第426章 揪出内鬼（2/2）

埃德温在小巷尽头停下。

那里有一堵矮墙，墙上有一个缺口，缺口后面是一片废弃的墓地。

墓地里墓碑东倒西歪，有些已经断裂，上面爬满藤蔓。

乌鸦站在枯树上，发出刺耳的叫声。

埃德温左右看了看，确认没有人，然后从怀里掏出一样东西。

那是一个小木雕，雕刻成蛇的形状，蛇身盘绕，蛇头抬起，嘴里叼着一颗黑色的珠子。

埃德温将木雕放在矮墙上，然后用匕首割破自己的手指，将血滴在蛇头上。

血渗进木头，木雕开始发出微弱的红光。

埃里卡屏住呼吸。

他能感觉到微弱的魔法波动，黑暗、污秽、带着献祭的气息。

他悄悄靠近，距离缩短到十五米，十米，五米……

埃德温对着木雕低声说话，声音太小，听不清楚。

但埃里卡能看到他的嘴唇在动，表情紧张而虔诚。

然后，木雕的红光熄灭了。

埃德温迅速收起木雕，用袖子擦掉矮墙上的血迹，转身就要离开。

但他转身时，看到了埃里卡。

两人的目光在空中相遇。

埃德温的眼睛里爆发出纯粹的恐惧，他的脸瞬间失去血色，嘴唇颤抖。

他后退一步，脚跟撞到矮墙，身体摇晃。

“你……”他的声音嘶哑。

埃里卡没有动，没有说话，只是看着他。

埃德温突然转身，翻过矮墙，跳进墓地。

他跌跌撞撞地在墓碑间奔跑，长袍被藤蔓勾住，他用力扯开，布料撕裂的声音在寂静的墓地里格外清晰。

埃里卡没有追。

他走到矮墙边，看着埃德温逃跑的方向，然后从怀里掏出一枚银色的哨子，吹响。

哨子没有发出声音——至少人类听不到。

但远处传来了回应，那是另一种频率的哨声，来自钟楼方向。

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傍晚五点四十分，钟楼底层。

钟楼内部空间高大空旷，中央悬挂着巨大的铜钟，钟身刻满古老的符文。

光线从高窗斜射进来，在空气中形成一道道金色的光柱，光柱里尘埃飞舞。

空气中弥漫着金属和润滑油的气味，还有一丝若有若无的霉味。

敲钟人是个驼背的老者，手里拿着钟绳，正在检查绳结。

托马斯·莱恩——那个红发年轻祭司——站在一旁，无聊地打着哈欠。

埃德温·莫尔迟到了三分钟。

他走进钟楼时，脸色苍白，额头有汗珠，呼吸急促。

他的灰色长袍下摆沾着泥土和草屑，袖口有一处新的撕裂。

“抱歉，”他说，声音不稳，“路上……遇到了点事。”

敲钟人看了他一眼，浑浊的眼睛里没有情绪。

“站到那边去。测试很简单，我敲钟，你们记录钟声传到祭坛区的时间。”

“怎么记录？”托马斯问。

“用这个。”敲钟人从口袋里掏出两个沙漏，“钟声响起时，翻转沙漏。看到祭坛区升起信号烟时，停止沙漏。沙漏里的沙子流完需要三十秒，根据剩余沙子的量，计算时间差。”

埃德温接过沙漏，手指在颤抖。

沙漏是玻璃制的，里面装着白色的细沙，沙子在光线中闪闪发光。

他能感觉到玻璃的冰凉触感，能听到沙子流动时细微的沙沙声——虽然现在沙子还没有流动。

“准备好了吗？”敲钟人问。

托马斯点头。

埃德温也点头，但他的眼睛一直盯着钟楼的门，像是在等待什么，又像是在害怕什么。

敲钟人拉动钟绳。

铜钟开始摆动，先是缓慢的，然后加速。钟锤撞击钟壁——

“咚！”

钟声爆发出来，巨大、深沉、震撼。

声音在钟楼内部回荡，震得空气都在颤抖。

埃德温感觉耳膜在震动，心脏也跟着钟声的节奏跳动。

他翻转沙漏，白色细沙开始流动，沙沙声被钟声淹没。

钟声一共响了六下，每一下间隔五秒。然后停止。

铜钟还在微微摆动，余音在空气中缭绕，像是某种巨兽的叹息。

埃德温盯着沙漏。

沙子流得很快，像一道白色的细流。

他盯着祭坛区的方向，等待着信号烟升起。

但时间一分一秒过去，沙漏里的沙子已经流了一半，祭坛区依然没有动静。

“奇怪，”托马斯说，“信号烟应该早就升起了。”

敲钟人皱起眉头。“再等等。”

埃德温的脸色越来越白。

汗珠从他的额头滑落，滴进眼睛，他眨了眨眼，视线模糊。

他的手在颤抖，沙漏几乎要脱手。

然后，钟楼的门开了。

苏然走进来，身后跟着四名卫兵。

卫兵穿着盔甲，手持长矛，矛尖在夕阳下闪着寒光。

苏然的手臂还缠着绷带，但他的脚步稳健，眼神锐利。

“埃德温·莫尔。”他说。

埃德温后退一步，后背撞到墙壁。

沙漏从他手里滑落，掉在地上，玻璃碎裂，白色细沙洒了一地，像是一小摊雪。

“你……”他的声音几乎听不见。

“你刚才在墓地里，用黑暗通讯木雕传递了什么消息？”苏然问，声音平静但充满压迫感。

埃德温的嘴唇颤抖，说不出话。

他的眼睛四处乱看，像是在寻找逃跑的路线，但卫兵已经堵住了门，堵住了楼梯。

“我……我不知道你在说什么……”他勉强说。

苏然从怀里掏出那个蛇形木雕，木雕上还沾着血迹。

“这个，是你落在墓地矮墙上的。上面有你的血，有黑暗魔法的残留。需要我请老魔法师来检测吗？或者请精灵族使者感知上面的生命能量印记？”

埃德温的身体开始发抖。

他的膝盖发软，几乎要跪下去。

他扶着墙壁，手指抠进砖缝，指甲断裂，渗出血。

“我……我只是……”他的声音破碎，“他们逼我的……他们抓了我妹妹……”

“谁逼你？”苏然走近一步，“‘影蛇’？‘蛇首’？”

埃德温点头，眼泪从眼眶涌出，混合着汗水，在苍白的脸上留下污迹。

“他们说……如果我不帮忙，就杀了我妹妹……她才十四岁……她什么都不知道……”

“帮忙做什么？”苏然的声音稍微柔和了一些，“在仪式当晚，以钟声为号，做什么？”

埃德温抽泣着，身体沿着墙壁滑下，瘫坐在地上。

他的灰色长袍摊开，像一朵枯萎的花。

“制造混乱……”他哭着说，“钟声响起时……我要在祭坛区外围点燃烟雾弹……烟雾里混入扰乱魔法的粉末……让法阵不稳定……然后……然后他们会从下水道进攻……里应外合……”

“他们有多少人？”

“我不知道……我真的不知道……我只负责烟雾弹……其他什么都不知道……”埃德温抱住头，“求求你……救救我妹妹……她在老鼠巷的地下室……求求你……”

苏然看向埃里卡。

埃里卡从阴影中走出，点了点头。

“带他去审讯室。”苏然对卫兵说，“温和一点。他妹妹的事，我们去处理。”

卫兵上前，扶起埃德温。

埃德温没有反抗，他像一具失去灵魂的躯壳，任由卫兵架着离开。

他的哭声在钟楼里回荡，混合着铜钟的余音，形成一种诡异而悲哀的和声。

托马斯·莱恩目瞪口呆地看着这一切。

敲钟人叹了口气，摇了摇头，继续检查钟绳。

苏然走到窗边，看着夕阳西下。

天空被染成橙红色，云朵像燃烧的火焰。

城市开始点亮灯火，一点一点，一片一片，在暮色中亮起。

内鬼揪出来了。

但‘影蛇’还在。‘蛇首’还在。

他们抓了一个祭司的妹妹作为人质，逼他做内应。

他们计划从下水道进攻，里应外合。他们破坏仪式的决心，坚决得可怕。

而且，埃德温可能不是唯一的内应。

钟声测试是假的，烟雾弹计划暴露了。

但‘影蛇’会不会有备用计划？会不会还有其他内应，在其他位置，用其他方式？

苏然握紧拳头，受伤的手臂传来刺痛。

夕阳的光照在他脸上，温暖，但驱不散心中的寒意。

还有一天半。

月圆之夜，越来越近。