第172章 女官科举的朝堂对抗（2/2）

她虽未点名，但“太后”二字几乎呼之欲出！殿中瞬间死寂，落针可闻！许多官员骇然变色，周正儒更是如遭雷击，瞠目结舌。太后与北狄有染的传闻，在高层并非绝密，但谁敢当廷揭破？这已不仅是新政之争，简直是掀开皇室最不堪的疮疤！

沈如晦却不给他们喘息之机，声音愈发冰冷锐利：

“其三，也是本宫最想问的。尔等如此激烈反对女子为官，口口声声为了江山社稷，为了祖宗法度。那么，当江南世家隐匿田亩、盘剥百姓时，尔等可曾如此激愤？当贪官污吏横行、蛀空国库时，尔等可曾如此痛心疾首？当边关将士浴血、朝中有人却与敌暗通款曲时，尔等可曾如此以死明志？！”

她猛地站起身，玄色朝服如云展开，威势凛然：

“没有！本宫看到的，是尔等对真正蠹虫的沉默，对积弊的纵容，却对几个凭借真才实学、想为我大胤做些实事的女子，群起而攻之，恨不能立时扼杀！尔等维护的，究竟是所谓的‘纲常礼法’，还是你们不容女子染指、生怕被分去权力的‘男子官场’？！是这大胤的江山稳固，还是你们那点可笑的、高高在上的优越与特权？！”

字字如雷霆，轰击在每一个反对者心头！许多跪着的官员面色惨白，冷汗涔涔而下，不敢抬头。

周正儒老脸一阵红一阵白，胸口剧烈起伏，指着沈如晦，嘶声道：“你……你强词夺理！混淆视听！老臣……老臣一片忠心，天日可表！今日便是血溅太极殿，也绝不容许这乾坤颠倒、伦常尽丧之事！”

他身后，几名同样顽固的老臣也激动起来，跟着高呼：“臣等愿随周阁老死谏！请陛下、娘娘收回成命！”

眼看局面又要失控，沈如晦眼中最后一丝温度彻底消失，只剩下冰封的决绝。

“好，好一个‘死谏’。”她缓缓坐下，声音不高，却带着令人心悸的寒意，“既然周阁老等如此忠心可嘉，以死卫道，本宫……便成全你们。”

她目光如电，扫过跪在最前方、叫嚣最厉害的两人——一个是都察院右副都御史吴清源，一个是太常寺少卿郑柏。此二人是周阁老的得意门生，今日反对最为卖力，言辞也最为恶毒。

“都察院右副都御史吴清源，太常寺少卿郑柏。”沈如晦冷冷开口。

吴清源与郑柏浑身一抖，不明所以地抬头。

“你二人，”沈如晦一字一顿，每个字都像冰珠子砸在金砖上，“身为朝廷命官，不思报效君国，于大朝会上，咆哮御前，危言耸听，挟众逼宫，更口出‘武曌、吕雉’等大不敬之言，影射攻讦本宫。此等行径，目无君上，扰乱朝纲，其心可诛！”

“来人！”她断喝一声。

殿外值守的禁军侍卫应声而入，甲胄铿锵。

“摘下此二人冠带，剥去官服，押入天牢，交由三法司严审其平日言行操守，有无不法！待查实罪状，从重论处！”

“遵旨！”侍卫如虎狼般上前，不容分说，将吓得魂飞魄散、连喊“冤枉”的吴清源和面如死灰、瘫软在地的郑柏拖了出去。官帽滚落，绯袍被剥，场面狼狈凄惨。

这一切发生在电光石火之间。满殿文武，无论是跪着的还是站着的，全都惊呆了！谁也没想到，沈如晦竟如此狠辣果决，直接在朝堂之上，以“咆哮御前”、“影射攻讦”的罪名，拿下了两名四品大员！这已不是争论，而是赤裸裸的武力震慑与权力碾压！

周正儒指着沈如晦，手指颤抖，老泪纵横：“你……你……专权跋扈，堵塞言路！如此行事，与暴君何异！先帝啊！老臣对不起您啊……”他气急攻心，竟一口鲜血喷出，染红了胸前的白须与绯袍，向后倒去。身旁官员慌忙扶住，惊呼“周阁老！”

殿中顿时大乱。

沈如晦却面不改色，声音透过混乱，清晰地传遍每个角落：

“传太医，好生照料周阁老。周阁老年事已高，忧心国事，以致厥倒。即日起，准其回府荣养，礼部事务，暂由左侍郎代理。”

一句话，又夺了周正儒的实权！虽是“荣养”，但与罢官何异？

她不再看混乱的场面，目光扫过下方那些还跪着、但已面无人色、瑟瑟发抖的官员，语气森然：

“还有谁，要学吴清源、郑柏，以‘死谏’要挟朝廷，阻挠新政？不妨站出来，本宫一并成全！”

鸦雀无声。方才还群情激愤的官员们，此刻如同被掐住了脖子的鸡鸭，噤若寒蝉。几个胆小的，甚至悄悄往后缩了缩身子。

沈如晦缓缓起身，立于御阶之巅，玄色身影如同俯瞰众生的神只，又似孤绝的悬崖：

“女官科举，乃陛下与本宫共同裁定之国策，已昭告天下。取中之女子，凭才学入选，依制授官，天经地义！自即日起，吏部依拟定官职，为七位女官办理任职文书，三日内到任。各该衙署主官，需妥善安排，不得歧视刁难，若有违逆，以抗旨论处！”

她顿了顿，声音愈发冰冷：

“今日之事，本宫记下了。新政乃强国富民之策，凡忠心为国者，自当勠力推行。若有阳奉阴违、暗中阻挠、甚至结党对抗者，无论身份地位，吴清源、郑柏便是前车之鉴！退朝！”

说罢，她不再看任何人，转身，扶着阿檀的手，一步步走向殿后。玄色朝服曳地，珠玉摇曳，背影挺直如松，却透着一股难以言喻的孤峭与疲惫。

直到她的身影消失在屏风之后，死寂的太极殿中，才仿佛重新被注入空气。百官面面相觑，无人敢大声说话，沉默地、迅速地退朝离去。许多人脸上犹带着惊魂未定的神色。

这一日，女官制度，以两位官员下狱、一位阁老“荣养”、数十名官员胆寒退让为代价，被沈如晦以雷霆万钧之势，强行推行了下去。

阻碍暂时扫清了。但所有人都知道，经此一役，沈如晦与朝中守旧派、礼法卫道士之间的矛盾，已从暗流汹涌，彻底变成了公开的、难以弥合的裂痕。仇恨的种子已然深埋，只待合适的土壤与时机，便会破土而出，滋长蔓延。

文华阁内，沈如晦卸去沉重的朝服冠冕，只着素白中衣，长发披散，靠在软榻上，闭目不语。方才朝堂上的锋芒毕露、杀伐决断，此刻只剩下深重的倦意。

阿檀默默点上一炉安神香，又端来温热的参汤。

许久，沈如晦才低声开口，声音带着一丝沙哑：

“阿檀，本宫今日……是否太过酷烈？”

阿檀垂目：“娘娘，是他们逼人太甚。若不强硬，新政寸步难行。”

“是啊……逼人太甚。”沈如晦睁开眼，望着屋顶繁复的藻井彩画，“本宫走的这条路，注定要踏碎无数‘理所当然’。今日是女官，明日或许是别的什么……这满朝文武，天下世家，有多少双眼睛在看着，有多少颗心在恨着……”

她轻轻叹了口气，那叹息轻得几乎听不见：

“可开弓没有回头箭。母亲，您看着女儿……女儿没有退路。”

窗外，秋日的阳光明亮却已不显燥热，透过窗棂，在她苍白的脸上投下明明灭灭的光影。那光影之中，有坚定，有疲惫，有孤独，也有一种一往无前、虽千万人吾往矣的决绝。

南疆的隐患，北狄的威胁，太后的阴谋，朝堂的对抗……重重险阻，如群山环绕。

但她只能，也必须，继续向前。