第255章 出发（2/2）
离开青岩镇，人迹迅速稀少。小径蜿蜒向上，逐渐被茂密的林木覆盖。空气变得阴凉潮湿，带着浓重的草木腐烂和泥土的气息。光线透过层层叠叠的树冠，投下斑驳陆离的光斑，让林间显得幽深而静谧，只有不知名的虫鸣和偶尔响起的鸟叫声。
与山门外那段还算平和的山路不同，一踏入黑风山脉的范围，气氛陡然变得不同。一种无形的、淡淡的压力弥漫在空气中，那是长期盘踞着强大妖兽和险恶环境所形成的天然威压。风穿过林梢的声音，也仿佛带上了呜咽的调子。
云昭将神识缓缓外放，维持在身周十丈左右，警惕着任何风吹草动。她行走的步伐变得更为轻灵，落地无声，是“柳絮随风”身法的自然运用。同时，《敛火诀》持续运转，将自身气息收敛到极致，如同林间一块会移动的石头。
萧砚走在她侧前方约三步的距离，同样脚步轻捷，气息近乎于无。他看似随意，实则每一步踏出的位置都极为考究，既能随时应对前方突发状况，又能兼顾侧翼和后方的云昭。他手中不知何时多了一根看似普通、却笔直坚韧的青黑色木棍，尖端被削得颇锐，既可探路，也可作简单的武器。
两人一路无话，但一种奇特的默契却在沉默的行进中悄然建立。谁负责警戒哪个方向，谁留意脚下和头顶的异常，仿佛无需言语，便自然有了分工。
前行约莫十里，林木愈发高大浓密，光线更加昏暗。地上开始出现大型野兽的足迹和新鲜的粪便，空气中偶尔飘过一丝淡淡的腥臊气。
“左前，三十丈，有东西。”萧砚忽然停下脚步，传音道，声音平静无波。
云昭几乎同时凝神感知。左前方茂密的灌木丛后，传来极其轻微的、枯枝被踩断的“咔嚓”声，以及压抑的、带着威胁意味的低沉喘息。不止一个。
是铁背苍狼？还是别的什么？
萧砚做了个“稍安勿躁、原地警戒”的手势，自己则悄无声息地向左侧滑出几步，身影如鬼魅般融入一棵巨树的阴影中，消失不见。
云昭握紧了袖中的匕首（这是她除了法术外，最惯用的近战武器），身体微微紧绷，神识锁定那片灌木丛。她能感觉到，至少有四五个生命气息，正在缓缓向这边靠近，带着明显的敌意和……饥饿感。
“嗷——！”
一声短促而尖利的嗥叫打破林间的寂静！紧接着，五道灰黑色的影子，如同离弦之箭般，从灌木丛后猛扑而出！果然是铁背苍狼！这种妖兽形似野狼，但体型更大，肩高近乎成人，背部皮毛坚硬如铁，寻常刀剑难伤，獠牙锋利，擅长扑咬，通常是三五成群活动，炼气中期修士遇上一群也颇为头疼。
五头铁背苍狼目标明确，三头直扑云昭先前所在的位置，另外两头则扑向萧砚消失的树影！它们的动作迅捷狠辣，配合默契，显然不是第一次伏击过往的修士或行人。
然而，就在它们扑出的瞬间，异变陡生！
那三头扑向云昭原位的苍狼，只觉眼前一花，目标竟已不在原地！云昭的身影如同被风吹散的柳絮，以一种不可思议的柔韧和速度，向侧面飘开丈许，恰好避开了最凌厉的扑击。同时，她手腕一抖，几点寒芒激射而出，并非射向苍狼坚硬的头背，而是直取它们扑击时必然暴露的、相对柔软的腰腹和咽喉！
正是她结合前世暗器手法与今世灵力操控，琢磨出的“飞星”技巧。以灵力附着普通钢针，追求快、准、刁钻。
“噗噗噗！”三头苍狼猝不及防，有两头被钢针射中腰腹，虽未深入内脏，但也剧痛不已，攻势一滞，发出痛嚎。另一头反应稍快，扭身避开了要害，但肩部也被擦伤。
而扑向树影的那两头苍狼，则遭遇了更诡异的情况。它们明明看到人影在树下，扑过去却只撞到坚硬的树干，震得头晕眼花。还不等它们反应过来，一根看似普通的青黑色木棍，如同毒蛇出洞，从不可思议的角度点出，精准无比地命中一头苍狼的耳后要害。另一头则被一根悄无声息、后发先至的钢针射入眼眶，直贯脑髓！
“呜……”两头苍狼连惨叫都未能发出，便委顿倒地，抽搐两下不动了。
剩下三头受伤的苍狼，眼见同伴瞬间毙命，凶性被恐惧压倒，发出惊恐的呜咽，夹着尾巴就想往密林深处逃窜。
“想走？”云昭眼神一冷。她既然出手，就不能让这些记仇的妖兽逃脱，引来更大的麻烦。她身形再动，如同附骨之疽，追上一头受伤稍轻的苍狼，匕首闪过一道寒光，精准地划开了它的颈侧动脉。同时，另一只手掐诀，一道淡绿色的灵力绳索凭空生出，缠向另一头逃跑的苍狼后腿——正是新学的《藤绕术》，虽只是初步掌握，但在此刻用来阻滞足矣。
“嗖！”最后一头受伤的苍狼，被从树影中射出的另一根钢针了结了性命。
从苍狼暴起袭击，到战斗结束，不过短短十几息时间。五头炼气中期的铁背苍狼，两死三伤，伤者也未能逃脱，被迅速补刀。林间重归寂静，只剩下浓重的血腥味弥散开来。
萧砚从树后转出，手中木棍尖端滴血不沾。他看了一眼地上的狼尸，又看了看气息平稳、只是面色略显苍白的云昭，眼中闪过一丝几不可察的赞许。
“手法利落，应变也快。不过，钢针威力有限，对付皮糙肉厚的妖兽，需找准要害，或附加强力法术。”他点评了一句，走上前，熟练地开始处理狼尸，剥取有价值的狼牙、利爪和背脊处最坚硬的皮毛，动作麻利，显然常做此事。
云昭平复了一下略微急促的呼吸，刚才虽然应对得当，但瞬间的爆发和精确操控，对灵力和心神都有消耗。她收起匕首，也上前帮忙处理。铁背苍狼的材料能兑换一些贡献点或灵石，不能浪费。
“方才，多谢。”她低声道。若不是萧砚提前预警并分担了两头，她应对起来绝不会如此轻松。
“各取所需罢了。”萧砚头也不抬，“记住，在这里，任何不必要的仁慈和迟疑，都可能送命。走吧，血腥味很快会引来别的东西。”
两人迅速收拾好战利品，用泥土和树叶粗略掩盖了一下血迹，便加快脚步，继续向着松涛岗的方向前进。
经此一战，林间的寂静在云昭眼中，已不再仅仅是寂静，而是隐藏着无数猎手与危险的帷幕。她的心神更加凝聚，对周围环境的感知提升到了极致。
萧砚依旧走在前面，背影挺拔，步伐稳健。有这样一个深不可测的“临时队友”在前开路，云昭心中那根紧绷的弦，似乎稍稍松弛了一线，但警惕却丝毫未减。
黑风山脉，用它最直接的方式，向初来乍到的两人，展现了其狰狞的一角。而这，仅仅只是开始。前方的路，必将更加凶险难测。两人的身影，很快没入幽深的山林，向着那被暮色和危险共同笼罩的松涛岗，坚定行去。