第452章 巨龙的脊梁：京津铁路通车（1/2）

哧——！！！

一股灼热的白色蒸汽柱从漆黑的烟囱旁侧猛烈喷出，直冲云霄，将正阳门上空的流云冲得支离破碎。

巨大的铸钢连杆在液压的作用下缓缓推动，咬合着一人高的赤红色动轮，在铁轨上碾压出令人牙酸的金属摩擦声。

这是京城从未有过的景象。

为了让这头钢铁巨兽能够直抵皇权的中枢，外郭城的城墙被硬生生拆出了一个宽达五丈的缺口。两条泛着冷光的铁轨，像是一双黑色的筷子，直直地插进了天子脚下。

新建的“皇城火车站”月台上，红毯铺地。

文武百官身着朝服，分列两旁。尽管他们极力维持着仪态，但当那充满压迫感的黑色车头停在面前，喷吐着刺鼻的煤烟时，不少人的腿肚子还是在打转。

“这就是陛下说的……缩地成寸？”

曾经带头抱树死谏的左都御史张正道，此刻正瞪着浑浊的老眼，胡须在热浪中微微颤抖。他看着那个庞然大物，感觉自己读了一辈子的圣贤书都白读了。

“上车。”

周辰一身便服，怀里依旧抱着刚满周岁的小皇子周乾。

白玉霜紧随其后，虽然已经是孩子的母亲，但那种掌管天下钱粮的干练气度并未减弱半分。她今日没穿官服，换了一身紫色的宫装，手里却习惯性地拿着一块怀表。

“也是时候验收一下户部的银子花哪儿去了。”

白玉霜低声说道，目光扫过车厢上那些精致的铜把手和玻璃窗，“这一节车厢的造价，够养活一个步兵营。”

“若是能把十万大军在一夜之间运到前线，别说一个营，十个营的钱也值得。”

周辰单手抱着孩子，另一只手扶着车门，率先跨步而上。

赵清璇、秦家姐妹也依次登车。

随行的还有各国使节。他们被锦衣卫“客气”地请上了后面的车厢。

“呜——！！！”

随着司炉工铲入最后一方精煤，汽笛声再次炸响，震得站台上的琉璃瓦都在嗡嗡共鸣。

车身猛地一震。

张正道没站稳，一屁股坐在了天鹅绒的软椅上。他刚想惊呼，却发现窗外的景物开始缓缓向后移动。

速度越来越快。

起初还能看清路边百姓惊恐跪拜的脸，渐渐地，树木变成了模糊的绿影，房屋变成了掠过的灰线。

车轮撞击铁轨的节奏，从最初的“况且……况且”，变成了密集的“况且况且况且”。

“水……水洒了！”

一名礼部侍郎指着桌上的茶杯，惊恐地喊道。

杯子里的茶水在剧烈晃动，溅了几滴在桌面上。

周辰坐在首节车厢的沙发上，看着窗外飞速倒退的景色，怀里的小周乾兴奋地拍打着玻璃，嘴里咿咿呀呀地叫着。

“凌素。”

周辰看了一眼坐在对面的技术总监。

“现在的时速是多少？”

凌素手里拿着一块秒表，眼睛盯着窗外一闪而过的里程碑。

“回陛下，现在的速度是……一百二十里每小时。”

“一百二十里？！”

坐在后排的叶狂猛地跳了起来，脑袋撞在了车厢顶棚上，发出咚的一声。

“乖乖！俺的赤兔马跑死了也跑不出这个数！这才多久？一炷香？”

叶狂趴在窗户上，看着外面飞逝的荒野，眼珠子都快瞪出来了，“照这个速度，去天津卫岂不是只要……”

“一个时辰。”

周辰淡淡地接过了话头。

“以往快马加鞭要跑死三匹马的一天路程，现在，只需要这头铁牛喘几口气的功夫。”

他站起身，走到车厢中间，目光扫过那些面色苍白的大臣。

“诸位爱卿。”

周辰的声音盖过了车轮的轰鸣声。

“你们看到的不仅是速度，更是大周的命脉。”

“从今天起，北方的煤炭、南方的粮食、海港的货物，将沿着这两根铁轨，源源不断地输送到帝国的每一个角落。”

“更重要的是……”

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