第173章 暗刃，毒瘴，与无声的共鸣（1/2）
褚燕舔了舔有些干裂的嘴唇，伏在冰冷的屋檐阴影里，像一头蓄势待发的黑豹。夜色如墨，浓稠得化不开，只有远处几盏昏暗的风灯，在潮湿的夜风中摇曳，将“锦绣书院”破败的后门处映照得影影绰绰。空气里弥漫着水汽、青苔的腥味，以及一丝若有若无、却让他鼻翼下意识抽动的——甜腻的腐臭。
那是“九幽腐仙散”残余的味道，混合着新鲜的血腥气。
他身后，是五道几乎与黑暗融为一体的身影，皆身着“影杀”部的特制夜行衣，气息收敛到极致，只有眼中偶尔闪过的精光，显露出他们绝非庸手。这五人，是褚燕从“影杀”、“夜枭”两部以及执法堂中精心挑选出的精锐，修为最低也是金丹中期，擅潜伏，精刺杀，通追踪，更重要的是，心够狠，手够黑，对太平道、对道尊的忠诚，经历过最严苛的考验。
他们此刻潜伏的地方，是苏杭城西一处早已荒废多年的宅院，与白日里发生灭门惨案的“李员外”府邸，仅一街之隔。根据“天机阁”最新传递、由“天听地视”暗中反复确认的绝密情报，那伙潜伏在苏杭，以“梦魇”惑人、散播“腐仙散”、制造了“李员外”灭门案及数起诡异事件的“钉子”，其一处秘密接头与藏匿“腐仙散”原料的据点，就在这“锦绣书院”废弃的后院枯井之下。
情报显示，今夜子时，将有一位“上使”前来此处，与潜伏的头目接头，并取走一批重要的“腐仙散”成品与炼制心得。
褚燕的任务，就是“拔掉”这颗钉子，活捉“上使”，顺藤摸瓜，揪出苏杭乃至整个江南潜伏网络的关键人物，拿到“梦魇”与“腐仙散”更多核心秘密。
很简单的任务。至少，在“天机阁”的情报里，是如此描述的：据点内常驻人员，金丹期头目一名，筑基期骨干四至六名，炼气期杂役若干。那位“上使”，预计修为在金丹后期到元婴初期之间。
以褚燕半步元婴的修为，配合五名精锐部下，偷袭一个防守算不上森严的据点，对付一个最多元婴初期的“上使”，按理说，手到擒来。
但褚燕心中没有丝毫放松。太行地脉那一炸，给他留下了太深的教训。“角”的狡猾与狠辣，远超寻常邪魔。情报越简单清晰，他越觉得不对劲。尤其是那股萦绕不散的甜腻腐臭，让他莫名地有些烦躁，仿佛嗅到了陷阱的味道。
“燕头儿，时辰快到了。” 身后，一个代号“灰枭”的部下，以极轻微的气声传音。
褚燕微微点头，目光如鹰隼般扫过目标区域。废弃的“锦绣书院”占地颇广，但后院不大，假山、池塘、回廊早已破败不堪，唯有那口位于角落、被枯藤野草覆盖的八角石井，在昏暗的光线下，隐约可见井口被一块厚重的青石板盖着，石板上落满了枯叶与灰尘，看似久未开启。
但他“病虎”的凶煞之气对生机、死气、邪气有着异乎寻常的敏锐感知。他能清晰“闻”到，那井口石板之下，并非枯井的死寂，而是隐隐透出一股混杂着人气、邪气、以及更深处某种难以言喻的、冰冷粘稠恶意的“活物”气息。而且，这气息……似乎比情报中描述的，要“杂”得多，也“深”得多。
是情报有误？还是……对方已经察觉，布下了陷阱？
褚燕眼中凶光一闪，瞬间有了决断。无论是不是陷阱，这钉子，必须拔！道尊既然将“猎杀”之任交给他，就是信任他这把“暗刃”的锋锐与狠辣。是陷阱，就砸了它！是埋伏，就撕了它！
“灰枭，你带‘影三’、‘影五’，从左侧回廊阴影迂回，堵住东、北两个可能逃遁的方向。‘夜七’、‘夜九’，随我从正面强攻。记住，首要目标，生擒‘上使’，若事不可为，格杀勿论！其余人等，一个不留！” 褚燕的传音冰冷而简洁，下达了命令。
“是！” 五人无声领命，如同鬼魅般散开，融入更深的黑暗。
褚燕深吸一口气，压下心头那丝烦躁。他缓缓从腰间储物袋中，抽出一柄通体漆黑、毫无光泽、仿佛能吸收一切光线的短刃。刃长不过尺许，形制古朴，甚至有些粗糙，唯刃口处，隐隐有一线暗红流动，散发着令人心悸的凶煞与锋锐之气。这是他“病虎”的本命法宝——“夜哭”。
他喜欢这个名字。敌人临死前，往往只能听到它划破空气时，那一声如同夜枭哀泣般的、短促而凄厉的鸣响。
子时，到了。
远处的打更声，遥遥传来，三长两短，在寂静的夜里显得格外清晰。
几乎在更声落下的瞬间，那口枯井的青石板，无声无息地向一侧滑开一道缝隙，仅容一人通过。一道裹在宽大黑袍中、气息阴冷的身影，如同没有重量的烟雾，从缝隙中飘然而出，落在井边，警惕地四下张望。
正是情报中描述的接头“上使”，金丹后期修为，气息阴冷晦涩，修炼的应是某种偏阴邪的功法。
褚燕眼中厉色一闪，就是现在！
他身形未动，手中的“夜哭”短刃却已无声无息地消失。
下一瞬，那刚刚落地、尚未看清周遭环境的黑袍“上使”身形猛地一僵，脖颈处，一道细如发丝的黑线悄然浮现。他甚至没来得及做出任何反应，眼中的神采便迅速黯淡下去，身体晃了晃，软软倒地。一缕微弱的神魂试图从顶门遁出，却被紧随而至的一道灰影（灰枭）以特制魂瓶瞬间收起。
一击，毙命！干净利落！
但褚燕的心，却猛地一沉！不对！太简单了！这“上使”的气息、反应，都不对劲！而且，井口下方，那股混杂的、冰冷粘稠的恶意，在“上使”被杀的瞬间，不仅没有惊慌暴动，反而……更加活跃、更加兴奋了？！
“撤！” 褚燕几乎是本能地嘶吼出声，身形暴退！
然而，已经晚了。
“咯咯咯……反应不慢嘛，太平道的‘病虎’，褚燕？”
一个娇媚入骨、却又带着令人毛骨悚然阴冷气息的女声，突兀地从四面八方响起，分不清来源。与此同时，那口枯井的井口，猛然爆发出浓郁的、令人作呕的甜腻粉红色雾气！雾气如同有生命般，瞬间弥漫开来，笼罩了整个后院，将假山、池塘、回廊，连同刚刚散开、正欲后撤的“灰枭”等人，全部吞噬！
粉红雾气所过之处，草木以肉眼可见的速度枯萎、腐败，坚硬的青石地面发出“滋滋”的声响，被腐蚀出一个个小坑。更可怕的是，这雾气仿佛能侵蚀灵力护罩，钻入神魂！褚燕撑起的护体煞气，竟也被这雾气飞速消耗、侵蚀，脑海中更是传来阵阵眩晕与诡异的幻象——奢靡的宫殿，妖娆的美人，无尽的财富与力量在向他招手……
“毒瘴？幻术？” 褚燕心头警铃大作，凶煞之气疯狂运转，强行压制脑海中的幻象，同时厉喝：“闭气！凝神！这是‘千红一窟’的‘蚀魂销骨瘴’！沾之即腐，闻之即幻！”
他没想到，埋伏在这里的，竟然不是预想中“角”的直属手下，而是“千红一窟”的妖人！这个以采补、毒术、幻术闻名，行事诡秘、亦正亦邪的宗门，何时也投靠了“角”？还是说，他们本就是“角”埋下的暗子？
“咯咯咯……褚大人好见识呢。” 那娇媚的女声再次响起，带着猫戏老鼠般的戏谑，“不过，现在才反应过来，是不是晚了些？”
粉红雾气翻滚，从中走出三道身影。
为首一人，身着粉红纱裙，身段婀娜，面容娇媚，眼波流转间勾魂夺魄，正是方才说话之人。她手中把玩着一支粉红色的玉箫，气息赫然是元婴初期！正是“千红一窟”在此地的负责人，人称“妙音仙子”的元婴老怪——当然，是邪道意义上的“仙子”。
她身后，跟着两名气息阴冷、面目隐藏在斗篷下的黑袍人，修为皆是金丹巅峰。更让褚燕瞳孔收缩的是，这两名黑袍人身上，散发着与刚才那井口下方相似的、冰冷粘稠的恶意，但又混杂着“千红一窟”特有的淫邪毒煞之气，显得极为诡异。
而在他们三人身后，那粉红雾气深处，影影绰绰，至少有超过二十道身影，气息强弱不等，但都带着“千红一窟”或那种冰冷恶意的特征，已将这片区域团团围住！其中，甚至还有几道气息，隐隐达到了金丹中期、后期！
陷阱！果然是精心布置的陷阱！而且，对方对他们的行动、甚至对他的身份，似乎都了如指掌！情报泄露了？还是“天机阁”或“天听地视”内部，早已被渗透？
“灰枭！” 褚燕一边全力抵御“蚀魂销骨瘴”的侵蚀与幻术，一边厉声喝道，同时神识扫向部下方位。这一扫，让他心更沉。
灰枭与另外四名部下，已被粉红雾气分割包围，各自陷入了苦战。雾气不仅腐蚀灵力、制造幻象，更能极大干扰神识感知。灰枭等人实力虽强，但在对方早有准备、人数占优、且有诡异毒瘴辅助的情况下，已左支右绌，险象环生。尤其是那两名气息诡异的黑袍人，出手狠辣刁钻，招式路数不似寻常修士，更带着一种令人极度不适的冰冷感，仿佛没有感情的杀戮机器。
“别白费力气了，褚大人。” “妙音仙子”娇笑着，玉箫轻轻抵在红唇边，“此地已被妾身的‘红粉销魂阵’笼罩，隔绝内外，传讯无门。至于你那几个手下……咯咯，能成为妾身新炼‘蚀魂傀’的材料，是他们的福分呢。”
“蚀魂傀？” 褚燕心中一凛，想起了关于“千红一窟”某种禁忌邪术的传闻——以活人修士神魂与肉身为主材，辅以秘毒与邪法炼制，可成悍不畏死、保留部分生前战斗本能的毒傀，且能通过毒瘴远程操控，极为难缠。看那两名黑袍人的状态，恐怕就是所谓的“蚀魂傀”！而且，对方还想将灰枭他们也炼成此物！
“妖妇！尔等助纣为虐，残害同道，就不怕道尊雷霆之怒，将你‘千红一窟’从世间抹去吗？！” 褚燕怒吼，试图拖延时间，寻找破绽。他暗中尝试联系巨鹿，却发现神识与传讯符箓果然都被那诡异的粉红雾气与阵法隔绝了。
“道尊？张角？” “妙音仙子”掩嘴轻笑，眼中却无半点笑意，只有冰冷的嘲弄，“他老人家如今在东海、太行忙得焦头烂额，自身难保，哪里还顾得上妾身这小小的‘千红一窟’？况且，良禽择木而栖，‘圣主’即将降临，此界沉沦在即，识时务者，自然该寻个新主子，你说是不是，褚大人？”
“圣主？” 褚燕捕捉到了这个关键词，心头震动。这是“角”背后存在的称谓？
“跟他说这么多作甚？” 旁边一名气息冰冷的黑袍“蚀魂傀”，用嘶哑、毫无起伏的声音说道，“主人有令，褚燕，生死不论。其神魂与肉身，有大用。”
“咯咯，急什么？” “妙音仙子”白了那蚀魂傀一眼，似乎对其打断自己“调戏”猎物的兴致有些不满，但也没再废话，手中粉红玉箫凑到唇边，轻轻一吹。
没有声音发出。
但一股无形无质、却直透神魂的诡异音波，伴随着更加浓郁的粉红毒瘴，如同潮水般向褚燕涌来！音波入耳，褚燕只觉得眼前幻象丛生，无数妖娆身影扭动，靡靡之音灌脑，体内气血翻腾，灵力运转都滞涩了几分！而那毒瘴，更是趁虚而入，疯狂侵蚀他的护体煞气与肉身！
“吼——！”
褚燕仰天发出一声不似人声的咆哮，浑身凶煞之气轰然爆发，一头巨大的、介于虚实之间的黑虎法相在他身后凝聚，对着涌来的音波与毒瘴发出无声的怒吼！法相凶威滔天，暂时逼开了近身的毒瘴，震散了部分音波幻象。但同时，他脸色也泛起一丝不正常的潮红，显然强行催动法相对抗这诡异的音波与毒瘴，消耗极大。
“哟，不愧是‘病虎’，凶性不小呢。” “妙音仙子”眼中闪过一丝异色，玉箫吹奏不停，音波越发急促诡异，“不过，困兽之斗，又能撑到几时？两位，还不动手？”
那两名黑袍蚀魂傀闻言，身形一晃，化作两道黑烟，融入粉红毒瘴之中，从左右两侧，悄无声息地袭向褚燕！他们动作快如鬼魅，手中兵刃闪烁着幽蓝的淬毒光芒，角度刁钻狠辣，直指褚燕周身要害！
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