第171章 人心惶惶（1/2）
紫禁城的琉璃瓦在初夏的晨光里泛着冷冽的光泽，一道消息却如野火般窜过宫墙，烧遍了整个朝堂。圣上前日在御书房召见荣亲王、吏部尚书张文泉、九城都指挥薛震、内阁学士李子通四人的事，不过一夜之间，竟已传得沸沸扬扬。
宫门外的汉白玉栏杆旁，几位官员正窃窃私语，声音压得极低，眼神却止不住地瞟向御书房的方向。“听闻太子薨后，圣上夜夜难眠，前些日子还咳得厉害，太医院的汤药就没断过。”一名翰林院编修捻着山羊须，语气里带着几分讳莫如深，“如今突然召见这四位重臣，除了立储，还能有别的事？”
“可不是嘛！”旁边的礼部侍郎连忙接话，“荣亲王是宗室之首，张大人掌官员任免，薛将军握京城防务，李大人乃是内阁重臣这四位聚在一起，不是商议传位之事还能是什么？依我看，圣上定是自觉龙体欠安，怕夜长梦多啊！”
话音刚落，又有一位中年官员凑上前来，压低了声音，语气里满是笃定：“你们还不知道吧？前几日宫里快马出京，就是中山府去召雍王爷回京的！圣上当年就常夸他沉稳干练，这储位多半是要传给雍王爷了！”
这话一出，周围顿时一片吸气声。有人点头附和，说雍王爷素来深得圣心，传位于他合情合理；也有人摇头质疑，说近日来忠顺王爷主持朝政，势力盘根错节，未必肯善罢甘休。议论声像潮水般起起落落，弥漫在皇城的每一个角落。
而这风波中心，最坐不住的莫过于张文泉和薛震二人。
吏部尚书府的书房里，张文泉焦躁地踱来踱去，青色的官袍下摆扫过地面，带起一阵微风。他年近五十，鬓角已染霜华，平日里素来沉稳持重，此刻却眉头紧锁，额头上沁出了细密的汗珠。“薛老弟，你说这事儿闹的！”他猛地停下脚步，声音里满是烦闷，“圣上明明下了密旨，立储之事绝不可对外宣扬，如今倒好，满朝文武谁不知道？方才还有几位侍郎借着汇报工作的由头，拐弯抹角地打探口风，我都快应付不过来了！”
坐在对面的薛震更是急得如坐针毡。他身着武将常服，腰间的玉佩随着身体的晃动叮当作响，脸上满是焦灼之色。“张大人，我比你更急！”他猛地一拍桌子，茶杯里的茶水都溅了出来，“我手下的几位参将今早也来问我，说外面都传圣上要立储，问我知不知道内情。这要是让圣上知道消息泄露，我们可是欺君之罪啊！谁担得起这个责任？”
二人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的不安。片刻后，薛震像是想起了什么，连忙说道：“不行，我们得去找李子通！他素来心思缜密，定有应对之法。”张文泉连连点头，二人也顾不上平日的官仪，匆匆换了便服，带着几个亲信随从，急匆匆地赶往李子通的府邸。
李子通此时正坐在后花园的凉亭里，面前的石桌上摆着一套精致的紫砂茶具，沸水注入茶壶，腾起的热气氤氲了他的眉眼。听到下人通报张文泉和薛震来访，他只是淡淡一笑，示意下人引路，自己则慢悠悠地给茶杯斟上茶。
“李大人！”薛震一进凉亭，便忍不住高声说道，语气里的焦急几乎要溢出来，“都什么时候了，你还有心思在这里喝茶！”
张文泉也跟着走进来，脸上满是忧色：“子通兄，圣上有旨立储之时不可对外宣扬，如今朝堂之上人尽皆知，这可叫我等如何是好！”他顿了顿，又补充道，“我等纵是有天大的胆子，也不敢将当日之事传扬出去，这要是叫圣上得知，后果不堪设想啊！”
李子通却像是没听出二人的焦急，端起桌上的一杯茶，轻轻吹了吹，抿了一口，才缓缓开口：“二位大人稍安勿躁，先尝尝这明前的龙井。今年江南进贡的，雨前采摘，火候正好，可是难得的好东西。”
“哎呀我的李大人！”薛震一脸烦躁地摆了摆手，连看都没看那茶杯，“都火烧眉毛了，你就别卖关子了，快想想办法！”
李子通放下茶盏，抬眼看向二人，目光平静无波。他缓缓开口，声音不高，却带着一种安定人心的力量：“那我倒要问问二位大人，当日养心殿面圣之事，你们可曾对外人提起过只言片语？”
张文泉立刻摇头，语气坚定：“这个自然不曾！如此大事，又是圣上亲口叮嘱不可外传，这欺君之罪，谁担得起啊！”薛震也连忙附和：“我也没有！我连家里的妻儿都没敢说，怎么可能对外人讲？”
李子通微微颔首，又问道：“那二位大人可知道，圣上当日召见我们，究竟是要传位给谁？”
这话问得二人一愣。薛震皱起眉头，思索片刻后，猛地站了起来，语气里满是困惑与焦急：“这个谁知道啊！那天圣上只是说，立储之事关乎国本，需得内阁、吏部、九城都指挥和皇室宗亲共同见证，所以才召了我们四人。可他压根就没提传位于何人，只是交代我们日后要尽心辅佐新君。我等连密旨上的字都没瞧见，最后圣上只留下了荣亲王，说不定只有荣亲王才知道内情！”他说到最后，又忍不住催促道：“我的李大人，子通兄！你就别绕圈子了，有话就直说吧，我们都快急死了！”
张文泉却仿佛从李子通的问话里听出了些端倪，他皱着眉头，眼神疑惑地看向李子通，似乎在琢磨他话里的深意。
李子通见二人神色各异，知道时机已然成熟，脸上终于露出一抹淡淡的笑容。他端起茶杯，又喝了一口茶，才悠悠开口道：“二位大人稍安。圣上那日召我们前去，确实是例行规矩。立储乃是国之大事，按祖制，必须有内阁、吏部、九城都指挥和宗人府四方在场见证，所以才召了我们四人。但正如薛大人所说，圣上并未提及传位于何人，只是嘱咐我们日后要恪尽职守，辅佐新君。那道密旨，我们三人都未曾得见，最后圣上单独留下荣亲王，想来只有荣亲王知晓密旨上的名字，我们不过是做个最后的见证罢了。”
他顿了顿，目光扫过二人，语气里多了几分深意：“至于这消息，为何会一夜之间传遍朝堂？我们三人都未曾外传，那除了荣亲王，还能有谁呢？”
“荣亲王？”张文泉和薛震异口同声地惊呼出声，脸上满是震惊。他们都是在官场摸爬滚打了几十年的人，瞬间便明白了其中的关键。荣亲王乃是圣上的胞弟，宗室之首，若不是他有意泄露，这等机密之事怎会传得人尽皆知？可荣亲王为何要这么做？
二人转念一想，脸色顿时变得煞白，额头上瞬间惊出了一身冷汗。若不是荣亲王泄露，那便只有一个可能——是圣上自己有意放出风声！圣上龙体欠安，太子新丧，朝堂人心浮动，他这是要借着立储的传闻，试探满朝文武的态度啊！一旦有人趁机跳出来作乱，或是结党营私，那便是自寻死路！
想明白这一切后，张文泉和薛震心中的焦灼瞬间消散得无影无踪，取而代之的是一阵后怕与庆幸。他们对视一眼，又看向李子通，三人不约而同地笑了起来。薛震拿起桌上的茶杯，一饮而尽，只觉得满口清香，先前的烦躁早已烟消云散。张文泉也端起茶杯，细细品尝着明前龙井的甘醇，脸上露出了释然的神色。
“还是子通兄心思缜密，不然我等恐怕还要在鼓里焦虑许久。”张文泉感慨道。薛震也连连点头：“是啊，多亏了李大人点拨，不然我们说不定都要做出蠢事来。”李子通只是淡淡一笑，又给二人续上茶水：“二位大人不必客气，静观其变便是。圣上自有圣断，我们只需按旨行事，不该问的不问，不该说的不说，自然无虞。”
与此同时，皇城另一端的忠顺王府内，却是另一番凝重的景象。
忠顺王爷身着一身玄色锦袍，袍上绣着暗金色的龙纹，腰间系着玉带，面容冷峻，眼神深邃。他正坐在书房的太师椅上，手中紧紧攥着一封密报，指节因为用力而微微发白。书房里静得可怕，只有窗外的风吹过梧桐叶的沙沙声，更添了几分压抑。
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