第165章 朝堂的裁决与贬黜（2/2）

“然，”杨阁老话锋一转，抬首看向沈如晦，目光复杂，“老臣斗胆，恳请陛下、皇后娘娘，念及萧珣终究是先帝血脉，虽削宗籍，血缘难断。其罪虽重，若行此极刑，恐伤先帝在天之灵，亦有损陛下仁孝之名。且……牵连过广，恐非国家之福，易生动荡。”

他顿了顿，继续道：“老臣愚见，或可……赐其一死，保留全尸，以示天恩浩荡。其妻族沈氏，早已败落；其母族亦无甚牵连；至于其他党羽，可按律严惩，但祸不及无辜。如此，既正国法，亦显仁德，更可安定人心。”

杨阁老这番话，可谓老成谋国。既明确萧珣必死，又为其求一个稍显“体面”的死法，同时建议控制株连范围，避免朝堂清洗扩大化，引发更大的恐慌和反弹。

不少大臣暗暗点头，认为这是目前最稳妥、最符合各方利益的处理方式。

沈如晦沉默着，指尖无意识地在袖中那枚冰冷的玄铁令牌上划过。令牌上的“宸”字棱角，硌着指腹。

赐死？保留全尸？

她眼前闪过昨夜永巷中，萧珣那双绝望中带着最后一丝疯狂的眼睛，闪过他问出“若我真心待你”时，那细微到几乎无法捕捉的颤抖。

也闪过母亲信中那句“谋定后动，惜身自重”，闪过皇后那慈和面容下隐藏的毒蛇信子，闪过北狄虎视眈眈的边境，闪过那个名叫“刘宸”的孩子……

杀萧珣，易如反掌。甚至可以借此彻底清洗朝堂，将那些潜藏的反对势力连根拔起。但之后呢？她将坐实“铲除异己、心狠手辣”之名，朝野人心惶惶，反对者的怨恨会在地下如毒藤般滋长。更重要的是，萧珣一死，他与皇后、与北狄之间那些未曾完全揭露的勾连线索，很可能就此彻底断掉。而皇后，很可能会因为最大竞争对手的消失，而将全部矛头对准自己。

留萧珣一命呢？

沈如晦缓缓抬起眼睫，目光清冽如雪后初晴的天空。

“杨阁老所言，老成持重，本宫感念。”她先肯定了老臣的谏言，随即语气一转，带着不容置疑的决断，“然，本宫思之再三，萧珣之罪，虽十恶不赦，然其举兵之际，亦曾以‘清君侧’为名，虽系伪造，终究蒙蔽部分将士。若立处极刑，恐令彼等降卒心怀恐惧，再生事端。且陛下年幼，初登大宝，当以仁德教化天下，示以宽宥，或可感化冥顽，彰显我朝气度。”

她顿了顿，声音提高了一些，清晰地传遍大殿：

“故，本宫决议，并奏请陛下恩准——”

所有人心头一紧，屏息凝神。

“逆犯萧珣，谋逆罪名成立，革除一切，贬为庶人。念其身为先帝血脉，免其死罪。”

“死罪可免，活罪难饶。着即日起，流放南疆澜州，该地瘴疠横行，蛮荒未化，令其终身服苦役，非诏永世不得回京！其所有家产，尽数抄没充公。其余党羽，依律严惩，主犯如周骁等，立斩不赦；从犯按情节轻重，或流或徒，家产抄没；被裹挟兵卒，查实后赦免归营。”

“凡与逆案有涉之朝臣、世家，限三日之内，自首于有司，交代情由，上交非法所得，可视情节从轻发落。若逾期不报，或隐匿罪证，一经查实，罪加三等，严惩不贷！”

旨意宣毕，满殿皆惊！

流放？终身苦役？永不得回京？

这……这比直接处死，似乎更残忍，更屈辱！对于一个曾经距离皇位只有一步之遥、心高气傲的亲王而言，剥夺一切荣耀，发配到蛮荒之地像最低贱的囚徒一样劳作至死，这简直是精神上的凌迟！

而且，皇后还给了其他涉案者三天自首时间！这分明是网开一面，不欲掀起大规模株连的腥风血雨！是安抚，也是警告。

“娘娘！不可啊！”立刻有激进的御史出列反对，“萧珣罪孽滔天，不杀不足以震慑天下叛逆之心！流放之刑，太过宽纵，恐遗后患！”

“是啊娘娘！南疆虽苦，终究留其性命，万一其党羽暗中营救，或与外邦勾结，卷土重来……”

“请娘娘三思！谋逆大罪，从无流放之先例！此例一开，国法威严何在？”

反对之声再次响起，但比起之前要求严惩的声浪，明显弱了许多，且更多是出于对“法度”和“后患”的担忧。

沈如晦目光平静地扫过那些出言反对的大臣，缓缓道：

“本宫知晓诸位忧心。然，杀一萧珣易，安天下人心难。陛下以仁孝治天下，本宫辅政，亦当时时心存宽恕。萧珣已废，党羽星散，南疆万里之遥，守备森严，何来卷土重来之机？至于国法威严……”

她目光转冷，语气森然：

“本宫留他一命，非是纵容其罪，而是要他活着承受自己罪孽的果报！要天下人看着，一个背叛君国、祸乱江山的人，即便不死，也将永世沉沦，生不如死！这，难道不比一刀了断，更能警示后人？”

她稍稍缓和语气：

“至于国法，本宫并未更改律条。谋逆当诛，此乃铁律。然，陛下有特赦之权，本宫有酌情之责。此次特殊处置，乃基于稳定朝局、彰显仁德、分化逆党之多重考量，仅此一次，下不为例。日后若有再犯谋逆者，必依律严惩，绝无姑息！”

一番话，既有雷霆手段，又有菩萨心肠，既维护了皇权的至高裁量权，又给了反对者台阶下，更传递出“到此为止、不欲深究”的政治信号。

殿内反对的声音渐渐低了下去。许多大臣开始权衡利弊——皇后明显不想扩大化，这对那些与萧珣有过些许瓜葛、但未深入的人来说，无疑是天大的好消息。此时若再强硬要求杀萧珣，岂不是显得自己比皇后更想掀起大狱？其心可疑。

杨阁老沉吟片刻，再次躬身：“娘娘圣虑周全，老臣……无异议。”

有了德高望重的阁老表态，其他中间派、乃至部分原本激进的官员，也陆续表示附议。

“臣等附议，娘娘英明！”

沈如晦微微颔首，目光最终落回萧珣身上。

他依旧站在那里，仿佛一尊凝固的雕塑。听到“流放南疆”、“终身苦役”、“永世不得回京”时，他的身体几不可察地晃动了一下，随即归于更深的沉寂。低垂的眼睫遮住了所有情绪，只有那紧抿的、失了血色的唇，透露出内心绝非平静。

“萧珣，”沈如晦唤他，声音里听不出太多情绪，“陛下与本宫格外开恩，留你性命。望你余生，在蛮荒之地，好好思过，赎清罪孽。你可……领旨谢恩？”

最后一句，像一根细针，轻轻刺破了某种维持的平静。

萧珣慢慢抬起头。

他没有看丹陛上的小皇帝，也没有看珠帘后的沈如晦。他的目光仿佛穿透了巍峨的殿顶，投向遥远而虚无处。良久，他极其缓慢地、带着镣铐沉重的响声，屈下了一直挺直的膝盖，向着御座的方向，深深叩首。

额头触碰在冰凉的金砖上。

没有谢恩的话语。

只有一声极轻、极闷的撞击声，和他微微颤抖的、囚衣下清瘦的肩背。

这无声的叩首，比任何慷慨陈词或痛哭流涕，都更令人心悸。那是一个骄傲到骨子里的人，被彻底碾碎尊严后，最后的、也是唯一的姿态。

沈如晦袖中的手指，悄然收紧。指甲陷入掌心，带来细微而清晰的痛感。

“押下去吧。”她移开目光，声音略显低沉，“三日后，由刑部、大理寺、宗正寺共同派员押解，启程前往南疆。沿途严加看管，不得有误。”

“遵旨！”侍卫上前，将叩首后仿佛耗尽了所有力气的萧珣架起，拖向殿外。周骁则面如死灰，被直接押往刑场方向——等待他的是即刻问斩。

萧珣在被拖过殿门时，最后回头望了一眼。

目光穿过喧嚣渐起的朝堂，穿过明暗交错的光柱，精准地、深深地，烙印在沈如晦的脸上。

那一眼，包含了太多难以言喻的东西：不甘、怨恨、解脱、嘲弄，或许还有一丝尘埃落定后的空茫，以及……连他自己都未曾明了的一点点，微弱的、属于过往的痕迹。

然后，他的身影消失在殿外明亮的晨光里。

沈如晦静静坐着，望着那空荡荡的殿门方向，良久未动。

朝会仍在继续，大臣们开始奏报一些紧急善后事宜，讨论对有功将士的封赏，对受损宫城的修缮，对百姓的安抚……

她的耳朵听着，口中偶尔回应，心思却有一小部分，仿佛随着那道被拖走的身影，飘向了未知的、瘴疠弥漫的南疆。

她知道，这个决定会引起争议，会有人说她妇人之仁，会留下隐患。

但她更知道，有些债，活着还，比死了断，更符合她心中的那杆秤。不是为了他，是为了她自己，为了那段扭曲合作关系中，最后一点未曾完全泯灭的、属于“沈如晦”而非“靖王妃”或“摄政皇后”的本心。

也是为了，在这条注定充满血腥与算计的权力之路上，给自己留一寸不至于彻底冰封的余地。

“退朝——”

内侍悠长的唱喏声中，百官行礼，次第退出。

沈如晦扶着阿檀的手起身，缓步走向后殿。阳光从侧窗涌入，将她的身影拉得很长，孤单而坚定。

殿外春风和煦，吹动檐角铜铃，发出清脆的声响。

一场席卷朝野的风暴，似乎随着萧珣的流放，暂时告一段落。

但沈如晦比谁都清楚，真正的暗流，从未停止涌动。皇后的秘密，北狄的野心，朝中残余的异心，还有南方那遥远而苦寒的流放地……

路，还很长。

而她，必须继续走下去。