第45章 雪夜来客（1/2）

北疆的冬日，寒风凛冽，大雪封路。然而靖北镇内，因有钱庄汇通的便利和官市持续的活力，商业活动并未完全停滞，反而在室内、在温暖的客栈与商铺中，进行着另一种形式的繁荣。新铸的“北疆通宝”虽未大规模流通，但已在军饷和官府采购中悄然使用，其精美的工艺和稳定的分量，开始赢得最初的信任。

就在这样一个风雪交加的夜晚，一队约莫百人的队伍，顶着漫天风雪，艰难地抵达了靖北镇北门。他们驱赶着大量牛羊，马背上驮着鼓鼓囊囊的皮囊，人人面带疲惫与风霜，正是举族南迁的白鹿部。

守城军官早已接到命令，验明巴音的身份后，迅速打开城门，并将他们安置到早已准备好的、靠近军营的一片空置营房中，提供了热食和取暖的炭火。动作迅速而有序，既体现了接纳的诚意，也包含着必要的警惕。

次日清晨，风雪稍歇。巴音带着几名部落长老，前往平北王府拜谢。

大殿内，炭火盆烧得正旺，驱散了外面的严寒。巴音等人脱下厚重的皮袍，露出里面略显陈旧但干净的衣衫，向着端坐主位的林枫，深深行下草原大礼。

“尊贵的平北王殿下，白鹿部上下，感谢您的收留之恩！若非殿下仁德，我部族数千老小，恐已冻毙于风雪，或亡于忽尔术的屠刀之下！”巴音的声音带着劫后余生的激动与真诚。

“巴音首领请起，诸位请起。”林枫抬手虚扶，“北疆既与白鹿部结盟，自当守望相助。今后此地便是你们的家园，可安心住下。王府已划出土地，供你们修建永久居所，开春后即可授田。”

几位白鹿部长老闻言，更是感激涕零，纷纷用生硬的官话表达谢意。对于逐水草而居的部落民而言，拥有固定的土地和居所，是难以想象的安稳。

“你们带来的牛羊马匹，可自行处置，亦可由市舶司作价收购。”林枫继续道，“另外，本王需要熟悉草原情况、善于养马驯马的人手，不知白鹿部可否提供？”

巴音立刻道：“殿下但有吩咐，白鹿部无有不从！我部别无所长，唯善养马。愿为殿下效力！”他明白，展现价值，才能在新的环境中立足。

“很好。”林枫点头，“此事稍后由专人与你接洽。你们一路劳顿，先好生休整。待安顿下来，我们再细谈。”

妥善安置了白鹿部，林枫回到书房，陈影已等候在此。

“殿下，白鹿部南迁，在草原上引起了不小的震动。据我们散播出去的消息和各方反馈，已有三四个与白鹿部境况类似的中小部落，暗中派人接触我们的边境哨所，试探归附的可能性。还有几个规模稍大的部落，虽未明确表态，但也停止了向金帐部输送物资。”

“效果比预期的要好。”林枫看着地图上狼居胥山周边那些标注着部落名称的符号，“忽尔术和阿史那那边有何反应？”

“据内线拼死传出的零星消息，金帐部内部对白鹿部南迁和我们的‘挖墙脚’行为极为愤怒，忽尔术暴跳如雷，声称要血洗这些叛徒。但阿史那似乎劝阻了他，认为严冬用兵风险太大，且部落离心，强行征讨恐生内变。他们似乎在酝酿别的计划…”

“别的计划？”林枫眉头微蹙，“在这种形势下，他们还能有什么计划？”

陈影低声道：“我们截获到一些零碎的信息片段，似乎与‘南边’有关，可能…是指中原。”

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