第95章 小冰河显威陕忌（2/2）
“抢粮！活命！”
被逼到绝境的农民，如同沉默的火山骤然爆发！他们抄起手边的锄头、镰刀、木棍，甚至赤手空拳，在高迎祥的带领下，如同决堤的洪水，带着震天的怒吼，扑向了那支毫无防备的商队！一场席卷北方的风暴，在饥寒交迫与滔天怒火中，正式拉开了序幕。
京城，信王府密室。
烛火摇曳，将朱由检年轻却异常沉静的脸庞映照得半明半暗。他面前的书案上，摊开着数份还带着墨香的密报。方正化如同幽灵般侍立在一旁，李若琏则单膝跪地，正低声而急促地汇报。
“……陕西北部，榆林、延安、绥德诸府，旱情持续，赤地千里。流民聚集，抢掠富户、冲击官仓之事，旬日之内已发生十七起！其中以王大梁为首一股，聚众已近千人，盘踞黄龙山，劫掠商旅，气焰嚣张！”
“山西境内，汾州、平阳、太原等地，旱蝗未退，又遭早霜冻害！麦苗尽毁！流民数十万，沿途乞讨，饿殍遍野！高迎祥纠集驿卒、破产农户，于三日前劫掠汾州府官道商队，得粮秣甚多，裹挟流民，声势日大！其部已打出‘闯’字旗号！”
“河南、河北交界处，流民亦开始聚集，虽尚无大股乱民首领出现，但小规模冲突不断，地方官府弹压不力，局势一触即发！”
李若琏的声音带着一丝不易察觉的沉重：“殿下，据各地眼线回报及飞鸽传书汇总，此次灾情之重，流民之多，民变之速，远超往年！小冰河期之威，已然显现！若朝廷再无有效举措，恐……恐星星之火，将成燎原之势！”
朱由检静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。他面前的密报上，除了文字，还有几幅炭笔勾勒的简图：枯死的田野，遮天蔽日的蝗群，堆积的饿殍，以及流民眼中那令人心悸的、如同饿狼般的绝望与疯狂。
历史的车轮，正沿着他记忆中的轨迹，隆隆驶向那万劫不复的深渊。只是这一次，他不再是那个坐在紫禁城里，面对如山奏报却束手无策、只能徒劳催促剿匪的崇祯。
“魏忠贤那边，有何动静？”朱由检开口，声音平静无波。
“回殿下，”方正化上前一步，声音阴柔却清晰，“东厂和锦衣卫明面上的人马，主要精力仍在监控朝臣、构陷异己，以及……为各地督建生祠之事保驾护航。对于西北灾情，虽有奏报入京，但皆被魏阉及其党羽压下，轻描淡写，粉饰太平。至于赈灾……户部拨下的些许钱粮，十之八九，恐已落入阉党及其爪牙的私囊。”
“哼，”朱由检嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“督建生祠，劳民伤财；克扣军饷，动摇国本；如今连灾民最后一点活命粮都要贪！好一个‘九千岁’！真是自掘坟墓都不挑时辰！”
他站起身，走到墙边悬挂的一幅巨大的大明疆域图前，目光锐利如刀，落在西北那片广袤而此刻正饱受煎熬的土地上。
“李若琏。”
“卑职在！”
“我们设在河南、山西交界处的‘善堂’，情况如何？”朱由检问道，他指的是李若琏按照他指示，以民间善堂名义秘密设立的流民收容点。
“回殿下，”李若琏精神一振，“目前已有三处‘善堂’开始运作，收容流民孤儿及健壮少年逾五百人。按殿下吩咐，以工代赈，组织他们修葺房舍、挖掘水窖，同时由我们的人教授基础读写和……简单的格物道理。忠诚度初步筛选正在进行。只是……”他顿了顿，“流民数量实在太多，杯水车薪。且近日涌入的流民中，已开始混杂一些眼神不善、似有前科之人，恐是乱民探子或趁火打劫之辈。”
“意料之中。”朱由检点点头，“告诉分批转移至京畿外围的基地，进行下一步训练。至于粮食……”他眼中闪过一丝精光，“沈廷扬从江南购回的粮食，囤积在何处了？”
“回殿下，第一批十万石粮食，已通过漕运和陆路，秘密运抵保定府附近我们控制的几处隐蔽粮仓。第二批十五万石，正在途中。”李若琏答道。
“好。”朱由检转过身，烛光在他眼中跳跃，“传令给沈廷扬，后续购粮，不惜代价！湖广、江南，能买多少买多少！银子不够，就从工坊的利润里支！再令我们在保定的人，将第一批粮食，分出五万石，以‘无名商贾’的名义，通过我们控制的渠道，尝试向陕西灾区边缘渗透！记住，动作要隐秘！粮食不能直接给流民，要通过可靠的当地乡绅或……我们暗中扶持的小股‘义军’，以工代赈，修桥铺路，或者……直接发给那些尚未从贼、尚存良知的贫苦农户！要让粮食真正落到需要的人手里，而不是喂饱那些贪官污吏或者壮大乱民！”
“殿下英明！”李若琏眼中闪过钦佩，“此举既能解民倒悬，收拢民心，又可暗中培植我方力量，分化瓦解乱民根基！卑职立刻去办！”
“还有，”朱由检叫住他，语气森然，“加派人手，严密监控王大梁、高迎祥等乱民头目的动向！收集他们劫掠、杀戮的证据！特别是……他们与地方官府、乃至可能存在的朝中某些人勾结的证据！这些，将来都是砍向魏阉及其党羽的利刃！”
“卑职明白！”李若琏抱拳领命，身影迅速消失在密室阴影中。
密室里只剩下朱由检和方正化。朱由检重新坐回书案后，拿起一份关于孙元化近况的密报——他埋藏了图谱，烧毁了临摹稿，深居简出，似乎在“闭门思过”。
“方正化。”
“老奴在。”
“告诉徐光启，”朱由检的声音低沉而有力，“让孙元化……可以开始‘病’了。病得重点，最好卧床不起，人事不省的那种。”
方正化心领神会：“老奴明白。这就去安排，保证让孙大人‘病’得恰到好处，连只苍蝇都飞不进他的院子。”
朱由检点点头，目光再次投向窗外沉沉的夜色。京城依旧沉浸在虚假的繁华与魏忠贤生祠的香火缭绕之中，对千里之外正在酝酿的滔天巨浪浑然不觉。
他拿起朱笔，在一张空白纸条上飞快写下几个字，递给方正化：“这个，用最快的渠道，传给我们在锦州的人。”
方正化接过纸条，只见上面写着：
“辽东粮道，亦可‘疏通’。”
方正化瞳孔微缩，瞬间明白了主子的深意——不仅要断后金从朝鲜获取粮草的渠道，现在，连他们从辽东本地可能搜刮的粮道，也要开始着手掐断了！殿下这是要在建虏的后院，也点上一把火！
“老奴即刻去办！”方正化将纸条小心收好，躬身退下。
密室重归寂静。朱由检独自坐在烛火旁，手指轻轻拂过书案上那份标注着“陕甘流民态势图”的密报，指尖停留在“高迎祥”和“王大梁”的名字上。
风暴已起。而他手中积攒的力量，也如同拉满的弓弦，蓄势待发。
只是，这第一支箭，会射向何方？