第61章 班勇智降鄯善王（1/2）

黄沙漫卷的西域古道，一支黑甲汉军如钢铁洪流般推进。铁蹄踏碎戈壁砾石，旌旗在干热风中猎猎作响。为首那面“汉”字大纛旗下，班勇勒住战马，遥望远处若隐若现的土黄色城池轮廓——那里便是楼兰故地，如今的鄯善国都扜泥城。

“都护，前方三十里便是扜泥城。”斥候校尉滚鞍下马，单膝跪地禀报，“鄯善王尉屠耆已在城头布防，城门紧闭，吊桥高悬。”

班勇年约四旬，面容刚毅如戈壁磐石，眼角纹路深刻着二十年戎马风霜。他抬手抹去眉梢沙尘，沉声道：“传令全军，距城十里扎营。弓弩营前出三里列阵，让鄯善人看清楚——大汉的强弩，射程够不够得到他们的王旗。”

“诺！”

军令如山，五千汉军迅速展开。重步兵持盾推进，在沙丘上构筑防线；弓弩手列成三排，从驼背上卸下一丈长的踏张弩；最引人注目的是三十架配重式发石机——那是陈墨监造的最新军械，在漠北决战中曾将鲜卑王帐轰成齑粉。

两个时辰后，扜泥城头已能看清汉军营寨细节。

鄯善王尉屠耆扶着垛口，手指因用力而发白。他身后站着王室长老、统兵将领，众人脸色皆如土色。

“那……那是什么器械？”大祭司声音发颤，指着远处如巨兽蹲伏的投石车。

尉屠耆沉默半晌，才从牙缝里挤出话来：“去岁有商队从敦煌归来，说汉军在漠北用此物一日破七寨。鲜卑单于的金帐，就是被这东西砸塌的。”

城头一片死寂。

次日清晨，汉军阵中响起震天鼓声。

班勇亲率三百亲卫铁骑，驰至扜泥城一箭之地外。他未着盔甲，只穿一袭玄色锦袍，外罩鱼鳞软甲，腰佩环首刀——那是刘宏钦赐的“定远刀”，刀柄镶着北伐军功章。

“鄯善王何在？”班勇声如洪钟，在城墙间回荡，“大汉西域都护班勇奉天子诏令，重开西域都护府。王若明智，当开城相迎，共续当年班定远与鄯善之盟！”

城头一阵骚动。片刻后，尉屠耆出现在垛口后，他头戴孔雀翎金冠，身披锦绣长袍，努力维持着王者仪态：“班都护！鄯善向来臣服大汉，为何大军压境？此非待友邦之道！”

班勇仰天长笑，笑声中带着铁血之气：“友邦？去岁贵国扣押大汉商队三支，劫掠丝绸两百匹；今春更与车师后部勾结，截杀敦煌使者——这便是鄯善的待友之道？！”

他一挥手，身后亲卫推出十余名捆缚的俘虏。这些人都穿着鄯善武士服饰，此刻面如死灰。

“这些人在白龙堆劫杀商旅，被本都护亲卫擒获。”班勇语气转冷，“他们已供认，是受王弟尉屠鄯指使。王上要不要听听供词？”

尉屠耆脸色骤变，猛地转头看向身侧——他同父异母的弟弟尉屠鄯正冷汗涔背。

“王兄，我……”尉屠鄯刚要辩解，却被兄长凌厉眼神逼退。

城墙上下陷入僵持。汉军强弩已上弦，投石车绞盘咯咯作响；鄯善守军箭在弦上，滚木礌石堆积如山。烈日灼烤着戈壁，空气紧绷如将断之弦。

就在此时，班勇做出了一个令双方都意外的举动。

他翻身下马，解下佩刀递给亲卫，独自向前走了二十步——这个距离已在鄯善弓弩射程之内。

“王上。”班勇拱手，声音放缓，“本都护此来，非为征伐，实为和解。大汉皇帝有旨：凡愿重归汉帜者，既往不咎，仍享通商之利，受天子册封。”

他顿了顿，目光扫过城头那些面露犹豫的贵族：“但若执迷不悟……”

话未说完，东面突然传来急促马蹄声。一骑汉军斥候飞驰而来，在班勇身侧急停：“都护！车师前部、后部联军五千，已至东北八十里外的罗布泊绿洲，声称要‘援护’鄯善！”

城头顿时哗然。尉屠耆脸色铁青——车师与鄯善世代为仇，此时前来“援护”，分明是趁火打劫，欲吞并鄯善国土。

班勇却笑了。他转身面对城头，朗声道：“王上听见了？豺狼已至门前。是与我大汉共御外敌，还是开门揖盗，任凭车师铁蹄践踏扜泥城——请王上速决！”

尉屠耆双手紧攥垛口石块，指节发白。他环视左右：大祭司闭目祈祷，武将们眼神闪烁，文臣窃窃私语。王弟尉屠鄯忽然跪倒：“王兄！车师人残暴，若让其入国，王室恐无噍类！不如……不如与汉盟！”

“闭嘴！”尉屠耆暴喝，却掩不住心中动摇。

便在此时，城下汉军阵中推出十辆奇怪的大车。车上装着巨大的木制圆筒，筒身有无数孔洞，末端连着皮囊风箱。

“此乃何物？”鄯善守军惊疑不定。

班勇不答，只对城头道：“王上，本都护知鄯善近年饱受缺水之苦。扜泥城原有十二口水井，今岁干涸其九，可是实情？”

尉屠耆浑身一震——这是鄯善最高机密！

原来，随着西域气候变迁，罗布泊日渐萎缩，扜泥城地下水脉枯竭。去岁至今，城中已有三口水井见底，余者也水位大降。鄯善王室暗中派遣使者向各方求取水利之术，却始终无果。

班勇如何得知？这要追溯到三个月前。

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