第137章 王都夺权风云起，湖畔别墅启新篇（1/2）

瓦伦蒂亚王国的首都，曾是整个大陆闻名的繁华之地 —— 石板铺就的主干道上，商队络绎不绝，叫卖声与马蹄声交织成热闹的乐章；王宫广场前，艺人的表演引得路人驻足，孩童们追逐嬉戏，空气中满是鸟语花香。可如今，这座城市却像被抽走了灵魂，只剩下死气沉沉的轮廓。

主干道上的行人稀稀拉拉，大多面黄肌瘦，眼神麻木，只有偶尔驶过的贵族马车，才会打破这份沉寂 —— 马车上装饰华丽，帘幕低垂，里面坐着的贵族们对路边饥寒交迫的百姓视而不见，只一心赶往自己的目的地。曾经门庭若市的商铺，如今十有八九关着门，剩下的几家也只敢摆出少量货物，生怕被贵族派的爪牙以 “征税” 为名洗劫一空。

贵族派的掌权者们，正以近乎贪婪的速度攫取着王国的权力与财富。菲利浦?德?拉摩尔侯爵为首的核心贵族，将税收、财政两大命脉牢牢抓在手中，唯独没有一分钱投入民生。外交部门早已名存实亡，自帝国政变后，王国与周边国家的联系几乎中断，贵族派既不愿与瓦伦蒂亚王室有旧交的领主结盟，也不屑与新兴的势力交涉，沦为朝堂上的摆设。

民生治理更是被弃之不顾，唯有中小官僚们还在苦苦支撑，他们既要应对贵族派的无理要求，又要尽量维持城市运转，可巧妇难为无米之炊，不少官员私下感叹：“国家这部机器，说不定哪天就彻底瘫痪了。”

唯一能与贵族派抗衡的，只有军方势力。王国的兵权仍掌握在将领手中，虽然菲利浦一直在用金钱与爵位拉拢军方高层，但军队内部仍有不少人忠于王室，对贵族派的专横跋扈颇为不满。这种权力制衡，让菲利浦不敢贸然篡位，只能在暗中一步步架空王室。

王宫的议事厅依旧按时召开会议，却早已沦为一场精心设计的表演。国王坐在王位上，昏昏欲睡，对大臣们的奏报毫无兴趣；贵族派的官员们则装模作样地讨论着 “国家大事”，实则句句都在迎合菲利浦的心意。真正的决策场所，是拉摩尔侯爵府的书房 —— 这里成了王国的 “小朝廷”，朝堂上能说的、不能说的事，都在这里由菲利浦与贵族派的人商议决定。就连王宫的谒见之厅，在众人眼中，早晚也要连人带姓地改成 “拉摩尔厅”。

可即便是掌控了大半王国的菲利浦，也有不顺心的时候。这天下午，他的嫡长子雷蒙德?德?拉摩尔快步走进书房，带来的消息让他瞬间脸色铁青。

“父亲，和谈代表们已经回到王都，正在向奥斯顿述职。” 雷蒙德站在书桌前，身姿挺拔，金发红眸中透着与年龄不符的冷静，“据回报，这次与帝国的和谈只持续了一天，就因帝国政变而中断，算是彻底失败了。”

菲利浦听到这话，手指猛地一顿，抬头盯着雷蒙德：“这些都不重要！重要的是伊莎贝拉，她回来了没有？”

他起身在书房内踱来踱去，语气中满是焦虑。在菲利浦的夺权计划中，伊莎贝拉是最大的变数 —— 这位公主虽无实权，却深得部分王室旧臣与民众的支持，只要她还在自己的掌控中，就能用她牵制反对势力，可如今她却脱离了掌控，哪怕只是一只看似柔弱的金丝雀，也可能给整个计划带来灭顶之灾。

雷蒙德早已习惯了父亲的焦虑，依旧冷静地汇报：“据安插在班德内多身边的眼线描述，和谈失败后，班德内多等人本想次日返程，可伊莎贝拉却以‘应对帝国有可能再次开启和谈’为由，坚持要留下。班德内多等人虽想阻止，但伊莎贝拉态度坚决，而且那是佛马尔家 的地盘，只要奥莱克领主愿意让她留下，班德内多他们根本没有办法。”

“又是奥莱克！” 菲利浦停下脚步，重重地拍了一下书桌，名贵的红木桌面发出沉闷的声响，“我已经在设法拉拢军方，必要时甚至能除掉那些忠于王室的将领，可现在又多了伊莎贝拉这个变数！早知如此，当初就不该让她去和谈 —— 哪怕让那个只会享乐的废物王太子去，也比伊莎贝拉强！”

他口中的王太子，沉迷于奢靡生活，早已被百姓唾弃，就算留在奥莱克的领地，也没人会支持他，奥莱克更不会浪费资源豢养一个窝囊废。可伊莎贝拉不同，她有王室血脉，又懂得收拢人心，一旦让她在佛马尔领地站稳脚跟，后果不堪设想。

就在父子二人沉默时，书房的门被轻轻推开，菲利浦的女儿、红蔷薇骑士团团长伊芙琳走了进来。她身着银色铠甲，长发束在脑后，眉宇间带着几分英气，开口说道：“父亲，要不我去一趟佛马尔领地？把伊莎贝拉公主带回来。”

“你去？” 菲利浦的动作停顿片刻，目光落在女儿身上，似乎在权衡这个提议的成功率。

雷蒙德也看向妹妹，眼中闪过一丝赞许：“伊芙琳说得对，她是红蔷薇骑士团的团长，以‘保护公主安全’的名义前往伊莎贝拉身边，是天经地义的事，就算奥莱克也无法公开阻止。而且奥莱克的领地刚经历战乱，想必财政紧张，说不定还会因为‘负担不起公主的开销’，主动同意让伊莎贝拉回来。”

“这倒也是个办法，总比坐在这里束手无策的强。” 菲利浦沉吟片刻，终于点了点头，他看向伊芙琳，语气变得严肃，“你立刻动身，多带些骑士团的人手，就以‘公主护卫’的名义。我会让马库斯大臣签发正式的委任令，你要不惜一切代价，把伊莎贝拉给我带回来 —— 哪怕是用强硬手段，也不能让她留在奥莱克那里！”

“父亲放心，女儿定不辱命！” 伊芙琳语气坚定，眼中满是自信。她自认红蔷薇骑士团高人一等，奥莱克不过是个偏远领地的领主，根本不是她的对手，只要她一到佛马尔领地，就能轻松将伊莎贝拉带回王都。

可伊芙琳不知道的是，她安插在伊莎贝拉身边的眼线，早已被伊莎贝拉察觉，很快就会被打发回王都；她与父亲寄予厚望的 “经济施压”—— 试图通过断绝与佛马尔领地的贸易，逼迫奥莱克妥协 —— 也会因为陈砚的商会有稳定的物资来源而无功而返；甚至连她引以为傲的红蔷薇骑士团，在陈砚眼中，也不过是一群毫无还手之力的蝼蚁。等待她的，不是 “顺利带回公主” 的荣耀，而是一场让她毕生难忘的羞辱。

经过阿耳戈与多足机器人连续几天的高效施工，伊莎贝拉的湖畔别墅终于宣告完工。这座两层木质别墅依山傍水，外墙刷着温润的米白色涂料，屋顶覆盖着深灰色的瓦片，搭配着雕花的木质阳台与落地窗，既透着田园的雅致，又不失王室应有的格调。别墅内部更是精心布置 —— 一楼的会客厅铺着柔软的羊毛地毯，摆放着欧式风格的沙发与茶几；二楼的卧室配有独立卫浴与步入式衣帽间，窗外就是波光粼粼的湖面，风景极佳。

虽然伊莎贝拉本人还没见过别墅的模样，但商会运输部、娱乐部、新闻部的职员们早就按捺不住好奇心，趁着装修收尾的间隙，三五成群地在别墅里里外外逛了个遍。她们摸着光滑的木质楼梯扶手，惊叹于自动调节温度的壁炉，对着衣帽间里预留的首饰展示架啧啧称奇，原本只是单纯的好奇，可逛着逛着，心里却渐渐生出了几分不平衡。

“凭什么伊莎贝拉一来，就能住上独栋别墅，还配有家政机器人和佣人？” 运输部的莉莉娅叉着腰，站在别墅的草坪上，语气带着几分委屈，“我们刚来的时候，住的是旧兵营的硬板床，后来搬去度假村的小木屋，直到上个月才住进合租公寓，虽说条件越来越好，可跟她这待遇比，差得也太远了吧！”

“就是啊！” 娱乐部的艾米丽附和道，“我们都是落难之人，她是公主，我们以前也是贵族家里的小姐，凭什么她就能不工作，天天养尊处优，我们却要靠自己的双手赚钱生活？”

这话一出，周围的姑娘们纷纷点头，不满的情绪像潮水般蔓延开来。她们越想越气，越气越觉得不公平，最后索性结伴去找陈砚评理，把商会办公室围了个水泄不通。

陈砚看着眼前这群义愤填膺的姑娘，哭笑不得地请她们坐下，给每个人倒了杯热茶：“你们先别急，我知道你们心里不平衡，但咱们得讲道理啊。” 他放下茶杯，耐心解释道，“伊莎贝拉是瓦伦蒂亚王国的公主，虽然现在落难了，但身份摆在那里，奥莱克领主让她住迎宾馆、盖别墅，也是出于外交礼仪。而且她留在伊塔黎卡，未来可能要扛起复国的大旗，我们给她提供好一点的生活条件，也是为了让她能安心谋划，不是吗？”

“可我们也想住别墅啊！” 莉莉娅小声嘀咕道。

陈砚笑着摇头：“你们对现在的生活，真的不满意吗？”

姑娘们你看看我，我看看你，都沉默了。其实她们心里清楚，在伊塔黎卡的生活，比在王都时自由多了 —— 不用遵守严苛的贵族礼仪，不用看长辈的脸色，还能发挥自己的兴趣爱好，运输部的姑娘们喜欢开车，就天天跟着车队跑运输；娱乐部的姑娘们擅长歌舞，就组织晚会给大家表演；新闻部的姑娘们喜欢写作，就创办了商会小报，记录伊塔黎卡的点点滴滴。这样的生活，惬意又充实，是她们以前想都不敢想的。

“我们不是不满意现在的生活，就是觉得跟伊莎贝拉的待遇比起来，有点落差。” 艾米丽不好意思地说，“她不仅住独栋别墅，不用工作，还有佣人伺候，换谁看了都会羡慕吧？说不定还有人怀恨在心。”

陈砚收起笑容，语气变得严肃，“不过我得警告你们，在我这里抱怨几句就算了，千万别在伊莎贝拉面前闹。她虽然现在像是个落难公主，但好歹还是王室的一份子，未来瓦伦蒂亚王国肯定会有一场权力之争，她是重要的核心人物，我们可不能当那个拖后腿的。”

姑娘们听后，纷纷点头醒悟过来。她们大多是中小贵族的孩子，家族虽然不在权力旋涡的中心，但也可能被卷入这场纷争。“幸好我们能留在伊塔黎卡，不然在王都，还不知道是死是活呢。” 莉莉娅感慨道，“希望我们的家族能在这场权力更迭中幸存下来。”

“是啊，我们现在能自保，全靠陈砚大人的庇护，就算回去王都，也会成为贵族派攻击的口实，帮不上家族任何忙。” 艾米丽叹了口气，之前的不满早已烟消云散，只剩下对未来的担忧。

陈砚看着她们的样子，心中暗自欣慰，又安慰了几句，才让她们各自回去工作。

别墅装修完成后，又放置了两天通风换气，阿耳戈检测完室内的空气质量、甲醛含量等各项指标，确认全部合格后，陈砚才准备去迎宾馆接伊莎贝拉。

可让陈砚没想到的是，当他抵达迎宾馆时，却看到伊莎贝拉正坐在大厅的沙发上，身边只有一个手提箱，随从伊洛迪娅站在她身后，而之前负责护卫她的士兵，早已不见踪影。

“那些护卫呢？” 陈砚疑惑地问道。

伊莎贝拉抬起头，脸上带着轻松的笑容：“我昨天就让他们回王都了。我还向奥莱克领主借了些钱，充当他们的路费，省得他们在路上为难。”

陈砚愣了一下，看着伊莎贝拉无事一身轻的样子，才明白这早就在她的计划之中 —— 她早就想摆脱贵族派安插在身边的眼线，借搬去别墅的机会，把这些 “碍事的人” 彻底赶走。

再看伊莎贝拉的行李，确实少得可怜 —— 除了一个装着替换衣物和少量饰品的手提箱，再也没有其他东西。“你的其他行李呢？” 陈砚忍不住问道。

“大部分都处理掉了。” 伊莎贝拉轻描淡写地说，至于怎么变卖的、卖了多少钱，她没有细说，陈砚也识趣地没有追问。每个人都有自己的隐私，尤其是像伊莎贝拉这样经历过变故的人，有些事情，还是不打听为好。

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