第248章 地火藤与老火头（2/2）

“别急。”老火头摆摆手，脸上露出一丝狡猾的笑容，“老火头我不要你这剑，也不要那女娃娃怀里的东西——那玩意儿现在就是个烫手山芋，谁沾谁倒霉。我要你们……帮我做件事。”

“什么事？”巴图谨慎地问。

“帮我采药。”老火头指了指地上那捆地火藤，又指了指隘口深处，“这‘蛇牙隘’深处，靠近毒蛇山谷真正的入口，有一个小型的地火矿脉裂隙，里面除了地火藤，还生长着一种更稀罕的玩意儿——‘火灵髓芝’。那东西是治疗火毒内伤、稳固心脉的顶级灵药，对那个内腑重伤的女娃娃（指柳梦璃）应该有大用。对那个昏迷的女娃娃（指苏晚雪）体内那点微弱的‘地气’，可能也有点温养效果。”

他顿了顿，继续说道：“不过，那裂隙里不光有地火，还盘踞着一窝变异的‘熔岩火蜥’，那玩意儿皮糙肉厚，能喷吐小火球，不好对付。我以前一个人不敢轻易深入。你们虽然残兵败将，但人多，加上你这把奇怪的剑和地火爆炎丹的余威（他指刚才的爆炸惊扰了火蜥），或许有机会采到。采到火灵髓芝，我就帮你们彻底处理伤势，再指条相对安全的路让你们离开这鬼地方，怎么样？”

巴图迅速权衡。老火头的要求听起来虽然危险，但目标明确，而且火灵髓芝对柳梦璃和苏晚雪确实可能有用。比起漫无目的地逃亡，这似乎是一条可行的路。更何况，他们现在急需一个安全的落脚点和治疗。

“我们答应了。”巴图点头，“但前辈需要先帮我们稳定伤势，尤其是阿土和柳姑娘。而且，我们需要知道那裂隙的具体情况和火蜥的弱点。”

“成交！”老火头很干脆，“先把你们弄到我的临时窝点去，这里不是说话的地方，血腥味和硫磺味太重，容易引来其他麻烦。”

他说着，走到阿土身边，也不见他如何用力，单手就将身材魁梧的阿土扶了起来，搭在自己肩上（他个子矮小，阿土几乎半躺在他背上）。然后，他又看了看巴图和阿木背上的苏晚雪和柳梦莉，皱了皱眉：“跟我来，别掉队。”

老火头对这片地形显然熟悉至极。他带着众人，没有走回头路，也没有继续深入隘口，而是拐进了一条极其隐蔽的、被一块巨大的风化岩石半掩着的侧向岩缝。岩缝内狭窄曲折，但走了一段后，竟然连通到了一个天然形成的、大约半间屋子大小的干燥岩洞！

岩洞内光线昏暗，但空气流通，没有异味。洞壁上挂着一些风干的草药、兽皮和奇形怪状的矿物标本。角落铺着厚厚的干草和几张破烂的兽皮，算是床铺。中央有一个用石头垒成的简易火塘，里面还有未燃尽的炭火余温。洞内散落着一些简陋的陶罐、石臼和打磨工具，显示老火头确实长期在此活动。

“把伤员放下。”老火头将阿土放在干草铺上，自己也一屁股坐下，喘了口气，“格老子的，这黑小子真沉。”

巴图和阿木也将苏晚雪和柳梦莉小心安置好。

老火头先检查了阿土的状况，地火藤糊糊和黑膏药似乎起了作用，毒素蔓延彻底停止，但阿土依旧昏迷，脸色灰败。“死不了，但这条腿的经脉被毒和寒气破坏得厉害，就算清了毒，以后能不能像常人一样走路都难说。”他摇摇头，又去看柳梦莉。

仔细检查了柳梦莉的脉搏和内腑伤势后，老火头眉头紧锁：“内腑移位，有淤血，经脉多处受损，还残留着阴寒的侵蚀力……能撑到现在，这女娃娃底子不错，意志也够强。但必须尽快用药梳理，否则会留下永久隐患，影响日后修炼。”他又看了看苏晚雪，只是搭了下脉，翻了翻眼皮，便摇头道：“这个更麻烦。生机微弱，魂魄似乎受到过剧烈冲击，体内还有两股极其微弱、属性相冲又诡异共存的力量在拉锯……她这昏迷，是身体自我保护，但也可能一睡不起。火灵髓芝或许能稍微温养她的心脉和那点‘地气’，但能否醒来，看她自己的造化了。”

老火头的诊断精准而残酷，让巴图的心不断下沉。

“前辈，那火灵髓芝……”

“别急。”老火头从自己的“家当”里翻找出几个小罐子，开始调配药粉和药膏，“先给他们用点普通的伤药稳住。火灵髓芝的事情，等你们休息几个时辰，恢复点力气再说。那窝熔岩火蜥白天相对懒散，但晚上会活跃起来捕食，我们得趁白天行动。”

他手脚麻利地给阿土换了药，又调制了一碗黑乎乎、散发着怪异苦味的药汁，让巴图帮忙给柳梦莉灌下去。柳梦莉在昏迷中本能地抗拒，但最终还是吞咽了一些。药汁下肚不久，她痛苦紧蹙的眉头似乎舒展了一点点，呼吸也稍微平稳了一些。

做完这些，老火头才坐回火塘边，用木棍拨弄着炭火，让它们重新燃起一小簇温暖的火焰。火光映照着他布满风霜的脸。

“现在，跟我说说你们在烁着深邃的光，“还有你那把剑，和那个女娃娃怀里的‘地气’……老火头我在这毒蛇山谷边上挖矿采药几十年，见过不少怪事，但你们这样的，还是头一遭。”

巴图知道，要获取对方的全力帮助，必须坦诚一部分真相。他斟酌着词句，将盟重圣所的变故、蚀心者本源、地脉之心、林风的牺牲以及他们在地下遗迹的遭遇，选择性地说了一部分，隐去了异变断剑的具体来历和林风混沌印记的细节，只说是上古遗迹中所得，对蚀能有特殊感应。

老火头听着，脸色时而凝重，时而惊讶，听到蚀渊之影和上古封印时，更是久久沉默。

“蚀渊之影……‘暗月’的源头之一……果然，那些家伙从没放弃。”老火头喃喃道，叹了口气，“你们能活着出来，已经是奇迹了。地脉之心……竟然真的以这种形式残存了下来，还带着一丝……古怪的生机。”

他看向巴图腰间的断剑：“你这剑，材质奇特，非金非玉，能共鸣地气，压制邪能，恐怕也不是凡品。你们这群娃娃，惹的麻烦大，身上的因果也重。”

他顿了顿，语气严肃起来：“沙巴克最近很不太平。几大佣兵团摩擦不断，城主府态度暧昧，还有不明身份的人在暗中活动。前两天开始，城内就时不时响起那种古老的战争号角，像是在召集什么，又像是在警告什么。我怀疑，可能跟你们在土城。”

巴图的心重重一沉。他最担心的事情似乎正在发生。

“所以，前辈，”巴图沉声问，“我们采到火灵髓芝后，该如何前往沙巴克？又该如何在城中立足求药？”

“沙巴克？”老火头嗤笑一声，“就你们现在这样，进去就是肥羊。不过……”他摸了摸怀里那枚地火爆炎丹，“有了这玩意儿，或许能换点东西，或者……找个靠得住的门路。我在沙巴克有个老相识，是个药剂师兼情报贩子，虽然贪财，但还算守信。等你们拿到火灵髓芝，治好了伤，我可以指条密道带你们绕过主要关卡靠近沙巴克，再给你们写个信物，去找他。至于能不能成，看你们自己的本事和运气了。”

这已经是目前能得到的最好安排了。巴图郑重抱拳：“多谢前辈！”

“先别谢。”老火头摆摆手，“火灵髓芝还没影呢。那窝熔岩火蜥可不好对付，尤其领头的那只，估计有牛犊大小，皮甲刀枪难入。你们休息吧，两个时辰后出发。”

岩洞内陷入了暂时的宁静，只有火塘里柴火的噼啪声，和伤员们粗重或微弱的呼吸声。巴图靠在岩壁上，闭目养神，手却不自觉地握紧了腰间的断剑。剑身温润，仿佛能感受到远处苏晚雪怀中那一点微弱却顽强的地脉光点。

前路依旧艰险，但至少，他们抓住了一根救命的稻草。

洞外，毒蛇山谷的风，带着腥气和隐约的兽吼，依旧在呜咽。而沙巴克方向，那沉郁的号角声，在这个黎明将至前的至暗时刻，又一次隐隐约约地，顺着风飘了过来。