第33章 决战前夕布车阵（2/2）
野狐原上，三百辆武刚车组成的半月形大阵已然成型。从鹰嘴崖俯瞰，那阵势如一头匍匐的钢铁巨兽，张开獠牙，等待猎物。
车阵内，士兵们正在做最后准备。
每辆车旁都堆着成捆的箭矢。蹶张弩用的长箭，箭杆以柘木制成，箭镞三棱带血槽，五十步内可贯穿两层皮甲。元戎连弩用的短矢，箭身更粗，镞头更重，专为近距离杀伤而设计。
弩手们检查着弩机。蹶张弩需要足踏弩臂，双手拉弦，将弦扣入弩牙。这是个力气活，一般士卒每日最多开弩三十次。而元戎连弩则简单得多——只需扳动弩机后的铁杆，棘轮便会自动完成上弦、挂箭、激发的一系列动作。但代价是，连弩的重心靠前，持握不稳容易失准。
“都听好了！”一名都尉在车阵中奔走呼喊，“蹶张弩打远，连弩打近！敌军进入一百五十步，蹶张弩齐射！进入八十步，连弩自由射击！四十步内，刀盾手下车结阵！听鼓声行事，违令者斩！”
士兵们默默点头。许多人拿出磨石，最后一次打磨环首刀的刃口。刀身与石头摩擦，发出单调而刺耳的声响，在暮色中传得很远。
第二道防线后，步卒大营灯火通明。
炊兵正在分发晚饭:硬面饼、肉酱、煮豆，每人还有一竹筒加了盐的温水。士兵们蹲在地上进食，很少有人说话。空气中弥漫着食物香气、汗味，以及淡淡的铁锈味——那是兵器长时间暴露在潮湿空气中的味道。
李虔巡视着自己的部曲。他麾下有一千步卒，三百弩手，此刻被安排在车阵左翼。年轻校尉走过每一堆篝火，与士兵交谈，检查装备，偶尔拍拍部下的肩膀。
“校尉。”一个十六七岁的新兵突然开口，声音发颤，“明天……会死很多人吗？”
篝火旁的其他士兵都抬起头。
李虔沉默片刻，在新兵身边坐下：“怕死？”
新兵点点头，又摇摇头：“不怕……就是，就是有点慌。”
“我也慌。”李虔坦然道，“第一次上阵时，我吓得差点尿裤子。那时在凉州打羌人，对面骑兵冲过来，地都在震。我握刀的手全是汗，刀柄都快捏碎了。”
新兵睁大眼睛：“那后来呢？”
“后来？”李虔笑了笑，“后来我告诉自己:要么你死，要么他死。我想活，所以只能让他们死。”
他站起身，环视众人：“明日之战，和连有五万铁骑。我们车阵虽固，但谁也不敢说万无一失。也许会死，也许会残，也许会眼睁睁看着同袍倒下。”
士兵们默默听着。
“但是——”李虔声音抬高，“我们是汉军！是陛下新政练出来的兵！我们吃的比前朝兵好，穿的比他们暖，手里的刀弩比他们利！更重要的是，我们身后是什么？”
他指向南方：“是长城，是并州，是黄河，是洛阳，是千万百姓！鲜卑人若破了我们，就会南下劫掠。你们的父母妻儿，你们的田宅庄稼，都会化为灰烬！”
新兵握紧了拳头。
“所以，不能退。”李虔一字一顿，“一步都不能退。守住车阵，钉死鲜卑人，等我们的骑兵从侧翼杀出——那时，就该他们死了。”
士兵们眼中渐渐燃起火。
与此同时，鹰嘴崖上。
段颎没有用晚膳。老人站在崖边，任凭夜风吹拂。段忠站在他身后三尺处，手按刀柄，如雕塑般一动不动。
北方，隐约可见星星点点的火光——那是鲜卑先锋军的营地，距此已不足三十里。
“忠儿。”段颎忽然开口，“你跟了我几年了？”
“七年，伯父。”
“七年……时间真快。”段颎叹息，“记得你刚来时，连马都骑不稳，现在已是校尉了。”
段忠低下头：“全赖伯父栽培。”
“栽培？”段颎笑了，笑声苍凉，“我是把你往死路上带啊。明日之战，凶险万分。我这把老骨头死了也就死了，可你还年轻……”
“伯父！”段忠猛地抬头，“能与伯父并肩而战，是侄儿的荣耀！段家世代将门，马革裹尸乃是本分！”
段颎转身，看着侄儿年轻而坚定的脸庞，许久，拍了拍他的肩：“好。段家没有孬种。”
他重新望向北方，目光渐冷：“和连的先锋是慕容涉归。此人年不过三十，却是鲜卑后起之秀，勇猛善战，曾率三千骑破扶余万军。明日，他定会率先冲锋，试探车阵虚实。”
“侄儿愿率死士，于阵前斩此獠！”
“不。”段颎摇头，“你要做的，是活下去。若我战死，你要替我指挥骑兵——记住，没有我的号炮，骑兵绝不许动。就算车阵被突破，就算我死在阵前，也不许动。”
段忠愕然：“伯父，这……”
“骑兵是我们最后的后手。”段颎沉声道，“和连有五万人，就算车阵能杀他一万、两万，剩下的依然足以击溃我们。只有等他们全部陷入车阵，等他们人困马乏，等他们以为胜券在握时——骑兵再从侧翼杀出，才能一击毙命。”
他顿了顿：“所以，车阵必须死死钉住鲜卑人，流干他们的血。这个代价，可能会很大。”
段忠明白了。他单膝跪地，声音哽咽：“侄儿……遵命！”
子时，野狐原陷入一片诡异的寂静。
车阵中，士兵们依车而卧，兵器放在手边。大多数人睡不着，只是闭目养神。偶有老兵发出鼾声，很快就会被同伴推醒——在这死寂的夜里，鼾声太醒目了。
李虔靠在一辆武刚车的车轮上，望着星空。银河横跨天际，万千星辰闪烁，美得不似人间。他想起了长安的家，想起了去年刚出生的儿子，想起了妻子送别时含泪的眼。
“校尉，您说咱们能赢吗？”身旁一个老兵小声问。
李虔没有回答，反问道：“老赵，你当兵多少年了？”
“二十三年喽。从永康元年就在凉州吃粮。”
“打过最惨的仗是哪次？”
“元嘉二年，在陇西打羌人。”老赵咂咂嘴，“那次我们一曲五百人，被三千羌骑围在山谷里，打了三天三夜。最后活着出来的，不到一百。我肚子上挨了一刀，肠子都流出来了，自己塞回去，拿腰带扎紧，愣是挺了过来。”
他说得轻描淡写，李虔却听得心惊：“那你是怎么撑下来的？”
“想家啊。”老赵笑了，露出缺了两颗门牙的嘴，“想着家里的婆娘，想着田里的麦子，想着要是死了，谁给他们娘俩交租。就这么想着想着，就挺过来了。”
李虔沉默片刻，轻声道：“这次若活下来，我请你喝酒。”
“那可说定了，校尉。”老赵嘿嘿一笑，“要喝长安最好的‘白堕春醪’，听说一斗要三百钱呢。”
“好，就喝白堕春醪。”
谈话间，东方天际渐渐泛白。
寅时三刻，第一缕晨光刺破云层，照亮了野狐原。草叶上的露珠折射出七彩光芒，远处的鹰嘴崖轮廓清晰起来。
也就在此时——
北方地平线上，出现了第一道黑线。
那黑线起初很细，如笔锋划过宣纸。但很快，它开始变粗、拉长，如同涨潮时的海浪，缓缓向前推进。沉闷的隆隆声随风传来，那是数万马蹄同时敲打大地产生的震动。
车阵中，所有士兵都站了起来。
没有人下令，但每个人都握紧了兵器。弩手爬上战车，打开弩窗，将蹶张弩架在旋转支架上。刀盾手检查盾牌边缘的铜钉，长矛手将矛杆尾端插入地面，形成一片钢铁丛林。
李虔登上车阵中央的望楼。这是用三辆武刚车拼成的高台，高三丈，可俯瞰整个战场。
他举起单筒望远镜——这是陈墨根据水晶片原理磨制的简易“千里镜”，只能放大三倍，但足以看清远方。
镜筒中，鲜卑骑兵的洪流清晰可见。
前锋约万骑，清一色青灰色皮甲，马匹高大，骑手在马背上起伏的节奏整齐划一。他们并未全速冲锋，而是以慢跑速度压来，如同一座移动的钢铁山脉。
前锋之后约两里，是更庞大的中军。一面金色大纛在晨风中猎猎招展，虽然隔得远，但仍能看出纛面绣着的狼头图案——那是和连的王旗。
左右两翼各有万人，呈钳形向车阵包抄而来。
整个鲜卑军阵宽达五里，纵深三里，如同一个巨大的楔子，狠狠撞向野狐原中央的汉军车阵。
李虔放下千里镜，手心全是汗。
他回头，看向鹰嘴崖方向。崖顶，段颎的大纛在晨风中飘扬。老人应该就在那里，俯瞰着这一切。
“校尉！”望楼下传来喊声，“敌军已进入三百步！”
李虔深吸一口气，举起右手。
车阵中，三百辆武刚车，一千八百具弩，同时调整角度。弩箭的寒光在晨光中连成一片死亡的金属森林。
鲜卑前锋开始加速。
万马奔腾，地动山摇。
李虔的手，缓缓落下。
而就在这一刻，鲜卑军阵中，那面金色大纛下，一骑突然冲出。骑手身穿金甲，头戴狼盔，手持长槊，直指汉军车阵。
正是慕容涉归。
他单人独骑，冲到车阵前两百步处，勒马长啸：
“段颎老儿！可敢出阵一战？！”
吼声如雷，在旷野上回荡。
车阵沉默。
只有弩箭的寒光，在晨光中，愈发冰冷。