第219章 邀约与出发（2/2）

“苏源领主，谢贺。净化区域信息共享一事，容后再详议，期待贵方科考成果。”

先回应了技术问题，接着是重点，“至于组建联盟之提议……此事关乎甚大，非我一人可轻决。

贵领之诚意与远见，我深切感知。过往合作亦证明双方理念有诸多契合之处。共同创建联盟，确为增强生存与发展能力之重要途径。

然，联盟章程、权责划分、决策机制等具体事宜，需审慎斟酌。请容我详细考量，并与领地核心人员商议。三日内，必予阁下明确答复。”

谨慎，但开放；重视，但不草率。这正是亨里克的风格。

三天时间，也足够他内部统一意见并评估利弊了。苏源对此回复颇为满意，至少对方没有直接拒绝，而是给予了认真考虑的机会，这本身就是一个积极的信号。

“静候佳音。期待与阁下携手，开创全新局面。”

苏源最后回复道，然后关闭了系统界面。开始闭目养神。

马车外。

一支规模精悍的队伍正踏着碎叶缓缓前行，人数不多不少，恰好四十三人，二十匹骏马错落随行，两辆轮廓流畅的轻型符文减震马车夹在队列中央，既不显臃肿招摇，又透着不容小觑的戒备与底气。

苏源与顾九章各乘一辆马车。顾九章那辆车厢严密，内里塞满了各式精密仪器与密封严实的样本箱，箱角贴着防潮防菌的符文贴纸，两名助手跨坐在驮马背上紧随其后，马背上捆扎的药材采集工具琳琅满目，凿子、标本夹、烘干箱一应俱全，备用木箱层层叠叠，被绳索牢牢固定。

队伍前方，赵大川一身轻甲，身形挺拔如松，他身后跟着八名侦察突击队员，皆是轻甲裹身，背负源血弩，腰间别着寒光凛凛的近战短刃，行囊里只装着最精简的生存工具。他们或前出探路，或分守两翼，目光锐利如鹰隼，将周遭风吹草动尽收眼底，是整支队伍的耳目与尖刀。

队列中坚，则是二十名从第一军团抽调的老兵。他们身披中型甲胄，制式弩箭斜挎肩头，手中长枪握得沉稳，刀盾在暮色里泛着冷光，步伐铿锵划一，带着久经沙场的肃杀之气，是队伍最可靠的防御屏障，任何宵小之辈胆敢靠近，都要先掂量掂量这二十杆长枪的厉害。

队伍末尾，十名熟悉野外作业的民兵显得相对松弛，他们不执兵器，却各司其职——有的牵着驮马照料，八匹驮马背上满载着帐篷、干粮、清水、备用箭矢与除菌剂，是队伍的移动补给库；有的则提前打量着周遭地势，盘算着今夜扎营的最佳位置，偶尔还会搭把手，帮前头的老兵检查马具，或是替突击队员传递探路的讯息。

八匹驮马负重稳健，十二匹乘用马步伐轻快，分别供陈国民、赵大川及部分老兵骑乘。值得一提的是，这支队伍里的每一个人，行囊中都揣着两味东西——一包预防瘴气疫疾的清肺解毒散，一瓶应急用的除菌剂，这是穿行荒野密林的保命之物，谁也不敢怠慢。

晨光中，队伍悄然驶出华水领尚未完全修复的城门，转向西方。

目的地是直线距离约六十五公里外的净湖区域。这个距离，骑乘快马往返需约十小时，考虑到野外复杂地形、必要的侦察规避和可能的意外，单程很可能需要四到五小时。因此必须尽早出发，以争取尽可能多的白日探查时间。

众人皆已用过早膳，马蹄与车轮碾过湿润的泥土路，发出规律的声响，惊起了路边灌木丛中几只奇怪飞鸟。

如果那些飞鸟没有被感染的话，姑且还算是飞鸟。

队伍沉默而迅速地没入逐渐亮起的荒野之中，将炊烟袅袅的华水领渐渐抛在身后。