第466章 东莱县（1/2）

他之前提的那件事爹娘应允了。

银子会分批送来，不声张、不显眼，以商队周转的名义悄悄入他手中。

老家那边也会挑一批忠厚可靠的长工、下人，分批迁来河东，只等河道一稳，便立刻开荒耕种。

至于买地一事，父亲宋书宴在信中反复叮嘱，不急不躁，低调入手，专挑那些无人敢要、靠近新河道的无主荒地。

宋瑾心中了然，如今河东一地，洪水刚过不久，人心惶惶，一提河边田地。

百姓都摇头摆手，唯恐再被淹一次。

那些士绅大户，眼光短浅，只盯着城内铺面与城外熟田，对这些动辄被淹的河滩荒地，根本看不上眼。

这正是他下手的最好时机。

次日，宋瑾便以县衙的名义，张贴告示，清点无主荒田、废弃地、被水冲毁无人认领的田地，一律登记造册，公开售卖。

价格定得极低，一亩地才二贯钱，这价格就连寻常农户咬咬牙都能买上几亩，益州的荒地价格都要五贯钱了。

然而就这般便宜的价格，可真敢出手的，寥寥无几，大片土地荒着。

宋瑾不动声色，让身边亲信扮作外地来的商人、逃难的小地主，分批分次，悄悄购入。

今日买二十顷，明日收三十顷，专挑新河道两岸、地势平坦、土壤肥沃的地段。

旁人只当是些不知深浅的外乡人，贪图地价便宜，笑他们迟早被大水冲走。

谁也不曾想到，这些零零散散落在外人名下的地，最后统统都会归到宋家名下。

不过月余，千顷限额便快要用满。

十万亩地，悄无声息，落入宋瑾布局之中。与此同时，河道工程也一刻未停。

家中送来的银子源源不断，填补了朝廷拨款的空缺，粮饷充足，民夫干劲十足。

新河道那边数万民夫，早已是一派热火朝天的繁忙景象。

河岸之上，号子声此起彼伏，粗粝的嗓音混着夯土的闷响，震得人耳膜发颤。

身强力壮的汉子们赤着臂膀，古铜色的肌肤上淌满汗水，将混着糯米浆的黄土一层层夯实，筑成坚不可摧的堤岸根基。

有人扛着碗口粗的原木，步履沉稳地穿梭在工地上，原木重重砸在堤身，发出沉闷的轰鸣。

有人手持铁锹、锄头，深挖河道、疏浚淤泥，黑褐色的河泥被一筐筐抬上岸，堆成连绵的土丘。

河道之中，还有几艘专门用来疏浚的小舟来回穿梭，船夫撑着长篙稳住船身。

水性好的民夫腰系绳索，潜入浑浊的河水之中，清理水下暗礁与堵塞的乱石，水面不时溅起大片水花。

岸边的炊帐终日冒着白烟，伙夫们挑着水桶、推着粮车，将热粥与干粮源源不断送到劳作的民夫手中。

虽辛苦劳碌，可人人脸上都带着踏实的劲头，干活也十分卖力。

因为他们的新县令宋瑾从不克扣粮饷，工钱五十文一天，十分发一次，十分准时。

若是因为修建河渠出事，家中还有抚恤发放，银钱给的很足。这般安稳的活计，在灾后的河东之地已是难得。

负责监工的衙役与宋瑾亲信，一行人沿着河堤来回巡视。

手持标尺丈量河道宽窄，堤岸高低，发现薄弱之处立刻指挥加固，不敢有半分懈怠。

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