第58章 断髪と楚矢 结城家の血闘と関东の聴き込み（2/2）

“背后！”廊下突然传来喝声，米白深衣的小姓竟举着支短铳，枪口对准佐助后背。佐助反应极快，左手猛地拽过身前的藏青小姓，将其挡在自己与枪口之间，这小姓比佐助高半头，肩背正好遮住他整张脸——铅弹‘噗’地钻进肉里时，佐助能感觉到尸体往自己怀里沉了一寸，像一袋湿米砸在胸口。

米白小姓没来得及装填，佐助已推着藏青小姓往前撞，同时右脚往后勾踢，正中米白小姓的脚踝——对方重心不稳，短铳脱手，佐助趁机松开藏青小姓，欺身而上，左手捂住对方口鼻，右手的胁差贴着其颈侧划过，米白深衣的领口瞬间被血染红。他扶着藏青小姓的尸体才站稳，呼吸声粗得像风灌进破竹筒，抬手抹了把额角的汗——混着溅上的血，在脸上划出两道红痕。

刚解决米白，又有柄薙刀从左侧劈来——是墨绿指贯的小姓，薙刀长柄扫过，直劈佐助腰侧。佐助按主公教的‘沉肩卸力法’，腰腹微收、膝盖略屈，比寻常足轻快了半息矮身躲开，同时捡起地上的短柄枪，枪尖朝上一挑，刚好卡在薙刀的长柄之间，借着对方劈砍的力道往右侧拧——墨绿小姓的薙刀被带得偏了方向，佐助趁机前踏，枪杆横顶对方小腹，同时右手的胁差直刺其持柄的手。

墨绿小姓吃痛松手，薙刀落地，佐助没停手，枪杆往下压，膝盖顶向对方膝盖后侧——“噗通”一声，墨绿小姓单膝跪地。佐助自己也跟着喘了口长气，胁差抵在对方颈侧时，握刀的手微微发颤，每一次呼吸都带着胸腔的闷痛，玄色胴丸上的血点滴在对方墨绿指贯上，晕开深色的痕。

墨绿小姓单膝跪地的闷响刚落，庭院四周已围上来十多个结城家武士——刀鞘半抽，刀刃在晨光里泛着冷光，却没人先动手。佐助喘着粗气，胁差仍抵在墨绿小姓颈侧，握刀的手还在发颤，胸腔里的闷痛一阵紧过一阵，玄色胴丸上的血渍混着汗水，在腰侧洇出深色的痕。

“杀了结城家的人，还敢持械？”最前的武士沉喝，枪尖对准佐助心口。

佐助却缓缓收回胁差，“哐当”一声丢在廊板上——刀刃撞地的脆响，在满院血腥味里格外清晰。他没看围上来的武士，反而盘腿坐在庭院正中央，敞开衣襟露出练拳磨出的硬疤，声音虽哑却硬：“我杀小姓，是因他们辱我主、先动手，此乃私斗，与河越殿无关。”

说着，他捡起地上的短刀，左手攥住束发的深蓝布带——那是主公给饿鬼队统一置办的，此刻还沾着灰褐深衣小姓的血。刀刃贴着发髻根一割，束发带断开，长发“哗啦”散落在膝前，露出前额剃得发青的月代头——边缘还留着没剃干净的碎发，是饿鬼队仓促训练时的痕迹。

“我主已许我‘木下’家名，正飞马报北政所殿下知晓。”佐助把断发往前一推，刚好落在藏青小姓的尸体旁，“今日惊扰结城殿，我愿切发谢罪。若要偿命，也请各位给个体面——谁愿为我介错，决不会辱没你们的刀！”

围上来的武士动作顿住。北政所的名字像块重石，压得人不敢轻举妄动；而佐助切发不切腹的坦荡，又透着武士的骨气——没人愿杀一个“认账不攀主”的对手。最前的武士收了枪，往后退了半步，庭院里只剩佐助粗重的呼吸声，和廊柱上浅绿小姓淌血的滴答声。

障子门“哗啦”被推开，秀康扶着门框站在廊上，手里还捏着半卷《直江状》。他扫过庭院里的尸体、散落的断发，最后落在佐助散着的长发上，没提“杀人”，只沉声道：“发髻留下，人滚。”

佐助抬头，眼里还带着血丝。秀康指了指深蓝小姓遗落的楚矢——白翎为羽，箭杆烙“丸に蛇目”结城家纹，正是秀康的“回礼”，似有白翎一出，必射奸佞之感。

可结城家督语气里裹着警告：“将楚矢交予河越殿，若丢了，别说是我，河越殿便要砍了你的狗头。”

佐助没懂箭的用途，却还是撑着膝盖起身——刚站定，就晃了晃，扶着藏青小姓的尸体才稳住。惠琼从秀康身后探出头，摸出枚金小判丢过来，“当”地落在他脚边：“这钱够你治伤，也够你买束新的束发带。”

佐助弯腰捡起金小判和楚矢，对着秀康的方向拱了拱手——没再多说，转身往河越城走。散落的长发扫过肩头，沾着的血珠滴在廊板上，与那些未干的血迹混在一处，像给这场私斗，画了个潦草却坦荡的句号。

佐助刚踏出结城家本丸侧门，膝盖突然一软，若不是扶住门边的石灯笼，差点摔在泥地里。玄色胴丸上的血渍早凝成硬块，蹭过石灯笼时簌簌往下掉，断发散落在肩头，混着额角的血痕，活像从尸堆里爬出来的野武士。他捂着腰侧——方才被浅绿小姓的灯架刮过的地方，此刻疼得像有针在扎，每走一步，伤口就扯着皮肉发紧。

巷口的风裹着武藏湾的咸腥吹过来，忽然听见远处传来“嗒嗒”的马蹄声，比关东常见的战马沉得多。佐助下意识往墙根躲，刚站稳，就见三匹黑亮的南蛮大马踏过泥地——马身竟比巷口站岗的结城家兵卒还高半截，马鬃梳得齐整，鞍鞯是枥木鞣的软皮，镶着细银边，一看就不是普通武士能骑的。

为首的家臣穿深褐直垂，袖口沾着甲斐特有的赤褐色矿泥，却毫不在意，马鞭往鞍上一搭，扯着粗粝的甲州口音喊：“让开！别挡道！”

兵卒刚要抬臂拦，那家臣突然从怀里摸出粒指甲盖大的金粒，指尖一弹，金粒“当”地落在泥地里——滚过地面时沾了点红矿灰，却仍闪着冷光。“够你半月俸禄了，”他嗤笑一声，马鞭轻抽马腹，南蛮马的蹄子溅起泥点，擦着兵卒的衣角而过，“耽误了我家大人的事，你十条命都赔不起。”

兵卒盯着金粒眼睛都直了，弯腰去捡时，指腹蹭到上面的矿灰，忙不迭往怀里塞，连“核对身份”的流程都忘了，只敢躬着身喊：“大人慢走！”

佐助缩在墙根，攥着楚矢的手紧了紧——那金粒上的红矿灰，是甲斐矿山特有的，他在主公（虎千代）的矿料样本里见过；而家臣直垂后背印着的“大文字”纹，分明是大久保氏的标识。大久保长安……那个管着关东矿山、粮秣的德川能臣，怎会派亲信往结城家跑？

为首的家臣似是察觉到他的目光，侧过头扫了眼——见佐助满身是血、发间还沾着断发，只当是个被主家打出本丸的落魄汉子，嗤笑一声便转过脸，马鞭再抽马腹，南蛮马的身影很快消失在巷尾，只留下马蹄踏过的泥印，和空气中淡淡的矿灰味。

佐助盯着那道马蹄印，忽然想起主公出发前的叮嘱：“关东的水比尾张浑，大久保长安握着甲斐的金、铁，结城秀康敢跟秀忠叫板，说不定就靠他撑着。” 他摸了摸怀里的楚矢，箭杆上的“丸に蛇目”纹硌得掌心发疼——秀康给的这支箭，大久保家臣丢的这粒金，像两根看不见的线，悄悄把“结城”“长安”“甲斐矿山”缠在了一起。

风又吹过来，佐助的伤口疼得更甚，他扶着墙根，慢慢直起身。惠琼所赠的那枚金小判还带着体温，可那粒甲州来的金粒却像块烙铁，烫得他心口发沉：河越城刚站稳脚跟，前有秀康的算计，后有长安的资源，这关东的乱局，怕是比主公预想的还要凶险。

他攥紧楚矢，把断发往颈后拢了拢，拖着伤痕累累的身子往河越城方向走。而秀康在天守顶层倚着栏杆，指尖无意识摩挲着佐助遗落的那截束发带，目光追着佐助远去的背影，转身对惠琼勾了勾唇角，指了指他手边的天盖笠：“大师若愿凑个热闹，不妨再戴上斗笠听听——听听河越城那边，会不会因这粒金、这支箭，闹出些新动静。”

惠琼闻言，指尖先碰了碰斗笠边缘的竹篾，眼底闪过丝了然的冷光，没多言，只拿起斗笠往头上一扣，阴影瞬间遮住半张脸，像又变回那个‘从琵琶湖来的行脚僧’。