第368章 青州机杼（2/2）

“你看这布，手工织得出吗？一台机器一天织布三十丈，顶三十个熟练织工。断纱可以改进，效率不能降。”

他放下布匹，神色严肃说道：“刘大帅临走前交代过，这些东西不是为了奇技淫巧，是为了改变世道。你们想想，如果天下百姓都能穿上这样又便宜又好的布，会怎样？如果种田、做工都能用机器，会怎样？”

两个年轻人陷入沉思，这是他们从未思考过的问题。

窗外传来马蹄声。片刻后，潘元庆匆匆上楼，满脸喜色叫道：“宋老！宋老！大喜事！”

这位汉唐商行的大掌柜，今日穿着一身崭新的绸缎棉袍，外面罩着貂皮坎肩，手指上戴着一枚硕大的翡翠戒指，整个人透着富贵气。

“潘掌柜，何事这么高兴？”

“订单！又是大订单！”

潘元庆从怀中掏出一叠契书，兴高采烈地说：“南京三家布商联合下单，要十万匹棉布，预付三万两！杭州丝绸行会要五万匹细棉布，说今年秋天就要！还有广州十三行，托人带话，有多少要多少，价钱好商量！”

他激动得声音发颤，嘴都合不拢了。

“咱们的布，现在是有价无市！昨天运到济南的五百匹，一个时辰就抢光了。那些商人把银子往我车里塞，就怕拿不到货！”

宋应星皱皱眉，轻声说：“潘掌柜，工坊现在月产不过三万匹，哪来这么多布？”

“所以得扩产啊！银子我有，工匠我可以招，地方可以再建厂房。宋老，您只要点头，我立刻去办！”潘元庆道。

“不行！”宋应星摇头。

“刘帅有令，工坊区必须严控规模，核心技术不能扩散。现在这些机器，已经是极限了。”

潘元庆急道：“可这么多银子...”

“银子可以赚，技术不能丢。”宋应星沉声道。

缓一缓，他又说：“潘掌柜，你以为那些泰西商人、阿拉伯商人是真心买布？他们是来看机器的！清廷的密探、各国的间谋，现在都盯着青州。工坊区要是再扩大，秘密就守不住了。”

这番话如一盆冷水，浇灭了潘元庆的热情。他想起最近商行附近那些可疑人影，想起手下报告说有人重金收买工坊工匠，不禁打了个寒颤。

“那...那怎么办？这么多订单，总不能都不要吧？”潘元庆的脸色黯淡下来，再没了刚才的高兴劲儿。

“要，但要控制！每月出货量不能超过五万匹。价格可以提高三成，就说原料紧缺，产量有限。物以稀为贵，越难得，他们越想要！”宋应星态度坚决地说。

潘元庆眼睛一亮，喜上眉梢道：“还是宋老高明！对，就这么办！我这就去回话，说工坊失火，损坏了一批机器，要减产...”

他匆匆下楼，马车声远去。

宋应星转身，对米云、尹晗说：“看到没？这就是人心。有了好东西，谁都想要。但好东西不能随便给，得用在刀刃上。”

他走到窗前，望着远处冒着浓烟的厂房，缓缓说道：“刘大帅在前线拼命，咱们在后方不能拖后腿。这些机器挣的银子，是军费，是将士们的粮饷，是赶走鞑子的本钱。所以，技术必须守住，工坊必须守住。”

“学生明白！”两个年轻人肃然。