第493章 家书抵万金 将士们的牵挂（1/2）

墨汁随着船身的微颤，在粗糙发黄的信纸上晕开，把“娘”字的一撇拖得老长，像是一道干涸的泪痕。

底舱的空气浑浊闷热，混合着几千双脚丫子的汗味、煤油灯燃烧的烟气，还有那永不停歇的、来自隔壁机轮舱的轰鸣声。

王二柱趴在弹药箱上，手里紧紧攥着那支快要秃了毛的笔。他咬着笔杆，眉头拧成了疙瘩，像是要把脑子里的字一个个从笔尖里挤出来。

“二柱，写啥呢？”

旁边的战友凑过来，手里还在缝补一只露了脚趾的袜子，“跟你娘说咱们天天吃肉罐头？”

“去去去，别捣乱。”

王二柱用手肘顶开战友，重新低下头，一笔一划地写道：

“娘，见字如面。儿在海上，好着呢。皇上给发了新的棉衣，里面全是鸭绒，暖和。每天都有肉吃，比过年还强。上次寄回去的五两银子，您别舍不得花，去集上割点肉，给爹买壶酒。”

写到这，他停住了。

他想起了出门前爹那弯得像虾米一样的背，想起了娘在村口抹眼泪的样子。

眼眶有些发热。

王二柱吸了吸鼻子，把想哭的冲动憋回去，继续写道：

“皇上说了，只要打赢了这仗，就在西洋给咱们分地。儿要是回不去了，这抚恤金够二弟娶媳妇的。告诉二弟，别省着，一定要把老周家的香火续上。”

他从怀里摸出一枚在淡马锡买的银顶针，塞进信封里。这是给娘的礼物。

封口，用米饭粒粘牢。

王二柱把信贴身放好，拍了拍胸口。

整个底舱里，到处都是沙沙的写字声。

这群平日里拿枪杆子比拿筷子还稳的汉子，此刻却捏着笔杆子，手抖得像筛糠。有人写着写着就笑了，有人写着写着就背过身去，肩膀耸动。

这是一艘漂浮在万顷波涛上的钢铁孤岛。

岛上的人，把命交给了皇帝，把心留在了故乡。

……

甲板上。

海风湿润，带着热带特有的腥气。

铁牛蹲在一盏防风煤油灯下，急得抓耳挠腮。他面前铺着一张雪白的宣纸，手里抓着一支对他来说细得像牙签一样的毛笔。

“他娘的，这笔咋这么软？比娘们的腰还软！”

铁牛把笔往地上一摔，墨汁溅了一脸，“写个字比杀人都难！”

“将军，要不……我帮您写？”

一名随军的文书（就是当初在茶馆投笔从戎的那个书生）小心翼翼地凑过来。

“行！你来！”

铁牛如蒙大赦，把纸推过去，“你给俺写，就写……给俺娘，还有翠花。”

文书提笔蘸墨：“将军请说。”

铁牛挠了挠光头，想了半天，憋出一句：

“娘，翠花，俺铁牛现在出息了，当大将军了。天天吃香的喝辣的，还坐上了比房子还大的铁船。你们在家里好好的，别省钱。俺现在的俸禄，够买下半个村子。”

文书运笔如飞，字迹工整。

“还有呢？”

“还有……”

铁牛看着漆黑的海面，声音突然低了下来。

“告诉翠花，别等俺了。要是……要是俺没回去，就找个好人嫁了吧。俺存的那些银子，都给她当嫁妆。”

文书的手一顿，墨汁滴在纸上。

“将军，这句……也要写？”

“写！”

铁牛瞪起牛眼，“打仗哪有不死人的？俺是先锋，冲在最前面。要是真有个三长两短，总不能耽误了人家姑娘。”

文书叹了口气，依言写下。

写完后，铁牛拿起信，小心翼翼地吹干墨迹，然后从怀里掏出一个沉甸甸的金镯子——这是他在马尼拉用军功换的，塞进信封。

“翠花喜欢金子。”

铁牛咧嘴一笑，笑容里带着一丝憨傻，也带着一丝决绝。

……

舰长室。

这里是全舰最安静的地方，只有挂钟的滴答声和钢笔划过纸张的沙沙声。

周辰坐在桌前，并没有批阅军务。

他面前放着一张信纸，上面只有寥寥数行字。

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