽阔的防火带，点燃了部分魔化植物，用火焰与浓烟构筑屏障，以延缓魔化丛林那令人绝望的扩张速度。
与此同时，大量的精灵德鲁伊和游侠深入尚未被污染的森林腹地，运用古老的魔法和与生俱来的亲和力，引导着惶恐不安的森林动物——鹿群、夜刃豹、角鹰兽，乃至一些懵懂的自然精魄、树妖，向着林歌城和新月湖的方向进行一场悲壮的大迁徙。森林在哭泣，精灵们的心也在滴血。
在林歌城外围，精灵族最优秀的法师、德鲁伊和结界师们联手协作。他们以新月湖的纯净湖水为引，以林歌城中央那棵古老的“母树”为核心，耗费巨大的魔力，布下了层层叠叠、强大无比的自然结界与净化法阵。翠绿色的光芒如同倒扣的巨碗，笼罩着精灵最后的家园。结界之内，生命气息得到加强，黑暗侵蚀被显着削弱；结界之外，魔化的藤蔓试图攀爬，却会被自然能量灼烧枯萎。这座精灵最古老的城市，正在被打造成为抵抗黑暗侵蚀、庇护南境生灵的最后堡垒与圣地。
放弃，是锥心刺骨的痛苦。每一寸被主动让出的土地，都浸透了守军的鲜血、战士的英魂和民众世代生活的记忆。看着熟悉的家乡被狰狞的敌人占领，被污浊的黑暗力量腐蚀、扭曲、摧毁，那种深入骨髓的无力感与屈辱感，如同毒蛇般啃噬着每一个幸存者的心。撤退的路上，洒满了泪水与鲜血，回荡着压抑的呜咽与对敌人刻骨的诅咒。
但，这残酷的收缩，也是绝境中不得不为的唯一生路。
通过这场主动的、壮士断腕般的有组织收缩，联邦和联盟原本分散在漫长防线上的脆弱力量，正从一盘面临被各个击破的散沙，逐渐向着几个预先设定的核心区域凝聚、压缩，形成几块越来越坚硬的“铁砧”。虽然控制的疆域在急剧缩小，地图上的“净土”在肉眼可见地萎缩，但相应地，这些核心区域的防御密度、资源集中度和抵抗强度，都得到了几何级数的提升。大量的残存军队、宝贵的物资、逃难的民众，如同百川归海，汇聚到了北境的磐石要塞、东境的鹰嘴峡、西境的泉眼镇和南境的林歌城。使得这些地方成为了名副其实的钢铁刺猬，让黑暗军团每向前推进一步，都要撞得头破血流，付出远比之前惨重得多的代价。
战争的天平，似乎正在发生微妙的倾斜。黑暗军团初期那迅猛无比、似乎无可阻挡的全面攻势，在接连撞上这几块日益坚硬的“铁砧”之后，终于开始显露出疲态，推进速度明显放缓，伤亡数字急剧上升。陈念那看似被动挨打、放弃土地的“铁砧”战略，其牺牲空间以换取时间、集中兵力形成局部优势的深层意图，正在血与火的实践中，逐渐显现出其冷酷而有效的效果。这步以退为进的险棋，在付出惨重代价后，似乎真的为摇摇欲坠的防线，争取到了一线宝贵的喘息之机和战略转圜的空间。
然而，战略层面的收缩与凝聚背后，那涉及亿万民众、跨越数千公里的大转移、大撤退，其过程之艰难、之混乱、之惨烈，却远超任何一场严酷的正面战役。真正的苦难与牺牲，往往发生在远离正面战场的漫长迁徙路上，发生在拥挤溃散的难民队伍中，发生在人性与兽性的边缘挣扎里。铁砧正在铸就，但其锻造的过程，却是由无数普通人的血泪与生命作为燃料。