第173章 亲姐归来的温情陷阱（2/2）

姐妹二人执手相看泪眼，千言万语堵在喉头，一时竟不知从何说起。阿檀早已悄悄退至门外，掩上了门，留给她二人独处的空间。

良久，沈如雪才拭去眼泪，勉强笑道：“瞧我，好容易见着妹妹，该高兴才是，怎么尽哭哭啼啼的。”她细细端详沈如晦，心疼道，“妹妹倒是长大了，出落得这般好……只是，瞧着清减了些，可是政务太过劳神？”

沈如晦引她在旁边的锦凳上坐下，自己也挨着她坐了，摇头道：“我没事。阿姐，快跟我说说，当年……你是怎么逃出来的？这些年，你都在哪里？过得好不好？”

沈如雪闻言，神色黯然下来，沉默片刻，才缓缓道来：“那夜……乱得很。官兵冲进来，见人就抓，见东西就砸。我慌不择路，往后院跑，想去找你和母亲……却被一个倒下的花盆架砸中了头，昏了过去。”她下意识地摸了摸额角发际处，那里果然有一道浅浅的、被头发遮掩的旧疤。

“等我醒来，已是在一辆颠簸的马车上。救我的，是家里一个老花匠的女儿，叫春杏。她爹娘都被抓了，她躲在水缸里逃过一劫，见我还有气，便趁乱将我背了出来。我们不敢停留，一路往南逃，扮作投亲的落难姐妹，吃尽了苦头……后来到了江南，春杏染了时疫，没熬过去……就剩我一人了。”

她语速平缓，像是在说别人的故事，但微微颤抖的指尖泄露了内心的波澜。

“我在江宁府落了脚，身上只剩下一支母亲给的赤金簪子，当了做本钱，从小小的绣品摊子做起，后来慢慢开了绣庄，又与人合股做些丝绸、茶叶生意……日子总算熬出了头。只是心里，无时无刻不惦记着京城，惦记着你。可我一个孤身女子，势单力薄，又怕身份泄露引来祸事，一直不敢北上寻亲。”

沈如雪抬起泪眼，握住沈如晦的手，真切道：“直到去年，商队里的人从北边回来，说起京城出了位沈皇后，手腕了得，还推行新政……我听着那姓氏，那年纪，心里就怦怦跳。多方打听，隐晦求证，才敢确定，真的是我的晦儿！我……我不知哭了多少回，既高兴你还活着，还这般有出息，又担心你一个人在这吃人的地方，该有多难……”

她字字恳切，情真意浓，说到动情处，再次潸然泪下。沈如晦听着，仿佛亲眼看见姐姐那些年颠沛流离、孤苦挣扎的岁月，心中酸楚难言，也不禁湿了眼眶。那些疑虑，在如此具体而微的叙述和汹涌的亲情面前，似乎都变得微不足道了。

“好了，阿姐，不说了，都过去了。”沈如晦反握住她的手，用力紧了紧，“如今你回来了，我们姐妹团聚，再不会分开了。以后，这里就是你的家。”

沈如雪破涕为笑，连连点头：“嗯，嗯！姐姐不求别的，只要能常常见到你，知道你安好，就心满意足了。”她环顾了一下这宽阔肃穆的文华阁，又看了看沈如晦案头堆积的奏章，心疼道：“你每日都要处理这么多政务吗？定然辛苦极了。姐姐虽不懂朝堂大事，但打理内务、料理琐事还算在行。你若信得过，宫里一些杂事，或是你起居上的事情，交给我来操心，你也能省些心力。”

沈如晦心中一动。姐姐主动提出帮忙，姿态放得极低，只说是为她分忧，打理琐事。这倒是个稳妥的安排。将姐姐留在身边，既能全了姐妹之情，也能就近照看。至于宫务……如今后宫空虚，太后那边她自有监控，琐事由姐姐帮忙打理，确实能让她更专注前朝。

“阿姐肯帮我，自然是好的。”沈如晦柔声道，“只是初来乍到，不必着急。先安心在绛雪轩住下，熟悉熟悉宫里的环境。阿檀是我的贴身人，你有什么需要，或是不懂的，只管问她。至于宫务……慢慢来，先从一些简单的库房、用度核算开始，可好？”

沈如雪立刻应道：“都听妹妹安排。姐姐一定尽心尽力，绝不给你添乱。”

姐妹二人又说了许多体己话，直到宫灯次第亮起，阿檀进来询问是否传晚膳，沈如雪才恍然惊觉时辰已晚，连忙起身告退：“瞧我，一高兴就忘了时辰，耽误妹妹处理正事了。妹妹快忙吧，姐姐先回住处安顿，明日再来给妹妹请安。”

沈如晦也确实还有政务要处理，便没有强留，只吩咐阿檀好生送沈如雪去绛雪轩，一应所需，务必周全。

沈如雪走后，文华阁重归寂静。沈如晦独自坐在案前，心中暖意未散，却又有一丝莫名的空茫。姐姐的归来，像一场久旱后的甘霖，滋润了她干涸已久的心田。那些坚硬的外壳，在至亲面前，似乎也得以稍稍放松。

然而，内心深处，那属于摄政皇后的警觉，并未完全沉睡。她召来阿檀，低声问：“灰隼那边，有消息了吗？”

阿檀摇头：“才过去几个时辰，江南路远，查证需要时间。娘娘，是否要加派人手，在绛雪轩附近……”

沈如晦摆摆手，打断了她的提议。她望着窗外沉沉的夜色，雨丝在宫灯映照下闪着微光。

“不必刻意监视。但……日常的留意，不可少。尤其是姐姐接触的人，往来的物件。”她声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，“本宫只是……想确保她的安全。”

“奴婢明白。”阿檀领命，退了下去。

沈如晦重新拿起奏章，却半晌看不进去一个字。脑海中浮现的，是姐姐含泪的眼，温暖的手，还有那额角淡淡的旧疤。

阿姐，你真的只是……想念妹妹，才回来的吗？

她闭上眼，将这一闪而过的疑虑，深深压入心底。

与此同时，已安顿在精致舒适的绛雪轩内的沈如雪，正屏退了宫中派来伺候的宫女，独自坐在妆台前。铜镜中映出一张温婉依旧、却再无半分泪意的脸庞。她抬手，轻轻抚过额角那道疤痕，眼神幽深莫测。

她从贴身的内袋里，取出一个小小的、密封的蜡丸。指尖用力，蜡丸碎裂，里面是一张卷得极细的纸条。展开，上面只有一行小字：“安抵，已入瓮。静候。”

她将纸条凑近烛火，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。跳跃的火光映在她眼底，平静无波，再无面对沈如晦时的激动与温情。

妹妹，十年不见，你果然……不一样了。

她对着镜中的自己，缓缓勾起一个极淡的、没有任何温度的笑容。

这皇宫，这权力，这泼天的富贵……还有我们沈家，当年一个个倒下的亲人……

姐姐回来了。这次，我们好好算。

窗外的秋雨，不知何时又密了起来，敲打着琉璃瓦，声声入耳，如同这深宫之中，无数隐秘心事的序曲。