第359章 诏狱夜审·红珊瑚血誓（1/2）

隆庆二年二月初三，登州卫校场。

沈炼正督练新兵，忽闻亲兵来报：“大人，京城八百里加急——徐阶徐阁老被锦衣卫押入诏狱！”他手中长枪“哐当”坠地，瞳孔骤缩：“徐阁老？他不是在京师主持皮岛军务么？”

话音未落，校场四周火把骤亮。三百名东厂番子身着飞鱼服（仿锦衣卫制式，实为冒牌），手持绣春刀将校场围得水泄不通。为首的东厂档头曹吉祥（严嵩余党，原东厂掌刑千户）踱步而出，脸上堆着假笑：“沈将军，恭喜高升啊——平倭大将军的印信，咱家替您‘保管’了。”

沈炼冷笑：“曹吉祥，你东厂越界了。”

“越界？”曹吉祥突然变脸，甩出一道圣旨（伪造隆庆帝笔迹），“奉旨：沈炼勾结严党，私藏军器账册，意图谋反！来人，拿下！”

亲兵们刚要拔刀，东厂番子已如潮水般涌上。沈炼虽武功高强，却寡不敌众，被铁链锁住琵琶骨押往京城。临行前，他瞥见曹吉祥腰间挂着一串红珊瑚手串——那是严世蕃最爱的物件，心中顿时明了：严党余孽反扑，这次是要将他置于死地！

诏狱（北镇抚司诏狱）的地牢终年不见天日，墙壁上凝结着暗红色的血垢，空气中弥漫着腐臭与艾草混合的气味。沈炼被铁链吊在刑架上，双脚离地三尺，肩胛骨因重力撕裂般疼痛。

“沈炼，招了吧。”曹吉祥坐在刑凳上，慢条斯理地擦拭着绣春刀，“只要你承认与严世蕃私通倭寇，咱家保你全尸。”

沈炼啐出一口血沫：“严世蕃的狗，也配审我？”

“嘴硬！”曹吉祥狞笑，对狱卒喝道，“上‘洗骨刑’！”

两名狱卒立刻上前，将烧红的烙铁按在沈炼小腿上。“滋啦”一声，皮肉焦糊的气味弥漫开来。沈炼浑身剧颤，却咬紧牙关不发一声。

“再加‘拶指’！”曹吉祥见状，命人取来夹手指的拶子。随着木楔打入，沈炼的指骨发出“咯咯”声响，指甲瞬间迸裂。

“说不说？”曹吉祥凑近他耳边，“严世蕃在双屿岛藏了十万两白银，你分了多少？”

沈炼突然笑了：“严世蕃的银子？怕是填了倭寇的牙缝吧——你们不知道，他最爱用红珊瑚串子串倭寇耳朵，挂在床头当风铃呢。”

曹吉祥脸色骤变。红珊瑚手串是他今早才从严世蕃旧仆处抢来的，沈炼怎会知晓？他猛地揪住沈炼头发：“你见过严世蕃？他在哪儿？！”

“他在……”沈炼突然压低声音，用只有两人能听见的气音道，“在皮岛，等着你们的粮草船呢。”

曹吉祥瞳孔一缩。沈炼这是在拖延时间！他挥手示意狱卒停刑：“带回牢房，别弄死了——咱家要慢慢审。”

深夜，诏狱丙字三号牢房。

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