第148章 幽冥の契り（1/2）

腊月的寒风，如刀般割在脸上。速水守久紧紧贴着战马的鬃毛，耳畔是绳索摩擦墙垣的嘎吱作响，以及坐骑因悬空而发出的惊恐嘶鸣。身躯随着吊篮不住摇晃，下方大阪城黑沉沉的影子渐渐缩小，唯有女墙垛口处，石田三成那满是愧疚与决绝的目光，以及淀殿殿下微微泛红的眼眶，如同烙印般刻在心底。

别过脸，不忍再看。吊篮终于触地，溅起混着冰碴的泥水。他刚勒紧缰绳，欲催马前行，忽听得结城军阵地方向传来一声炮响，既是示警，亦似送行。

蹄声杂沓，一队铁炮足轻迅速围拢上来，为首之人验明身份，也不多言，只一挥手，便引着他向黑暗深处行去。出乎意料，他们并未转向那座灯火通明的淀之屋敷，反而穿过一重又一重森严的营垒。

沿途景象，令速水守久暗自心惊。但见一根根需数人合抱的巨木，在民夫“嗬哟”的号子声中轰然倒地，旋即被数十条汉子用粗索拖曳着，在泥泞中犁出深痕，不知要运往何处，构筑何等骇人的器械。空气中弥漫着泥土的腥气、汗水的酸腐，以及一股冰冷的杀伐之意。

他忍不住向身旁引路的那位老将探问：“敢问将军高姓大名？在下观阁下气度非凡，不知在何处奉公？”

那老将披着一身略显陈旧的具足，闻言侧过头，斗笠下露出一张饱经风霜却难掩豪迈的面孔，哈哈一笑，声若洪钟：“某乃越后之民，前田庆次郎是也。如今暂在结城秀康様麾下，混口饭吃罢了。”

“‘花之庆次’！”速水守久心中一震，连忙在鞍上微微欠身，“不想在此得见尊颜，失敬。”

庆次郎却不再搭话，自顾自地哼唱起一段辨不清词句的小调，腔调古朴苍凉，与这严冬军营格格不入。速水守久不敢怠慢，催马紧随其后。

行不多时，忽觉周遭气氛一紧。道旁出现若干背插“伊达”二字旗指物的精锐武士，皆默然按刀而立，目光如鹫，冷冷注视着他们这一行不速之客。速水守久顿觉脊背生寒，正待细看，忽一阵喧哗随风传来，夹杂着语调古怪的南蛮言语。

紧接着，一股难以名状的气味扑面而来。初闻似伽罗的馥郁，却又混杂着一股油腻腻的、如同炙烤过度的兽脂般的膻气，再细细分辨，竟还有一丝如同陈年汗垢经年不洗、又被香料强行掩盖后的酸败底子。这诸般味道绞缠一处，浓烈刺鼻，直冲天灵，让速水守久胃里一阵翻涌。

他掩鼻望去，只见数名红发碧眼的南蛮人正大步走过。最令他瞠目的，是这些人下身所着之物——布料紧紧包裹着双腿，竟将男子腿间那羞耻之处，勾勒得轮廓分明，甚而刻意垫衬得鼓鼓囊囊，犹如悬着个怪异的肉囊。

“此乃何物？竟……竟如此不知羞耻！”速水守久看得面红耳赤，慌忙移开视线。却见不远处几个乡野丫头，正指着南蛮人吃吃窃笑，而那些南蛮人非但不以为忤，反将胸膛挺得更高，步子迈得愈发张扬，仿佛在炫耀一般。

速水守久虽被那不堪景象窘迫难当，身旁的前田庆次郎却发出一声浑不在意的轻笑。他用马鞭遥点，语气里带着几分戏谑：“哦，甲斐守是说南蛮人裤裆里那玩意儿？听说他们自个儿管那塞棉花的物事叫‘科多佩斯’，专为充个门面，显得雄壮。哈哈，真是脱裤子放屁，多此一举！”

“科多佩斯？” 速水守久咀嚼着这怪异音调，只觉粗鄙不堪。又见那些乡野丫头竟不知避讳，反而指点嬉笑，更是觉得世风日下，体统无存。庆次郎却斜睨他一眼，拍了拍自己胴丸上那对夸张的“大猿脇立兜”，笑道：“这有何好羞？男人家的事物，生来不就是给娘们看的？她们爱看，由得她们看去！撑得起场面，便是男儿本色！” 言语间，自有一股倾奇者百无禁忌的狂放。

速水守久无意与他争辩这有伤风化之事，正待移开视线，一阵沉闷的“嘎吱……嗡……”之声却如巨兽低吼般传来，震得人脚底发麻。循声望去，只见前方崖壁上，数具巨大的滑轮组正被数十名赤膊民夫奋力拉动，粗如儿臂的绳索紧绷欲裂，发出令人牙酸的摩擦声。绳索另一端，一根需十数人合抱的巨木，正裹挟着千斤泥浆，如同被钓出深海的玄色巨鲸，缓缓脱离地面。其庞大的阴影骤然升起，竟将小半片天空与凛冽寒风都隔绝开来，投下令人窒息的压迫感。那巨木被稳稳吊往高处，那里，一座依山而建的夯石炮台已初现狰狞轮廓。

前田庆次不再多言，引着心神未定的速水守久踏入结城秀康的本阵。帐内炭火正旺，秀康端坐主位，正将双手凑近火盆取暖，眼皮也未曾抬一下，仿佛进来的只是一阵风。

“大阪城里的米，还够撑几合啊？” 秀康的声音平淡无波，却比帐外的寒风更刺骨。（注：合，极小的容量单位，此问极具羞辱意味）

速水守久强压怒意，躬身道：“秀康公说笑了。在下此来，是为商议迎奉天皇陛下巡幸之大事，关乎国体……”

“有区别吗？” 秀康终于抬起眼，目光在速水守久脸上一扫而过，如同审视一件物品。他慢条斯理地搓了搓手指，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我是说，你此刻站在这里，和你当初在甲斐听闻关东有变时……所做的选择，有区别吗？” 他并未点明“逃跑”二字，但那意味深长的停顿和审视的目光，比直接斥骂更令人难堪。

速水守久脸色一白，喉头哽咽，竟一时语塞。秀康却已懒得再看他，倏然起身，对前田庆次随意挥了挥手：“庆次郎，辛苦。这里没你的事了。” 说罢，也不等速水守久回应，便径自向帐外走去，只丢下一句：“跟我来。”

帐外寒风依旧，秀康引着速水守久，沉默地走向营地深处一座灯火通明、气势森严的大屋。那屋宇在连绵营帐中宛如鹤立鸡群，又似一头蛰伏的巨兽。

越靠近那大屋，周遭把守的旗本武士便越是令人心惊。这些武士身形皆异常高大魁梧，望去竟无一人低于五尺七寸，更有甚者几近六尺。他们并未佩戴面具，但每一张面孔都如同岩石般冷硬，眼神锐利如鹰隼，却又带着一种经历过极度饥寒与残酷训练后特有的、对痛苦近乎麻木的沉静。他们默然按刀而立，身形稳如磐石，那脚跟深扎于地、脚尖微微外撇的站姿，与当年在破庙中逼得井伊直政无从下手的“饿鬼众”如出一辙，沉凝如铁的杀气压得人喘不过气。

“肉食者……饿鬼道……” 速水守久心头凛然，知晓这必是羽柴赖陆亲手调教、以悍勇闻名的亲卫“饿鬼队”。他早已听闻这支队伍的可怕——并非茹毛饮血的鬼怪，而是经每日四个时辰披甲搏杀，两个时辰徒手格斗的残酷锤炼，从尸山血海中遴选出的修罗。其甲胄内衬是浸油熟牛皮，比寻常竹片衬厚上三倍，能硬抗太刀劈砍；其内脏经“抗打训”千锤百炼，耐撞非凡。

尚未至门前，一阵轻微却极有韵律的金铁交击之声便已清晰传来，其间夹杂着靴底快速摩擦地板的声响与几句语调急促的异邦言语。

秀康掀帘而入，暖风裹挟着一股皮革、钢铁与淡淡汗味扑面而来。速水守久紧随其后，抬眼望去，不由怔住。

只见厅堂中央，两名南蛮人正手持细长的利剑，相互对峙。其中一人红发碧眼，另一人则褐发褐眸。他们身着极其怪异的服饰：脖颈处围着硕大而挺括的雪白轮状皱领；双臂的袖口在肩部夸张地膨起，形似灯笼，而下半截却紧贴手臂。

二人步伐灵动异常，忽进忽退，手中细剑多以突刺为主，动作迅疾如电，剑尖破空发出“嗤嗤”轻响，却极少见大力劈砍。那与其说是战场搏杀，更像是一种精巧而危险的舞蹈。

独眼的伊达政宗斜倚在一旁，仅存的右眼饶有兴致地眯着，手指无意识地揉搓着下巴。他身旁的案几上，随意放着一只透明的玻璃杯，杯中清水微漾，竟浸泡着一只以羊脂白玉精心雕琢、并嵌有一枚猫眼石为瞳仁的假眼，在灯火下流转着诡异而奢靡的光泽。

速水守久目光扫过厅内角落，见几名南蛮人正围坐分食。其中一人——正是传闻中那气度沉凝的老神父——正不疾不徐地使用一柄小刀与一柄双齿的小叉，将肉块切割后送入口中，姿态颇为雅致。而其余几人则显得粗放许多，或直接以手抓取肉食大嚼，或用餐刀尖端剔牙，显得随意乃至粗野。

就在此时，居于上首主位的身影微微抬手。速水守久这才注意到，羽柴赖陆一直静坐于阴影之中，冷眼旁观着这一切。

只见赖陆指尖轻动，伊达政宗立刻会意，无声地直起身子。那两名比剑的南蛮人也即刻收势，躬身退开。厅内霎时静了下来，所有目光都汇聚于赖陆一身。

赖陆并未立刻言语，只是将目光投向速水守久，那眼神平静无波，却仿佛能穿透肺腑。

赖陆公只轻轻摆摆手，待众人退尽，帐内只剩下赖陆、侍立其侧手按刀柄的结城秀康，以及垂首而立的速水守久。炭火盆中偶尔爆出一两点星火，映得赖陆年轻却棱角分明的脸庞晦明不定。

他并未立刻开口，只是用指尖轻轻敲击着铺在膝上的地图，目光落在代表大阪城的位置，沉默了片刻。这沉默比任何斥责都更令人窒息。

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