第328章 边城风波，故人传讯（1/2）

离开黑色山脉，叶青没有贸然返回可能被重点监视的青州方向，而是继续向西北而行。据他模糊的方向判断和之前在博古斋看过的粗略地图，西北方似乎有一座名为“寒铁城”的边陲大城，位于北燕州、西漠州与坠星原的三不管交界地带，龙蛇混杂，信息灵通，或许是个暂时落脚、打探消息的好去处。

他收敛了刚刚突破肉身带来的些微气息变化，将修为压制在金丹中期的水准，换了身不起眼的灰色皮袄，如同一个在雪原中艰难跋涉的普通散修，混入了前往寒铁城的零星商队和冒险者人流之中。

寒铁城，名副其实。城墙高耸，通体由一种泛着金属寒光的黑色巨石砌成，历经风霜雨雪，斑驳而坚固。城内建筑也大多粗犷结实，街道宽阔，人流熙攘。空气中弥漫着矿石、兽皮、烈酒以及各种修士身上混杂的气息。叫卖声、讨价还价声、酒馆里的喧嚣、还有远处打铁铺传来的叮当声，交织成一幅充满活力与混乱的边城画卷。

叶青缴纳了入城费，低调地融入了人群。他先是在几家售卖情报消息的杂货铺和茶楼酒肆转了转，付了些灵石，听到了不少零碎信息。

北燕州近期确实不太平，叶家似乎有大动作，调动频繁，但具体目的不明。影殿在北燕州的活动也愈发隐秘，有传言说他们在寻找某件与“山河”有关的古物。青州百宝阁在林家大小姐和一位神秘强者的支持下，已初步站稳脚跟，收复了不少产业，与五毒教等势力的冲突暂时平息，但暗流涌动。至于万龙巢附近的动静，除了零星提及有强大妖兽异动和不明身份修士出没外，并无他特别详细的消息，那阴柔青年及其手下的生死，也无人提及。

叶青稍稍松了口气。看来自己从冰渊逃脱、以及在雪原反杀的消息并未大规模传开，这给了他喘息之机。

他寻了一间位置僻静、口碑尚可的客栈住下，要了一间带有简易防护阵法的上房，准备彻底闭关几日，将厉战丹药剩余药力完全吸收，巩固《九劫战体》第一劫，并尝试冲击一下元婴初期的瓶颈——经过龙渊生死磨砺和煞气淬体，他感觉自己的根基已经扎实无比，距离元婴中期似乎只有一线之隔。

就在他付完房钱，准备上楼时，客栈大堂角落，一个低头擦拭桌椅、看似普通伙计的年轻人，忽然状似无意地抬起头，与叶青的目光有一瞬间的交错。

那年轻人眼中闪过一丝极其隐晦的、带着确认意味的光芒，随即又低下头，继续忙碌。

叶青心头微动，脚步却未停，面色如常地上了楼。

进入房间，启动防护阵法后，叶青脸上的平静才略微收敛。刚才那伙计……虽然掩饰得很好，但那一闪而逝的眼神，以及其身上极其淡薄、却让叶青感到一丝熟悉的敛息手法，让他想起了百宝阁的暗线风格！

“是福伯派来的人？还是……陷阱？”叶青不敢确定。北燕州是叶家和影殿的地盘，百宝阁的暗线能渗透到此并不奇怪，但同样，对方也可能设下圈套。

他没有立刻去联系，而是先检查了一遍房间，确认没有窥探禁制后，才开始调息。

入夜，寒铁城华灯初上，喧嚣稍减。

叶青正在房中打坐，窗口忽然传来一声极轻微的、如同鸟喙啄击窗棂的“笃笃”声，三长两短，颇有节奏。

他睁开眼，走到窗边，并未开窗，只是静静等待。

片刻后，一张折叠得极小的纸条，从窗缝中塞了进来。

叶青拾起纸条，展开，上面只有一行娟秀的小字：“城西，铁匠胡同第三家，‘老陈铁铺’，后院枯井。子时。勿回。”

是林婉清的笔迹！叶青一眼就认了出来。而且纸条上残留着极其微弱的、林婉清特有的月华气息，这做不了假。

她竟然亲自到了寒铁城？还动用了如此隐秘的联系方式？看来有极其重要的事情！

叶青心中一紧，既有见到故人的一丝欣喜，更多的是凝重。林婉清行事向来谨慎，若非万不得已，绝不会轻易离开相对安全的青州，更不会亲自涉险来到这北燕边境。

他立刻将纸条焚毁，调整状态，等待子时。

子夜时分，寒铁城大部分区域陷入沉睡，唯有少数酒馆和风月场所依旧灯火通明。叶青如同鬼魅般离开客栈，避开巡夜的守卫和零星的醉汉，悄无声息地来到了城西的铁匠胡同。

这里多是些低矮破旧的院落，白天叮当作响，夜晚则一片死寂。“老陈铁铺”的招牌歪斜着，铺门紧闭。

叶青没有走正门，而是绕到侧后方，翻墙而入。后院堆满废铁和煤渣，一口覆盖着厚厚积雪的枯井静立角落。

他灵识扫过，确认周围无人监视后，轻轻跃入枯井。

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