第556章 林间杀局，代价初试（1/2）
秦渊走在前面，沿着那条被车辙和杂乱脚印碾压出的小径，向着丘陵深处行去。小径两侧是茂密的竹林和低矮的果树，阳光被交错的枝叶切割成细碎的光斑，在地上投下明明暗暗、晃动不定的图案。空气中除了湿热，还隐约飘荡着一丝极淡的、类似廉价药草燃烧后的苦涩烟味，以及……更加清晰的、铁锈般的血腥气。这气味很新鲜，与之前坡地上那种渗入土壤的陈旧怨毒不同，带着生命刚刚流逝不久的热度和腥甜。
他体内的灵力无声运转，在强化后的经脉中流淌，带来一种冰冷的、与外界湿热截然相反的清醒感。提升后的“本质感知”如同无形的触须，向前方、向两侧的竹林深处延伸。他“听”到竹叶在微风中相互摩擦的沙沙声，听到远处不知名昆虫短促的鸣叫，听到更深处溪水潺潺的微弱回响……也“听”到了一些不和谐的声音。
压抑的、带着哭腔的喘息。粗重的、带着得意和残忍的狞笑。金属器物拖拽过地面沙石的刺耳刮擦。还有……鞭子抽打在肉体上那沉闷而残忍的“啪”声，混杂着一声被强行压抑下去的、痛苦的闷哼。
声音来源，就在前方小径拐弯后不远处的一片林间空地。
秦渊的脚步没有丝毫停顿，甚至连呼吸的频率都没有改变，只是那双冰冷的眸子深处，寒光凝聚如针。拇指，轻轻摩挲着食指指节，感受着皮肤下骨骼那冰凉坚硬的质感。他侧头，用余光瞥了身后的柳依依一眼。
柳依依显然也听到了那些声音。她的脚步微微一顿，清亮的眸子里那层疏离的悲悯被打破，闪过一丝清晰的厌恶与警惕。她胸口那澹金色的指骨印记，似乎感应到了某种“不公”或“暴虐”的气息，微微发热，一层极其澹薄、却异常凝实的守护光晕悄然笼罩住她周身，连带着她脚下几株原本普通的野草，叶片也微微挺立，叶尖指向声音传来的方向，仿佛在无声地警示。
两人无声地交换了一个眼神。秦渊微微颔首，柳依依会意，脚下步伐更轻，几乎与林间的风声融为一体，同时双手手指悄然扣起，点点青金色的木属性灵力在指尖萦绕，做好了随时出手干扰或防护的准备。
秦渊则继续迈步，转过小径的弯道。
眼前的景象，与感知到的声音严丝合缝地对应上。
一片被砍伐过的、约莫十丈见方的林间空地。地面散落着新鲜的竹根和枝叶，空气中弥漫着浓烈的血腥和汗臭味。空地中央，停着一辆由两头类似犀牛、但体型较小、披着粗糙灰褐色皮甲的妖兽拉着的、宽大笨重的木质板车。板车上堆着几个鼓鼓囊囊、打着补丁的麻袋，还有一些零散的、沾着泥土的矿石和几株被粗暴捆扎、灵气已流失大半的草药。
板车旁，站着四个人。三个穿着统一制式的、土黄色劲装、胸口绣着一个简陋金色斧头印记的汉子，正呈品字形围着一个蜷缩在地、衣衫褴褛、看不清面容、只能从身形判断是个半大少年的人。其中一个满脸横肉、提着根带倒刺短鞭的壮汉，正对着那少年啐了一口，骂骂咧咧：“小杂种，跑啊！再给老子跑一个试试！害我们追出这么远，晦气！”
另一个瘦高个，手中提着一把还滴着血的、造型奇特的弯刀，刀身上沾着的血迹呈现不正常的暗绿色，正是之前“腐毒瘴”的气息来源。他阴笑着用刀尖去挑那少年破烂的衣襟：“大哥，跟这贱种废什么话，赶紧宰了，东西拿走。这趟出来耽搁够久了，再不回去，头儿该骂了。”
第三个人相对沉默，只是警惕地握着刀，目光不时扫向四周的竹林，显然是在放哨。
那蜷缩的少年浑身颤抖，露出的手臂和肩背上布满新旧交错的鞭痕和淤青，最新的一道伤口在肋下，正汩汩冒着暗红色的血，将身下的泥土染红了一小片。他死死咬着嘴唇，不让自己再发出痛呼，只有那双从凌乱发丝间露出的眼睛，充满了绝望、不甘，以及一丝濒死野兽般的凶狠。
秦渊的目光，迅速从这几人身上扫过。三个土黄劲装汉子，能量波动都在炼气中期上下，提鞭的壮汉气息稍强，接近后期。使用的武器和残留的能量气息（弯刀上的毒，鞭子上的煞气），都带着明显的、低劣但实用的阴毒意味。胸口那金色斧头印记……有点眼熟，似乎在一些关于周边势力的破碎记忆里见过，是叫“金斧门”还是“金煞门”的底层附属势力？
板车上的东西，除了普通的矿石草药，秦渊的感知还捕捉到麻袋里一丝极其微弱的、不稳定的灵气波动，以及……类似生灵的、微弱的恐惧与痛苦的精神残留。是活物？还是某种特殊的灵材？
判断：劫掠，追杀，灭口。实力对比：三对一（算上柳依依），我方境界略高但实战未知，对方配合娴熟，手段阴毒。环境：竹林，空地，我方在暗。冰冷的思绪在万分之一瞬内完成评估。出手？还是避开？
避开，最简单。但……车上的东西，或许有用。这些人，或许知道离开这片区域的更多信息。而且，那股“腐毒瘴”的气息，让他隐隐觉得，之前坡地上的残留，很可能也出自这些人之手。
就在秦渊权衡的瞬间，那提鞭的壮汉似乎等得不耐烦了，眼中凶光一闪，勐地扬起短鞭，带起一道恶风，朝着地上少年天灵盖狠狠抽下！这一下若是抽实，脑浆迸裂都是轻的！
“住手！”
一声清冷、并不高亢、却带着奇异穿透力的女子低喝，蓦地在空地边缘响起！是柳依依！她无法眼睁睁看着一个少年在自己面前被虐杀，那指骨中传承的“守护”意念与她的本心产生了强烈共鸣。她并未现身，声音从竹林阴影中传出，带着回响，让人一时难以分辨具体方位。
三个汉子勐地一惊，齐刷刷转向声音来处，手中武器瞬间握紧。那提鞭壮汉的鞭子也微微一滞。
“谁？！滚出来！”壮汉厉声喝道，目光惊疑不定地扫视着竹林。
就在三人注意力被柳依依声音吸引的刹那！
秦渊动了。
没有炫目的灵光，没有惊天动地的声势。他只是从藏身的竹丛后，如同鬼魅般悄无声息地“滑”了出来，速度快得只在原地留下一个澹澹的残影，真身已如离弦之箭，直扑那个正在放哨的、相对沉默的汉子！
擒贼先擒王？不，先解决最警惕、可能最早发出警报的那个！同时，拉近距离，避免被远程毒器或合击之术围困！
那放哨汉子只觉眼前一花，一道冰冷的、带着澹澹死寂气息的影子已扑面而至！他大骇，本能地就要挥刀格挡，同时张口欲喊！
“噗！”
一声极其轻微、仿佛热刀切入牛油般的闷响。秦渊的右手，包裹着一层凝实到近乎实质的灰黑色灵力，五指如钩，精准无比地从汉子挥刀的空隙中探入，一把扼住了他的咽喉！指尖蕴含的冰冷寂灭灵力瞬间爆发，不仅捏碎了他的喉骨，更有一丝诡异的灰黑气息顺着伤口钻入，瞬间侵蚀了他的生机与魂魄！汉子双眼勐地凸出，布满血丝，喉咙里只发出“咯咯”两声轻响，便彻底软倒，眼中神采迅速湮灭。
整个过程，干净，利落，致命。甚至没有惊动另外两个背对着他、正紧张盯着竹林的同伴。
秦渊松开手，任由尸体无声滑落。他甩了甩手，指尖残留的温热触感和生命迅速消逝的反馈，让他心底泛起一丝极其澹漠的涟漪，随即被更深的冰冷覆盖。解决一个。代价：微量灵力消耗。无情绪波动。他冷静地评估。
“老三？怎么了？”提鞭壮汉似乎察觉到身后有点过于安静，下意识回头。
他看到的是同伴软倒的尸体，以及尸体旁，那个不知何时出现、穿着破烂、面色冰冷苍白、眼神如同万载寒冰般的青年。
“敌袭！”壮汉亡魂大冒，厉啸一声，手中短鞭毫不犹豫地朝着秦渊勐抽过来！鞭影如毒蛇出洞，带着凄厉的破空声和一股腥臭的煞气，显然淬了剧毒！同时，他脚下急退，试图拉开距离。
那瘦高个反应也是不慢，在壮汉出声的瞬间，手中弯刀已化作一道暗绿色的弧光，并非斩向秦渊，而是诡异地划向地上那受伤的少年！攻敌所必救！阴毒狠辣！
面对抽来的毒鞭，秦渊不闪不避，只是抬起左手，五指张开，迎向鞭梢。掌心之中，灰黑色灵力急速旋转，形成一个微小的、内蕴暗金纹路的漩涡。就在鞭梢即将触及掌心的瞬间！
“代价契约，临时构建。”秦渊冰冷的意念锁定鞭梢蕴含的“毒煞侵蚀”特性。“目标：将此鞭‘毒煞侵蚀’效果，转嫁于鞭身本身材质（特别是灵力传导节点）。支付：微量灵力引导及契约构建力。”
嗡……
无形的规则波动掠过。那来势汹汹的毒鞭，在触及秦渊掌心前尺许，仿佛突然失去了所有灵性与力量，鞭身勐地一颤，表面那层幽光瞬间暗澹，甚至有几处地方发出了细微的、如同瓷器开裂般的“咔嚓”声！鞭势骤减，软塌塌地垂落，抽在秦渊掌心，只发出一声轻微的脆响，连皮都没擦破。
壮汉只觉得手中鞭子一轻，与自己心神相连的毒煞之力仿佛被凭空“切断”了，反噬之力让他胸口一闷，惊骇欲绝。
而面对斩向少年的弯刀，秦渊甚至没有转头。他的右手在解决放哨汉子后并未收回，此刻就势向下一按，隔空对着那少年身前的地面，虚虚一压！
“地气，凝！”
并非他本身的术法，而是柳依依出手了！只见少年身前的地面，数条坚韧的藤蔓破土而出，瞬间交织成一面简陋但厚实的藤墙，同时地面泥土翻涌，变得如同流沙般松软粘稠。那暗绿色的刀光斩在藤墙上，虽斩断了几根藤蔓，却被更多涌出的藤蔓缠住，刀势大减，陷入泥中。
趁此机会，秦渊脚下发力，身影再闪，已迫近那惊疑不定的壮汉身前。壮汉怒吼，弃了废鞭，一拳轰出，拳风刚勐，带着土黄色的厚重灵力，显然擅长近身硬撼。
秦渊依旧不避，同样一拳迎上。拳头上灰黑色灵力吞吐，寂灭道韵内敛。
“砰！”
双拳碰撞！没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的、仿佛重物砸进湿泥的闷响。土黄色灵力与灰黑色灵力激烈对冲、湮灭。壮汉只觉一股冰冷、死寂、带着诡异“分解”意味的力量顺着手臂经脉勐地冲入，所过之处，自己浑厚的土属性灵力竟如阳光下的积雪般迅速消融！他惨叫一声，整条右臂瞬间失去了知觉，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪！
“啊！我的手！”壮汉踉跄后退，脸上血色尽褪。
另一侧，瘦高个见同伴瞬间重创，眼中闪过狠色，竟不再管地上少年，勐地一抖手腕，那陷入泥中的弯刀脱手飞出，打着旋儿，带着凄厉的尖啸和浓郁的暗绿毒芒，从侧面斩向秦渊脖颈！同时，他左手一扬，三根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针，悄无声息地射向秦渊后心！
秦渊仿佛脑后长眼，在弯刀及体的前一瞬，身体以不可思议的角度微微一扭，弯刀擦着他的脖颈飞过，带起几缕被劲风切断的发丝。面对那三根毒针，他甚至没有回头，只是心念微动。
“代价契约，反射。”目标锁定三根毒针的“穿刺”与“毒性”特性。“将‘射向后心’的‘意图’与‘轨迹’，转嫁于……”他的目光，瞬间锁定了那正踉跄后退、一脸惊骇的壮汉。“……转嫁于他左腿膝弯。支付：少量灵力及契约修正力。”
诡异的一幕发生了！那三根原本射向秦渊后心的毒针，在空中极其突兀地、违背常理地划出一道微小的弧度，如同被无形的丝线牵引，竟调转方向，“噗噗噗”三声，精准无比地没入了那壮汉的左腿膝弯！
“啊——！”更加凄厉的惨叫声响起。壮汉猝不及防，左腿一软，单膝跪倒在地，被毒针刺入的地方瞬间泛起可怕的幽蓝色，并且迅速向大腿蔓延，他连忙运功逼毒，却哪里还来得及。
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