第211章 明正典刑（2/2）

“圣明！”

“皇上圣明啊！”

诏书宣读完毕，百姓的欢呼声达到了顶点。

乔允升坐回监斩位，看了一眼台上的刻漏，拿起一枚火签令箭，沉声道：“午时三刻已到！行刑！”

“行刑——！”传令官的高喝声层层传递下去。

首先被拖上刑台的，是客氏。她被两名如狼似虎的锦衣卫力士架着，拖拽到行刑柱前绑缚结实。一名行刑手拎着浸过水的皮鞭走上前。

“啪！”

第一鞭下去，华贵的衣衫破裂，皮开肉绽。

“啊——！”客氏发出杀猪般的惨嚎。

“啪！啪！啪！”鞭挞声不绝于耳，伴随着惨嚎和百姓的叫好声。不过三十余鞭，那惨嚎声便渐渐低弱下去，最终只剩下一具血肉模糊、不成人形的躯体软软垂在柱子上，气绝身亡。

人群爆发出震天的喝彩，许多人觉得便宜了她。

接着是许显纯等人，被按倒在断头台前。雪亮的鬼头刀扬起，落下！

“咔嚓！”

“咔嚓！”

一颗颗头颅滚落，无头的腔子里鲜血喷溅丈余，染红了刑台和高台下方士兵的靴子。浓重得令人作呕的血腥气，瞬间压过了寒风，弥漫在整个广场上空。每一次刀落，都引来百姓震耳欲聋的欢呼。

最后，压轴的大戏到来。

魏忠贤被拖上刑台，绑在十字木桩上。他似乎已经完全麻木，任由摆布，只有那双空洞的眼睛，在看到手持小刀、面无表情走上前来的刽子手时，猛地收缩了一下，流露出刻入灵魂深处的极致恐惧。

专业的刽子手团队围了上来。为首的老师傅，技艺精湛，要确保割满三千六百刀，期间人不能死。

第一刀，落下。

并没有预想中凄厉的惨叫，魏忠贤只是发出一声压抑到极致的、不似人声的闷哼。

人群寂静了一瞬，随即爆发出更加狂热的浪潮。许多人踮着脚尖，伸长脖子，争睹这“千刀万剐”的奇观，脸上带着一种混合了恐惧、恶心和极度兴奋的扭曲表情。

勋贵队列中，有人微微侧过头。文官队列里，不少人面色发白，强忍着不适。徐光启轻轻叹息一声，闭上了眼睛，低声默诵了一句什么。

李若琏依旧面无表情，目光冷冽地监督着行刑过程，确保万无一失。

方正化在芦棚下，微微垂目，仿佛在静心聆听风声，只是那嘴角，极细微地、冰冷地向上弯了一下。

城楼上，朱由检负手而立，寒风吹动他素白的衣袂。他面无表情地俯瞰着下方那血腥残酷的一幕，眼神深邃，无悲无喜。

没有人知道，此刻他脑中闪过的，是另一个时空景山上那棵歪脖子老树，是“诸臣误我”的绝望悲鸣，是煤山落日下的故国沦亡。

眼前的血腥，与其说是复仇的快意，不如说是一场必要的、彻底告别过去的献祭。用这权阉的血肉，洗刷旧朝的污秽，奠新朝的基石。

他的目光越过沸腾的人群，越过血腥的刑台，投向遥远的天际线。那里，铅灰色的云层似乎裂开了一道缝隙，有一缕微光，挣扎着透射下来。

“这才只是开始。”他心中默念，袖中的拳头缓缓握紧，“大明的涅盘重生，需要刮骨疗毒的勇气，需要烈火焚城的决绝。这，是第一把火。”

刑台上，刽子手的工作仍在继续。血腥味吸引了几只乌鸦，在不远处的屋顶上盘旋，发出嘶哑的啼叫，为这肃杀的场景增添了一抹诡异的注脚。

而在人群的边缘，一个不起眼的角落，新任礼部侍郎温体仁，正用他那双善于隐藏情绪的眼睛，悄悄观察着城楼上的年轻皇帝，又飞快地扫过那些因这场清算而空出来的、令人垂涎的位置，心中念头急转，脸上却是一副悲天悯人、感同身受的沉痛表情。

风暴已过，但新的暗流，已在无声处开始涌动。