第106章 龙旗扬威，四海臣服（1/2）

泉州湾大捷的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了沿海各州县，也传到了西洋舰队残部退守的吕宋岛。海战的详细经过，特别是北疆水师展现出的新式火器和诡异战术，让西洋联军总部陷入了前所未有的震惊与恐慌。

吕宋岛，马尼拉港，原西班牙总督府内，此刻气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。联军总司令，西班牙的阿尔瓦雷斯侯爵，面色铁青地听着幸存军官的汇报。墙上悬挂的巨幅海图上，代表北疆舰队的龙旗被重重地插在了泉州湾的位置。

“火龙……从天而降的火焰……还有能在空中爆炸的炮弹……”阿尔瓦雷斯侯爵喃喃自语，手中的红酒杯微微颤抖，“明国人，什么时候掌握了这样的技术？”

“司令官阁下，不仅仅是技术。”一位手臂缠着绷带的荷兰舰长心有余悸地补充，“他们的战术也完全不同了。不再是固守港口，而是主动设伏，精准地切断了我们的退路。他们对海流的利用，对时机的把握，简直……简直像是换了一支舰队。”

“是那个镇北王，林枫。”一个略显虚弱的声音从角落传来。那是葡萄牙派来的代表，德·索萨神父，他因为较早与北疆接触，被特意请来参加会议。“我早就说过，此人非同小可。他不仅重视火器，更重视格物之学，重视水师建设。我们低估了他，也低估了北疆的潜力。”

“现在说这些还有什么用！”阿尔瓦雷斯侯爵烦躁地一挥手，“我们损失了七艘主力战舰，阵亡和被俘的水手超过两千人！这是帝国在远东从未有过的惨败！如何向国王陛下交代？如何向股东们交代？”

会议室再次陷入沉默。失败的责任无人能够承担，而更可怕的是，携大胜之威的北疆水师下一步会如何行动？是乘胜追击，直捣他们在南洋的各个据点吗？

“或许……我们该考虑另一种方式。”德·索萨神父缓缓开口，打破了沉默，“军事上暂时无法取胜，也许可以通过外交途径……”

“向那些黄皮猴子求和？”一位年轻的西班牙军官激动地站起来，“这简直是耻辱！”

“耻辱？”德·索萨冷冷地看了他一眼，“比全军覆没，彻底失去远东的贸易航线更耻辱吗？比让荷兰人或者英国人趁机抢占我们留下的空白更耻辱吗？诸位，我们来到这里，是为了香料，为了白银，为了贸易利益，而不是为了虚无缥缈的荣誉感进行一场注定失败的战争。”

现实利益的计算，最终压过了帝国颜面。经过数日激烈的争吵和权衡，特别是在确认北疆水师已经开始在南洋海域进行武装巡航，并拦截了几艘落单的西洋商船后，联军总部终于做出了艰难的决定。

一个月后，一支打着白旗的西洋使团船队，小心翼翼地驶近了镇海堡港口。与以往趾高气扬的姿态不同，这一次，使团成员的脸上写满了谦卑与忐忑。

镇海堡王府，承运殿。林枫端坐于王座之上，文武重臣分列两侧，甲士林立，肃穆威严。西洋正使，正是那位德·索萨神父，副使则是阿尔瓦雷斯侯爵的代表，一位精通东方礼仪的书记官。

“尊敬的大明镇北王殿下，”德·索萨神父操着流利的官话，深深鞠躬，“我们代表西班牙、葡萄牙、尼德兰联省共和国远东联军总部，向您致以最诚挚的问候，并对之前发生的……不幸误会，表示最深切的歉意。”

他的措辞极其谨慎，将一场蓄谋已久的侵略轻描淡写地称为“误会”。

林枫面无表情，手指轻轻敲击着王座的扶手，并未立刻回应。大殿内落针可闻，只有那规律的敲击声，如同重锤，一下下砸在西洋使臣的心上。

本章未完，点击下一页继续阅读。