第270章 盐政风暴 查抄扬州（2/2）

消息像长了翅膀一样传遍全城，百姓们最初是惊恐关门闭户，但随着消息逐渐明朗，得知是朝廷派锦衣卫来查抄那些为富不仁、抬高盐价、盘剥灶户（盐工）的盐商巨贾时，压抑已久的民愤终于爆发出来。不知是谁先喊了一声“皇上圣明！查得好！” ，越来越多的人走上街头，聚集在被查抄的府邸外围，指指点点，拍手称快，甚至有人向被押解出来的盐商投掷烂菜叶和石块。

“苍天有眼啊！这帮喝人血的东西，也有今天！”

“活该！让他们把盐价抬得那么高！”

“听说皇上要整顿盐政，以后咱们吃盐能便宜点了？”

民心向背，在此刻显露无疑。

这场代号“清盐”的行动，策划者远在紫禁城内的崇祯皇帝，此刻正通过六百里加急的密报，密切关注着扬州的动向。当李若琏的第一份捷报和初步查抄清单呈递到御前时，饶是崇祯早有心理准备，也被那触目惊心的数字震动了。

“初步查抄汪福全一府，现银及金锭折合约一百五十万两，田产地契、商铺票据、古玩珍宝无算……”

“程氏盐行，秘窖藏银八十万两……”

“黄家……”

仅仅初步清点几个首要盐商的浮财，就已超过四百万两白银！这还不包括他们遍布江南的田产、店铺、园林等不动产。要知道，此时大明朝廷一年的太仓银库收入，经过崇祯初步改革，也才勉强恢复到四五百万两的水平。这些盐商之富，竟堪比国库！

“蠹虫！国之巨蠹！” 崇祯将密报重重拍在御案上，既是愤怒，也是振奋。愤怒于这些蛀虫对国力的侵蚀，振奋于这笔巨款对眼下百废待兴、处处需钱的朝廷来说，无疑是久旱甘霖。

“陛下息怒。” 侍立一旁的李若琏（已提前回京述职，遥控指挥）沉声道，“据查，两淮盐税，历年应收与实收差额巨大，十不及四五。其中大半，皆被此等蠹虫及其背后保护伞中饱私囊。此次行动，不仅在于抄没家产，更在于夺取盐务账册，厘清积弊，为后续盐政改革铺平道路。”

“朕知道。” 崇祯深吸一口气，压下翻涌的心绪，“后续事宜尤为关键。韩山河在扬州，要稳得住局面。抄没资产，登记造册，派重兵看守，不得有任何闪失。涉案官员，无论品级高低，一律锁拿进京，交由三法司会审！特别是与温体仁有牵连的证据，要给朕钉死了！”

“臣明白！已飞马传令韩山河，并增派了人手。扬州卫指挥使乃可信之人，已令其全力配合，封锁要道，确保万无一失。” 李若琏办事，向来滴水不漏。

崇祯走到巨大的大明舆图前，目光落在扬州的位置，语气森然：“两淮盐政，只是开始。接下来，河东、长芦、浙闽……朕要借此东风，将这套腐朽的专卖体系，彻底梳理一遍！朕倒要看看，这天下，还有多少这样的‘汪福全’！”

一场席卷扬州的抄家风暴，如同投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪，迅速向四面八方扩散。江南官场为之震怖，与盐商有牵连的官员惶惶不可终日，纷纷开始切割、掩饰。远在京师的温体仁，闻讯后更是称病不朝，其门下党羽也暂时偃旗息鼓。

而帝国的国库，则因这笔突如其来的巨额收入，瞬间变得充盈起来。崇祯与户部尚书李邦华连夜商议，这笔钱，除了部分填补国库日常和边饷，将重点投入到辽东战事、军工生产、水利建设以及鼓励工商的专项基金中。

扬州城内的混乱与肃杀持续了数日。当一队队装载着漕没金银的箱笼，在重兵护卫下通过漕船浩浩荡荡驶向北方时，标志着旧有的盐业利益格局被彻底粉碎。一个由朝廷直接掌控、引入竞争、降低盐课、惠及灶户与百姓的新盐政体系，已在这场风暴的废墟上，开始了它的蓝图勾勒。帝国的财政机器，在刮骨疗毒般的剧痛之后，迎来了一个轻装上阵、更具活力的新阶段。这场风暴，不仅刮向了扬州的盐商，更刮向了整个大明沉疴已久的积弊，彰显了年轻皇帝推行新政、富国强兵的铁腕与决心。