第447章 白旗如林：纳尔逊的佩剑（1/2）

一块原本洁白、此刻却沾染了煤灰与暗红指印的亚麻餐巾，被一根粗糙的缆绳胡乱缠绕在一截断裂的拖把杆上。

那只系绳结的手在剧烈颤抖，几次都没能打紧。

这根临时的“旗杆”最终被插在了“皇家方舟号”残存的半截主桅上。海风卷过，这块代表着大英帝国皇家海军最后尊严的白布，在硝烟弥漫的纳土纳海面上，发出了无力的扑啦声。

紧接着，仿佛是某种传染病爆发。

左舷、右舷、远处的地平线上。

一面、两面、十面……

无数块白色的布料——有床单、有衬衫、甚至还有厨师的围裙，在那些残破不堪的西洋战舰上升起。它们在黑色的浓烟背景下显得格外刺眼，像是一片突然生长出来的白色森林，宣告着一个时代的终结。

海面上的炮声，彻底停了。

只有海浪拍打着钢铁船舷的哗哗声，和远处伤员濒死的哀嚎。

“停火。”

周辰站在“定远号”被熏黑的舰桥上，把玩着手里空仓的左轮手枪。他没有看那些白旗，而是低头看着脚下甲板上一道深达寸许的划痕——那是刚才一颗流弹留下的印记。

“让他们过来。”

周辰吹掉枪口的热气，“朕要看看，这位接替了纳尔逊的指挥官，膝盖是不是也是铁打的。”

……

一刻钟后。

一艘并未受损太严重的小型交通艇，载着几名身穿华丽军礼服的西洋军官，战战兢兢地靠上了“定远号”庞大的身躯。

西蒙斯上将整理了一下领口那被汗水浸透的蕾丝领巾，扶正了歪斜的三角帽。他深吸一口气，试图让自己看起来依然保持着日不落帝国的体面。但他迈向舷梯的第一步就踉跄了一下——钢铁铸造的舷梯还带着锅炉散发出的余温，烫得他脚底发麻。

他抬起头，看到的是两排手持带有刺刀步枪的东方士兵。

那些士兵的脸上涂着黑灰，眼神冷漠得像是一群盯着尸体的秃鹫。

西蒙斯咽了口唾沫，硬着头皮走上甲板。

甲板上没有红毯，只有没冲洗干净的血水和散落的弹壳。每走一步，靴底都会发出黏腻的声响。

在甲板的正中央，放着一把在此刻显得有些突兀的太师椅。

周辰坐在椅子上，没戴头盔，黑色的长发随意束在脑后，身上那件龙纹战袍被烟火燎了几个洞，却让他显得更加令人不敢直视。

铁牛扛着混铁棍站在左边，穆青寒手按剑柄站在右边。

西蒙斯走到距离周辰五步远的地方，停下脚步。

他身后的几名副官已经双腿打颤，甚至不敢抬头看那个坐在椅子上的男人。

“我是大英帝国海军上将，神圣同盟联合舰队代理司令，西蒙斯。”

西蒙斯摘下帽子，那是他最后的骄傲，“我代表联合舰队，向贵国提出停战谈判。我们要求给予战俘符合日内瓦……”

“跪下。”

铁牛突然往前迈了一步，混铁棍重重顿在钢板上。

当！

这一声巨响震得西蒙斯耳膜嗡嗡作响。

“你……”西蒙斯脸色涨红，“我是贵族！我有权……”

“俺大哥让你跪下，你听不懂人话？”

铁牛瞪着牛眼，那根沾满脑浆和碎肉的铁棍几乎戳到了西蒙斯的鼻子上。

西蒙斯看着那根凶器，又看了看周辰那双毫无波动的眼睛。

噗通。

膝盖砸在坚硬的钢板上，发出沉闷的声响。

所谓的贵族尊严，在绝对的暴力面前，脆弱得不值一提。

身后的几名副官见状，也纷纷跪倒在地，头埋进了胸口。

“这就对了。”

周辰身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，俯视着这个曾经不可一世的西方统帅。

“谈判？你没有资格跟朕谈。”

周辰伸出一只手。

“把东西交出来。”

西蒙斯颤抖着解下腰间的佩剑。

这是一把工艺极尽奢华的指挥刀，剑柄上镶嵌着蓝宝石和黄金，剑身用大马士革钢锻造，曾是纳尔逊的爱物，象征着皇家海军的无上荣耀。

他双手捧着剑，举过头顶。

“这是……纳尔逊阁下的佩剑，代表……代表联合舰队的指挥权。”西蒙斯的声音干涩无比。

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