第34章 火器之梦（2/2）

“一硝二磺三木炭，按这个比例配。”赵罗把记着配方的羊皮交给赵伯公，“硝石从老墙根、厕所旁边的土坯里提炼——把土泡水，过滤，熬干就有硝；硫磺让勘探队往山深处找，之前好像见过黄色的矿石，那就是硫磺矿；木炭用硬木烧，碾成细粉。”

火药作坊建得格外小心：离高炉和铁匠铺远远的，地面铺着沙土，不许带明火，连工具都是铜制的（防火星）；原料分开储存，硝石、硫磺、木炭各放一个山洞，配药时才按比例混合，每次只配一小份，生怕出事。

赵伯公带着人，蹲在老墙根下刮硝土，刮回来的土泡水过滤，架着陶罐在微弱的炭火上慢慢熬——熬出的硝石是白花花的晶体，像小盐粒；勘探队在山后找到一处黄色的硫磺矿，虽含量不高，却够试验用；木炭碾成细粉，过筛子筛得极细。

“配的时候轻着点拌，别搓出火星。”赵伯公一遍遍叮嘱，手里的木勺轻轻搅动三种粉末，动作慢得像怕惊扰了什么。第一次配出的火药是灰黑色的，赵罗让人取了一小撮，放在石头上，用燧石擦出火星——“噗”的一声，火药燃了起来，冒起青烟，力道不大，却让众人眼睛亮了。

“能着火！真能着火！”妇人里有人低呼。

赵罗却没太高兴——这只是最基础的火药，威力不够，还得调整比例，提纯硝石和硫磺。但至少，路子对了。

半个月后，火器组的第一根“合格枪管”终于诞生了。

这根枪管长一尺八，用坩埚钢锻打而成，壁厚均匀，内壁光滑，两端用标尺量过，误差不超过一分。赵罗让人把枪管固定在木架上，往里面装了少量试验火药和一颗小铁弹，用木棍压实，再从枪管后端点火——

“砰！”

一声闷响，比想象中轻，却足够清晰。小铁弹“咻”地飞出去，打在远处的石墙上，砸出一个小坑！

“中了！”赵栓激动得跳起来，“铁弹飞出去了！没炸膛！”

赵三叔公和赵五叔公围上来，摸着枪管——只是微微发烫，没有裂缝，没有变形。两个老匠人对视一眼，眼里都闪着光，像看到了什么不可思议的事。

赵罗拿起那根枪管，沉甸甸的，却透着一股前所未有的力量。这不是冷兵器的锋锐，是“火药”的威力——哪怕只是最简陋的试验品，也意味着他们跨出了关键一步。

火药作坊还在慢慢摸索提纯，击发机构的簧片和击砧还在反复打磨，可这根枪管的诞生，像一粒种子，落在了铁石山的土地上。

“这只是开始。”赵罗看着枪管上的寒光，轻声道。火器的梦，终于有了形状。前路还长，要做的事还有很多——改进火药、完善击发机构、批量造枪管……但只要这一步踏出去了，铁石山的“威慑力”，就不再只是精钢刀和石墙了。

山风吹过崖下的火药作坊，沙土上的硝石晶体闪着微光。不远处，火器组的工匠们正围着图纸，琢磨着怎么把簧片和枪管装在一起。

火器之梦，从这根粗糙却合格的枪管开始，缓缓展开。