第263章 归途惊魂与希望微光（1/2）
第两百六十三章 归途惊魂与希望微光
从地下深处重返地表的路，比下去时更加漫长，更加艰难，也更加危机四伏。
巴图强撑着刚刚被地灵根霸道生机“稳固”过的身体，每一步都像是在泥潭中跋涉。脏腑间的灼痛虽被压制，但并未消失，每一次呼吸都牵扯着胸腹间闷钝的痛楚。右臂依旧沉重麻木，只是那深入骨髓的焦灼感被一种更深沉的酸胀取代，仿佛被注入了铅块。左肩的剧痛减轻了些，但活动时依旧能听到细微的、令人牙酸的摩擦声，提醒着他骨裂并未真正愈合。
更糟糕的是，剧烈的运动和高度的精神紧张，让刚刚被强行补充的生命力如同沸水般在体内奔涌，与重伤的躯体产生着激烈的冲突。他浑身滚烫，额头冷汗涔涔，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，几乎全凭一股不灭的意志在驱动着这具濒临极限的躯壳。
怀中的地灵根被灰色粗布包裹得严严实实，紧贴心口。那温润的暖意和厚重的气息，如同一盏微弱的灯塔，在他意识模糊的黑暗海洋中，固执地指引着方向。他不敢将它放入布包，生怕丢失或损坏这唯一的希望。
凭着记忆和本能，他跌跌撞撞地穿行在黑暗、破败的地下通道中。来时的荧光菌棒早已耗尽，他只能摸索着墙壁，依靠对气流方向和地面坡度的感觉，以及远处那天然洞口始终传来的、微弱的橘红光芒作为反向坐标，艰难地向上、向来路移动。
坍塌的余波并未完全平息，通道中不时有细小的碎石和尘土簌簌落下。地火蜈蚣蟒垂死挣扎的气息和血腥味，混合着硫磺与焦糊，在污浊的空气中久久不散。他尽量避开主通道，选择记忆中的岔路和窄缝，速度虽慢，但求隐蔽。
不知过了多久，前方终于出现了那扇锈蚀铁栅栏透进来的、属于地表世界的微光——不是阳光，而是沙巴克城内夜晚火把的余光，此刻看来却无比亲切。
出口近在眼前，但巴图的心却提了起来。外面是乱葬岗边缘，此刻很可能有巡逻队经过，或者……有别的什么东西在游荡。
他伏在栅栏后的阴影里，剧烈地喘息着，强迫自己冷静，侧耳倾听外面的动静。
风声，荒草摩擦声，远处城墙方向隐约的号令声……暂时没有靠近的脚步声。
不能再等了。每多待一秒，被发现的风险和体内伤势恶化的可能就增加一分。
他用还能活动的左手，抓住之前撬开的栅栏缝隙，忍着左肩的刺痛，一点点将自己从缝隙中挤了出去。身体重新接触到地表潮湿的泥土和荒草时，他几乎虚脱地瘫倒，趴在冰冷的草丛中，贪婪地呼吸着相对新鲜（虽然依旧带着腐朽气味）的空气。
短暂的休息后，他再次挣扎起身，辨认方向。老驼背铺子的方位在西北，而他现在位于旧冶炼场西侧，需要再次穿过这片乱葬岗，然后沿着贫民窟复杂的路径返回。
他必须更加小心。此刻天色应该已经大亮（在地下失去了时间感），戒严令下的沙巴克外城，白天反而可能更加危险。
他弓着身，将身影尽量缩在乱石和坟冢的阴影里，开始向着西北方向移动。身体的疲惫和伤痛让他动作迟缓，每一步都显得沉重无比。视野边缘不时有黑斑闪烁，那是失血过多和体力严重透支的征兆。
就在他即将离开乱葬岗边缘，靠近一片相对密集的破败窝棚区时，一阵急促而沉重的脚步声，伴随着盔甲叶片摩擦的铿锵声，猛地从前方窝棚区的小巷拐角处传来！
是巡逻队！
巴图心脏骤缩，几乎是本能地，猛地向旁边一扑，滚入一处半塌的坟坑里，蜷缩起身体，将地灵根死死护在怀中，连呼吸都屏住了。
“踏、踏、踏……”
脚步声越来越近，不止一队！听声音，至少有七八个人，步履整齐，显然是正规的巡逻队，不是之前遇到的那种杂牌巡防队。
“仔细搜！这片乱葬岗和废弃冶炼场周边，是影月老鼠可能藏匿和活动的重点区域！任何可疑痕迹，任何形迹可疑的人，立刻扣押！反抗者，格杀勿论！”一个粗哑威严的声音响起，带着不容置疑的命令口吻。
“是！”
士兵们应和着，脚步声开始分散，向着乱葬岗内部和冶炼场围墙方向搜索过来。金属靴子踩踏碎石和荒草的声音，刀剑出鞘的轻微摩擦声，还有翻动杂物、检查角落的窸窣声，清晰地传入巴图的耳中。
冷汗瞬间浸透了他的后背。他现在的位置，虽然隐蔽，但如果士兵仔细搜查这片坟坑区域，很容易被发现！而且，他身上浓重的血腥味、硫磺味和战斗留下的痕迹，根本无从掩饰！
他左手悄悄摸向腰间，那里只剩下最后两根透骨钉。面对七八个全副武装的士兵，这根本毫无胜算。逃？以他现在的状态，根本跑不远。
难道，历尽艰险拿到了地灵根，却要倒在这最后一步？
绝望的阴影再次笼罩下来。
就在这时，他怀中紧贴的地灵根，似乎感应到了他极致的危机和强烈的不甘，再次传来一阵微弱但清晰的脉动！一股清凉厚重的气息，如同涓涓细流，缓缓渗入他紧绷的心脏和混乱的脑海。
奇迹般地，这股气息仿佛带有某种奇特的安抚和……“隐匿”效果？巴图说不清楚，但他感觉到，自己狂跳的心脏似乎平缓了一丝，急促的呼吸也变得悠长而微弱，甚至连身上散发出的浓重血腥味和硫磺味，都被这股纯净厚重的地脉气息悄然中和、掩盖了不少。
与此同时，他腰间那沉寂的剑魄，也极其轻微地“嗡”了一声，并非能量波动，而是一种……仿佛与周围大地、与地灵根气息产生了某种极其隐晦共鸣的“存在感”加强。这感觉难以言喻，却让巴图仿佛与身下的土地、与这片区域的气息，更紧密地“融合”在了一起，就像一块不起眼的、沾满泥土的石头。
搜索的脚步声越来越近，已经能听到士兵拨开荒草、检查墓碑的声响，离他藏身的坟坑不过十几步距离！
巴图将身体蜷缩到最小，脸埋进冰冷潮湿的泥土里，心脏提到了嗓子眼，却不敢发出丝毫声响。
“头儿！这边有个塌了一半的坟坑！”一个年轻士兵的声音响起。
“过去看看！”那个粗哑的声音命令道。
脚步声朝着坟坑走来！巴图甚至能感觉到地面传来的震动！
完了……
就在这千钧一发之际——
“轰隆——！！！”
一声沉闷却异常清晰的巨响，猛地从旧冶炼场方向传来！紧接着是砖石坍塌的哗啦声，以及……一声短促凄厉、绝非人类发出的惨叫！
这突如其来的巨响和动静，瞬间吸引了所有巡逻士兵的注意力！
“什么声音？！”
“是从旧冶炼场里面传来的！”
“有情况！快！过去看看！”
“这坟坑……”
“先不管了！那边动静更大！可能是影月的据点！快！”
粗哑声音迅速做出判断，急促的脚步声立刻转向，朝着旧冶炼场方向狂奔而去。
巴图趴在坟坑里，一动不敢动，直到那些脚步声彻底远去，周围重新只剩下风声，他才缓缓地、长长地吐出一口带着血腥味的浊气，整个人如同从水里捞出来一般，被冷汗浸透。
刚才那巨响和惨叫……难道是那地火蜈蚣蟒彻底死亡引发的二次塌方？还是……
他没有时间去探究。趁着巡逻队被引开的宝贵空隙，他挣扎着爬出坟坑，辨认了一下方向，用尽最后的力气，朝着老驼背铺子的方向，跌跌撞撞地跑去。
这一次，他不再刻意寻找最隐蔽的路径，而是凭着记忆，朝着大致方向，在贫民窟肮脏狭窄、迷宫般的小巷中穿行。时间就是生命，无论是苏晚雪的，还是他自己的。
他不敢走主干道，只能在小巷中穿梭，尽量避开行人。但白天的小巷也并非空无一人，偶尔会有面黄肌瘦的贫民、鬼鬼祟祟的小贩、或者眼神不善的流浪汉与他擦身而过。看到他浑身浴血、衣衫破烂、脚步踉跄的凄惨模样，大多数人都是迅速避开，眼神中带着恐惧或嫌恶，也有少数人眼中闪过一丝贪婪，但看到他左手紧握的铁钩（虽然简陋，却沾着暗红色的血迹）和那双即便虚弱却依旧凶狠如野兽般的眼睛，也都悻悻地打消了念头。
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