第273章 蒸汽初鸣 未来之光（2/2）

朱由检微笑：此乃科学之力，实学之功。他忽问，徐爱卿，格物院如今有多少项目？

徐光启如数家珍：计有蒸汽机、炼钢法、水泥、火药、纺织机、农学、天文、算学等三十二项，在册人员五百余，工匠二千余。

还不够。朱由检目光炯炯，明年朕要看到蒸汽机实用化，要建新式船厂，要制后装枪炮...他忽的停住，自失一笑，是朕心急了。饭要一口口吃，路要一步步走。

回到宫中，已是黄昏。朱由检特赐参与蒸汽机研制的工匠每人十两白银，宋应星加俸百石。消息传出，京中哗然。

晚间朱由检正在批阅奏章，忽见王承恩呈上一封密奏。展开一看，却是温体仁门生弹劾格物院虚耗国帑、怪力乱神的折子。

朱由检冷笑一声，朱批道：夏虫不可语冰。随手掷于一旁。

王承恩轻声道：皇爷，温阁老毕竟门生故旧遍布朝野...

朱由检漠然道：朕能容他，是因他尚知分寸。若敢阻挠新政，魏忠贤便是前车之鉴。

次日大朝，果然有御史出班弹劾格物院浪费公帑。朱由检让宋应星当庭陈述蒸汽机原理，满朝文武如听天书。

温体仁柔声道：陛下重实学之心，臣等岂能不晓。然今国库初盈，当用在刀刃上。此等机巧之物，似可幻图。

朱由检不答，反问李邦华：李爱卿，盐政改革后，增收几何？

李邦华朗声道：新增八十五万两。

清丈田亩呢？

新增一百二十万两。

海关呢？

六十五万两。

朱由检环视群臣：此三项，皆赖格物院之助。新式测绘工具用于清丈，新式会计法用于盐政，新式船舶用于海关。他站起身，声震殿宇，尔等只看见朕投了多少银子，可曾算过产出多少？

他拿起龙案上一本《格物要论》：此乃宋应星所着，记载各类机械、农具、工艺。仅其中纺机改良一项，若推广全国，年增益何止百万！

群臣寂然。朱由检掷书于案：朕知道，你们中有人视此为奇技淫巧。让朕告诉你们，这才是强国之本！将来史书工笔，今日蒸汽初鸣，必是浓墨重彩的一笔！

退朝后，朱由检特召宋应星至御花园。雪后初晴，红墙白雪，美不胜收。

宋爱卿，今日朝廷之争，你可看见了？

宋应星躬身：臣明白，守旧之力仍巨。

朱由检折下一段枯枝：枯枝虽朽，犹恋老树。然春天终要到来。他目光深远，朕要你做的事，不止于造机研器。朕要你为华夏播下科学的种子，这种子今日或许微小，他日必成参天大树。

他从袖中取出一卷图纸：此乃朕所绘蒸汽机改进之图，卿可参详。

宋应星展开一看，但见图上所示，竟是将蒸汽机与车轮、舟船相连的构想，还有种种精妙设计，不禁骇然：陛下真乃天纵奇才！

朱由检苦笑摇头：非朕之能，乃站在巨人肩上罢了。他忽问，宋爱卿，你相信吗？终有一日，以此蒸汽之力，人能日行千里，铁船能横渡大洋，机器能替代百万人工。

宋应星怔怔望着图中那些超越时代的构想，忽的热泪盈眶：臣信！陛下指出的明路，臣必誓死相随！

夕阳西下，朱由检独立宫墙之上，远望西苑方向。但见暮色苍茫中，格物院的烟囱依然冒着缕缕黑烟，虽微弱却执着。

他知道，工业革命的种子已经播下。也许五年，也许十年，也许更久，但变革的车轮已经转动，再不会停止。

王承恩，他轻声道，你说，千年后的史书，会如何写今日？

老太监恭声道：必是圣天子临朝，盛世重开。

朱由检微微一笑，目光越过宫墙，越过时空，仿佛看见了一个烟囱林立、机械轰鸣的全新大明。

他轻轻说，这是一个新时代的黎明。

寒风吹过，檐角铜铃轻响，仿佛在应和着皇帝的低语。夜幕渐渐降临，而格物院的灯火，彻夜未熄。