第364章 深山逢野老，秘径通幽峡（2/2）
那两名部落猎手送到此处，便不再前行。他们对着李敢等人指了指山谷的东北方向，又做了个“小心”的手势，然后便转身，敏捷地钻回山缝，消失不见。
“此地…已远离我们遭遇狄军的地方，至少三十里以外。”程无悔仔细观察四周地形和植被，判断道，“而且，看这山谷走向，似乎是向着‘鹰愁涧’和‘黑风峡’的侧后方延伸。这条秘径，价值连城！”
李敢取出地图（防水油布包裹），对照地形，眼中露出喜色：“不错！我们至少节省了一天半的路程，而且成功绕开了狄军可能重点布防的几处山口要道。现在，我们距离‘鹰愁涧’估计已不足百里！加紧赶路，或许后天傍晚便能抵达其外围！”
绝处逢生！队伍士气大振。虽然疲惫，但希望就在前方。
众人稍作休整，处理了在秘径中新增的擦伤扭伤，便继续沿着山谷向东北方向前进。这片山谷人迹罕至，野兽出没，但似乎没有狄军活动的迹象。队伍行进速度加快了许多。
傍晚时分，队伍在一处溪流边的开阔地扎营。依旧不生明火，但气氛比前两日轻松了些许。有了明确的目标和相对安全的路径，希望驱散了些许阴霾。
夜间值守时，程无悔独自坐在一块高处的岩石上，望着星空，默默推算着方位和日期。李敢走过来，递给他一块硬面饼。
“程先生，还在想白天那些山民？”李敢问。
程无悔接过面饼，咬了一口，缓缓道：“嗯。那些山民…不简单。他们的图腾、纹面、还有使用的毒…让我想起一些很古老的传说。云雾山脉，在古籍中被称为‘群巫之山’，据说上古时期，有一些信奉自然神灵、掌握奇异巫术的部族在此隐居避世。后来中原王朝扩张，他们或迁徙，或融入，或彻底隐居。没想到，今日还能见到遗族。”
李敢若有所思：“他们的毒箭，确实厉害。若能得其相助，对付狄军炮阵守卫，或许…”
程无悔摇头：“恐怕很难。他们显然极度排外，且只关心自己的领地和仇敌（狄军）。帮助我们通过，已是极限。想要他们卷入这场远离其家园的战争，几乎不可能。我们只能靠自己。”
李敢点头，这也是他的判断。
“不过，”程无悔话锋一转，“他们指引的这条秘径，或许不止一条。既然能通往‘鹰愁涧’侧后，说不定…也有更隐秘的路径，能接近炮阵核心而不被狄军发现。只是，我们不知道，那些山民也未必会说。”
李敢眼中精光一闪：“程先生的意思是…”
“明日行军，需加倍留意地形。尤其注意是否有类似的、被植被掩盖的天然裂隙、洞穴或古道。山民能发现一条，就可能发现第二条。我们或许可以自己找到一些‘捷径’。”程无悔道。
“有理！”李敢深以为然。
两人又商议了一阵明日行军的细节和可能遇到的状况，直到换岗的兄弟过来。
夜色深沉，山谷中虫鸣唧唧，偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫。奇袭队众人枕戈待旦，在希望与危险并存的征途上，度过了第三个夜晚。
第二天，队伍继续向东北方向挺进。果然如程无悔所料，随着越来越接近“鹰愁涧”区域，地形变得更加复杂险峻。巨大的山体仿佛被巨人用斧头劈开，形成一道道深不见底的峡谷和陡峭如削的绝壁。许多地方根本没有路，只能依靠绳索和钩爪攀爬。
但程无悔提醒的“留意隐秘路径”也收到了效果。在穿越一道极其狭窄、两侧崖壁几乎合拢的“一线天”时，走在最前的“山猫”偶然发现崖壁底部有一个被藤蔓完全遮蔽的洞口。洞口不大，但深不见底，有微弱的气流涌出，说明可能通往山体内部或另一侧。
李敢、程无悔亲自探查。洞口内是天然的溶洞，曲折向下，但空气流通，并无窒息危险。他们派了两名身手最好的游侠（包括“山猫”）进去探路。半个时辰后，两人返回，面带喜色。
“李将军，程先生！这溶洞通道很长，但可以通行！尽头是另一处山谷的崖壁中段，有出口，外面是一片人迹罕至的松林！从那里出去，距离‘鹰愁涧’的直线距离，恐怕不到二十里了！而且出口极其隐蔽，是在一片瀑布后面的水帘洞里！”探路的游侠兴奋地汇报。
又是一个意外发现！这条天然溶洞通道，简直是为奇袭队量身定做的隐蔽接近路线！
李敢大喜，立刻决定改变计划，放弃原定需要翻越数道险峻山脊的路线，改走这条溶洞通道。虽然洞内黑暗难行，且有未知风险，但隐蔽性和缩短路程的诱惑实在太大。
队伍再次钻入地下。溶洞内漆黑一片，伸手不见五指，只能依靠火折的微弱光芒和触觉摸索前进。脚下是湿滑的岩石和深浅不一的水洼，头顶不时有冰冷的岩水滴落。洞内岔道不多，但岔道口都做了标记，以防迷路。偶尔有蝙蝠被惊动，扑棱棱飞过，引起一阵小小的骚动。
在绝对的黑暗中行进了约两个时辰（感觉无比漫长），前方终于传来了隐约的水声和光亮。出口果然在一处瀑布后面！水帘如幕，轰鸣震耳。从内向外看，外界的光线透过水幕，显得朦胧而梦幻。
李敢第一个冲出瀑布，冰凉的水流瞬间将他浇透，但也洗去了连日跋涉的疲惫和尘垢。他甩了甩头，警惕地观察四周。
外面果然是一片幽静的松林，地势较高，前方不远处，一道巨大的、仿佛被天神劈开的黑色峡谷轮廓，在午后的阳光下清晰可见！峡谷上空，常年缭绕着灰黑色的云雾，如同愁云惨雾，令人望而生畏。
鹰愁涧！他们到了！
更让李敢心跳加速的是，在峡谷对面的山脊上，隐约可见一些人造的、巨大的、被伪装网覆盖的支架轮廓，以及一些蚂蚁般移动的黑点——那是狄军的守卫和工事！
炮阵，就在那里！
成功潜入目标区域！但真正的考验，现在才刚刚开始。