第79章 樽前笑谈天下事，海外孤帆送刀来（2/2）

朱鼎臣捻起一点，放在鼻尖闻了闻，眼中闪过一丝讶异。是硫磺，而且是品相极佳的火山硫磺。这一箱，足有百斤之多。硫磺，可是制造火药的关键原料。

“源义长先生有心了。”朱鼎臣不动声色地合上箱子，微笑道，“礼物我代殿下收下了。不知贵使远道而来，所为何事？”

源义长再次躬身，态度愈发谦卑：“实不相瞒，我大内氏如今正与逆贼织田信长交战。织田军中，有一种名为‘铁炮’的火器，犀利无比，令我军伤亡惨重。听闻代王殿下麾下，有当世最强的火器作坊，能造开山裂石之火炮。故而，我家主君斗胆，恳请向殿下求购火炮五十门，用以对抗国贼！价钱，任凭殿下开！”

朱鼎臣心中了然。这才是正题。倭国诸侯混战，对火器的需求极大。但这东西，是朱衡的命根子，岂能轻易外售。

他面露难色，按照朱衡早就定下的规矩，婉言拒绝道：“源义长先生，并非我们不愿帮忙。只是这火炮，乃国之重器，产量有限，光是装备我北疆军士尚且不足，实在没有余力出售。更何况，朝廷有禁令，严禁军械外流。此事，恕难从命。”

源义长的脸上，闪过一丝失望和焦急。他似乎预料到了这个结果，深吸一口气，眼神陡然变得决绝。

“朱大人！我主君的诚意，天日可鉴！只要殿下肯赐下神炮，我大内氏愿以石见银山作为交换！”

“石见银山？”朱鼎臣心中巨震。这个名字他如雷贯贯耳，那是传说中占据了当时全世界三分之一白银产量的巨大银矿！

源义长见他动容，以为有戏，继续加码：“不仅如此！我家主君愿与殿下约为兄弟之邦，开放所有港口，准许殿下派驻商队，甚至……准许殿下派驻军队，协助勘探、开采我国所有矿产！”

这条件，不可谓不丰厚。简直就是要把整个大内氏的家底都压上来了。

朱鼎臣强压下心中的震惊，沉吟片刻，还是摇了摇头：“先生的诚意，我已明白。但此事体大，非我所能决定。而且，你说石见银山，口说无凭，我如何信你？除非……能将矿山的勘探、开采之权，先行交予我们，以示诚意。”

他这招“以退为进”，也是朱衡教的。先不答应，也不彻底拒绝，而是提出一个对方几乎不可能接受的条件，把皮球踢回去。

谁知，源义长听完，脸上竟露出一丝惨烈的笑容。

“原来如此……大人是信不过在下的承诺。”他缓缓点头，目光扫过自己的同伴，语气悲壮，“武士之诺，重于生命！既然言语无法证明，那便用在下的血来证明！”

话音未落，他猛地抽出腰间的短刀！

“噗嗤！”

一声闷响，锋利的刀刃，在所有人惊骇的目光中，狠狠地刺入了他自己的腹部！

鲜血瞬间染红了他的衣衫。源义长却仿佛感觉不到痛苦，双手握住刀柄，用尽全身力气，在腹部划开一个“十”字！

“若得神炮……石见银山……尽献殿下！”

他用尽最后一丝力气，嘶吼出这句话，身体轰然前倾，扑倒在地，再无声息。

整个码头，瞬间死寂。

所有人都被这突如其来、惨烈无比的场面惊呆了。朱鼎臣更是脸色发白，他怎么也没想到，这些倭人竟然刚烈至此！

一场看似寻常的商业谈判，竟以如此极端的方式，化作了一份用生命和鲜血写就的国书，重重地砸在了朱衡即将开启的棋盘之上。