第351章 抉择（2/2）

当日下午，郑森在郑芝豹的陪同下，巡视了归顺将士的营地。

消息早已传开。当这对叔侄出现在营中时，所有人都放下了手中的活计，默默围拢过来。数千双眼睛注视着他们，目光复杂难言。

郑森站在一处稍高的土坡上，环视众人。他看到许多熟悉的面孔，也看到更多陌生的、年轻的、写满迷茫的脸。

“弟兄们。我是郑森！”他开口，声音不大，却清晰地传开。

简单的五个字，却让许多人眼眶发热。

在郑家军中，“少将军”这个称呼，曾经代表着未来，代表着希望。

“我知道，你们中有很多人想问我几个为什么！为什么投效沧州军？为什么站在郑家的对立面？为什么今天会站在这里，以这样的身份面对你们！”郑森的声音平静而坚定。

他顿了顿，继续道：“泉州海战那天，我也问过自己同样的问题。那天，我站在‘鲲鹏号’上，看着郑家的战船一艘接一艘沉没，看着熟悉的人在海里挣扎。那一刻我明白了——这场仗，从一开始就输了。不是输在勇气，不是输在谋略，是输在时代。”

“郑家的时代，已经过去了靠私兵、靠海贸、靠割据一方的时代，过去了。现在是大炮和铁舰的时代，是统一和变革的时代。沧州军为什么能胜？因为他们造出了铁甲舰，造出了后装炮，他们让士兵读书识字，他们给农民分田减租——他们代表的，是这个时代该走的路。”他的声音提高，伴随着微咸的海风传出去很远。

人群中响起低低的议论。

“也许有人说，这是背叛。那我问你们：郑家起于海上，最重什么？是‘义气’，是对弟兄的承诺。可是这些年，郑家给了你们什么？连年的征战，越来越少的饷银，越来越高额的抽成。你们的父母妻儿，可曾因为你们为郑家卖命，而过上好日子？”郑森的目光扫过众人，大声说道。

沉默。沉重的沉默。

“沧州军不同。……”

郑森继续道：“他们给士兵发足饷，给阵亡者发抚恤，给伤残者安排生计。他们打下城池，不抢不掠，反而开仓放粮，减免赋税。我多次去沧州，亲眼看到农民分到田地时的泪水，看到工匠领到工钱时的笑容——那才是‘义’，是对天下人的义，不是对某个人的忠。”

他走下土坡，走向人群，一字一句说：“今天，三叔做出了选择。他选择归顺沧州军，不是投降，而是带着你们走上一条新路。从今往后，你们不再是某个家族的私兵，是正经的官军，吃的是百姓的粮饷，守的是百姓的安宁。”

一个老兵颤声问：“少将军...那我们...我们还能回家吗？”

“能！”

郑森斩钉截铁道：“不仅你们能回家，福州城里你们的家眷，我们也要接出来。李黑娃将军已经承诺，破城之时，优先保护东城家眷区，绝不伤及无辜。”

“可大帅他...”

“我会去福州我会去见父亲，劝他开城投降，免去一场兵灾。如果他不听...那我会亲手结束这一切，给郑家，给福州，给所有人一个交代。”郑森道。