第217章 世家的最后归顺（2/2）

“你说。”

“无论将来如何，不要瞒我。哪怕是最坏的消息，最难的抉择，也让我与你一同面对。”

萧珣眼中泛起水光，将她拥入怀中：“好。”

梅瓣落在两人肩头，红得刺目。

正月廿二，招贤馆开馆。

馆址设在皇城东南，原是一处废弃的王府，经修缮后焕然一新。七家送来的子弟共二十一人，年龄从十六到二十五不等，皆锦衣华服，气度不凡。

开馆那日，沈如晦亲临。

她坐在主位，看着这些年轻人依次上前行礼。柳文博果然如传闻中那般温文尔雅，行礼时姿态端正，谈吐不俗；慕容昭则英气逼人，眉宇间带着世家子弟特有的傲气。

“平身。”沈如晦温声道，“诸位既入招贤馆，便是朝廷的人才。往后三月，需勤学苦读，通过考核者，朕必重用。”

“谢陛下！”

行礼毕，沈如晦召柳文博上前。

“柳公子在江南有才名，朕读过你的《治河策》，见解独到。如今黄河水患频发，你可有新的想法？”

柳文博躬身：“回陛下，学生近来研读历代治河典籍，以为当疏浚并举。于上游植树固土，中游拓宽河道，下游修建水闸。如此，可保三十年无大患。”

“所需银钱几何？”

“初步估算，需白银五百万两，民夫十万，工期三年。”

沈如晦颔首：“朕会考虑。你且在馆中好生学习，日后或可参与此事。”

“学生遵旨。”

她又问了慕容昭几个兵法问题，慕容昭对答如流，果然精通骑射。

一圈问下来，沈如晦心中有了底。这些世家子弟确有才干，若能用好，是朝廷之福；若用不好，便是祸患。

离馆时，她在门口遇见萧珣。

他今日未乘轿，只带着两名侍卫，站在馆外的古槐下。见她出来，上前行礼：“陛下。”

“摄政王怎在此处？”

“路过，顺便看看。”萧珣微笑，“这些年轻人如何？”

“才学不错，心气也高。”沈如晦与他并肩往宫门方向走，“需好生打磨。”

“正是。”萧珣点头，“臣已安排国子监三位大儒轮流授课，每月一考。优者赏，劣者罚。三月后，再定去留。”

两人沉默走了一段，萧珣忽然道：

“钱万三今日离京了。”

沈如晦脚步一顿：“他答应了？”

“答应了。”萧珣神色平淡，“我给了他三日时间处理家产，他只带走了现银和细软，田产商铺全部变卖，所得钱财……捐了八成给惠民仓。”

沈如晦讶然：“他舍得？”

“舍不得也得舍。”萧珣轻笑，“我让影二去‘劝’了劝他。影二那张脸，你也是知道的——不笑时像阎王，笑时像索命的无常。”

沈如晦想象那场景，不禁莞尔。

笑过之后，又有些怅然。

权力真是个可怕的东西。能让富可敌国的盐商巨贾，一夜之间散尽家财，仓皇离京。

“新会长是谁？”

“钱万三的副手，姓周，是个明白人。”萧珣道，“我已与他约法三章：第一，盐价不得随意上涨；第二，不得再走私盐铁；第三，每年利润的两成，需上缴国库。”

“他会照做？”

“会。”萧珣眼中闪过冷光，“因为他知道，不照做的下场是什么。”

正月廿八，七大世家献产的第一批钱财运抵京城。

八十辆马车，满载着银箱，在禁军护卫下缓缓驶入户部库房。沿途百姓围观，议论纷纷。

“听说这些都是世家捐给朝廷的！”

“陛下真是圣明，连世家都归顺了！”

“这下好了，有了这些钱，修路筑堤，咱们的日子更有盼头了！”

沈如晦站在宫墙上，望着那长长的车队，心中并无多少喜悦。

这些钱财，沾着盐商的血，也沾着世家的算计。它们入国库，不是因为忠诚，而是因为恐惧——对皇权的恐惧，对萧珣手段的恐惧。

“陛下，”青黛走到她身后，“柳文博今日在招贤馆作了一首诗，传抄了出来。”

沈如晦接过诗稿。

诗题《咏梅》，字迹清秀：

“寒枝抱雪立春风，不向人间竞艳红。

莫道孤高清冷甚，此身原在百花丛。”

诗写梅，却句句透着不甘。寒枝立春风，不竞艳红——是说自己虽有才学，却不屑与俗人争锋？孤高清冷，身在百花丛——是暗示自己虽入招贤馆，心仍在世家之中？

沈如晦将诗稿折起：“传话给国子监博士，多给柳文博布置些实务功课。诗词虽好，治国还需真才实学。”

“是。”

青黛退下后，萧珣不知何时出现在她身侧。

“你也看到那诗了？”

沈如晦点头：“才气是有，心思也深。”

“世家子弟，哪个心思不深？”萧珣望着远处，“但只要他们肯为大凤效力，有些小心思，无伤大雅。”

他顿了顿，转头看她：

“晦儿，治国如烹小鲜，火候要恰到好处。太急则焦，太缓则生。世家之事，急不得。”

沈如晦看着他：“那你告诉我，北境之事，火候到了吗？”

萧珣神色一凝。

良久，他才缓缓道：“快到了。二月初，拓跋弘必有动作。届时，便知分晓。”

“若雁门关守不住呢？”

“守得住。”萧珣目光坚定，“韩烈在那里，雁门便在。”

沈如晦还想再问，却被远处一阵喧哗打断。

一名太监匆匆跑来，跪地禀报：“陛下，摄政王，招贤馆出事了！”

两人对视一眼，快步下城楼。

招贤馆内，慕容昭正与另一名世家子弟扭打在一起。两人皆鼻青脸肿，衣袍撕裂，周围一群人拉架的拉架，看热闹的看热闹，乱作一团。

“住手！”萧珣厉喝。

众人一见帝驾亲临，慌忙跪地。

沈如晦走到慕容昭面前，冷冷道：“怎么回事？”

慕容昭抹了把嘴角的血，愤愤道：“回陛下，赵家那小子骂我慕容家是蛮夷之后，不配与中原世家并列！学生一时气不过，才动了手！”

被指的那名赵家子弟忙磕头：“陛下明鉴！学生只是说慕容家祖上出自岭南，与中原风俗有异，并无侮辱之意！”

“放屁！你明明说我们慕容家是‘南蛮子’，只会舞刀弄枪，不懂圣贤书！”

眼看又要吵起来，萧珣喝道：“够了！”

他扫视众人，声音冰寒：

“既入招贤馆，便都是朝廷的人才，都是陛下的臣子。何来中原岭南之分？何来世家寒门之别？”

他走到慕容昭面前：

“你擅动拳脚，违反馆规，罚抄《礼记》百遍，禁足十日。”

又看向赵家子弟：

“你出言不逊，挑起事端，罚抄《论语》百遍，禁足十日。”

两人不敢违逆，低头领罚。

萧珣这才转身，对沈如晦躬身：“臣管教无方，请陛下责罚。”

沈如晦看着他，忽然明白了他为何要设招贤馆。

将这些人放在一处，矛盾自生。而朝廷只需居中调停，便能让他们彼此制衡，难成气候。

“罢了。”她摆手，“少年意气，在所难免。但下不为例。”

回宫路上，沈如晦与萧珣同乘御辇。

辇内寂静，只听得见车轮碾过青石板的声响。

“你早就料到会出这样的事？”沈如晦忽然问。

萧珣微笑：“世家之间，积怨已久。江南看不起岭南，中原看不起江南。把他们放在一处，不闹才怪。”

“你是故意的。”

“是。”萧珣坦然承认，“让他们内斗，总好过他们联合起来对付朝廷。且经此一事，他们也会明白——在这京城，能决定他们命运的，不是家世，不是钱财，而是皇权。”

沈如晦看着他，忽然觉得疲惫。

这权谋之术，她也会，却远不如他这般运用自如。他就像个高明的棋手，每落一子，都藏着十步后的算计。

“萧珣，”她轻声道，“等北境事了，我们歇一歇吧。去江南，去岭南，去看看这江山到底长什么样。”

萧珣握住她的手，掌心温热：

“好。等天下太平，我带你去所有你想去的地方。”

御辇驶入宫门，朱红大门缓缓闭合，将喧嚣挡在外面。

而招贤馆内，慕容昭咬着牙抄写《礼记》，每一笔都带着恨意。柳文博走到他身侧，轻声道：

“慕容兄，何必动气？赵家那小子，不过是个蠢货。”

慕容昭抬头：“柳兄不觉得憋屈吗？我们世家子弟，何时受过这等气？”

柳文博微笑，笑意却不达眼底：“小不忍则乱大谋。慕容兄，别忘了我们来京城的目的是什么。”

慕容昭沉默片刻，低声道：“家主说了，让我们取得陛下信任，日后……方可图谋。”

“正是。”柳文博望向窗外宫城方向，“所以现在，我们要做的不是斗气，而是……好好表现。”

他铺开纸，提笔写下一行字：

“忍字头上一把刀，刀落之时见分晓。”

窗外，暮色四合。

七大世家的归顺，看似尘埃落定，实则暗潮才刚刚涌动。

而这场君臣、夫妻、盟友之间的博弈，也将在北境战火燃起时，迎来真正的考验。