第287章 荒原风雨路（2/2）

那是三只“影豹”，二阶妖兽，体型如牛犊，通体灰黑，与草原颜色融为一体，行动迅捷如风，最擅长潜伏偷袭。

“戒备！”赵管事高喝。

三只影豹分散扑来，目标直指车队中段的货物！

钱三娘娇叱一声，分水刺化作两道寒光迎向一头影豹。林木则身形一闪，挡在另一头影豹前，手中铁剑挽出三朵剑花，封住其扑击路线。

第三头影豹被秦岳一刀逼退，但随即一个翻身，竟绕开秦岳，扑向后方一辆驼车上的伙计！

那伙计只是炼气三层，吓得脸色惨白，竟忘了躲闪。

千钧一发之际，林木左手掐诀，数条青藤破土而出，缠住影豹后腿。影豹身形一滞，秦岳的鬼头刀已至，一刀斩下豹首。

另外两头影豹见状，发出一声厉啸，转身逃入深草中。

战斗来得快去得也快，但众人已惊出一身冷汗。

赵管事脸色难看：“影豹通常独行，这次竟三只一同袭击...恐怕附近有情况。”

秦岳检查了影豹尸体，沉声道：“这畜生腹中空空，是饿极了才冒险袭击商队。看来前方食物短缺，可能有大群妖兽活动。”

果然，接下来两日，商队遭遇了数次小规模妖兽袭击。虽然都被击退，但护卫们开始显露出疲态。

第七日傍晚，商队按计划抵达一处名为“望泉坡”的营地。这里有一眼泉水和几处天然岩洞，是往来商队惯常的休整点。

然而当商队靠近时，却发现坡上已有火光。

“有人先到了。”秦岳眯起眼睛。

赵管事示意商队停下，自己带着秦岳和林木上前探查。

坡上果然驻扎着另外一支商队，规模比他们稍小，约有二十余辆驼车。营地中篝火熊熊，人影绰绰，看起来有二三十人。

见有人靠近，营地中走出一个锦衣中年，拱手笑道：“可是四海商会的朋友？在下‘金虹商会’管事，姓周。营地宽敞，若不嫌弃，可与我们共用此地。”

赵管事回礼：“原来是金虹商会的周管事，叨扰了。”

双方交涉一番，四海商队在坡东侧扎营，与金虹商队相隔百余步，既保持了距离，又能互相照应。

安顿好后，赵管事邀周管事过来饮酒，顺便交换情报。

从周管事口中，赵管事得知了一个坏消息。

“三日前，我们经过‘风吼峡’时，遭遇了沙影盗的伏击。”周管事脸色凝重，“那群杂碎装备精良，至少有四名筑基修士带队。我们拼死突围，还是折了八名护卫，丢了五车货物。”

“沙影盗已经猖獗到这种地步了？”赵管事皱眉。

“何止。”周管事压低声音，“我怀疑他们背后有人支持。那些沙盗用的法器、符箓，不少是宗门制式，寻常劫匪哪来这等手笔？”

两人对视一眼，都想到了某种可能——有宗门在暗中扶持沙盗，劫掠敌对势力的商队，既打击对手经济，又能掠夺资源。

“周管事接下来如何打算？”赵管事问。

“我们受损不轻，打算在望泉坡休整三日，等一支从归元城来的商队汇合，结伴前行。”周管事道，“赵管事若愿意，也可一同等候。人多力量大，沙影盗再猖狂，也不敢轻易袭击大规模商队。”

赵管事沉吟片刻，摇头：“我们货物有时限，耽搁不得。明日休整一日，后日便要继续赶路。”

周管事也不强求，只道：“那赵管事务必小心。过了望泉坡再行五日，便是‘鬼哭林’，那里地势复杂，最易设伏。”

“多谢提醒。”

当夜，两支商队各自警戒，相安无事。

林木在值守时，注意到金虹商队中有几个修士形迹可疑。他们不像是普通护卫或伙计，反而更像是...监视者。尤其是其中一个黑袍老者，气息隐晦，连林木都看不透深浅。

“这金虹商队，恐怕也不简单。”林木心中暗忖。

次日，四海商队在望泉坡休整。

趁着空闲，林木在营地周围探查。望泉坡之所以得名，是因为坡顶有一眼神奇的“月牙泉”，泉水清冽甘甜，且蕴含微弱灵气，对修士有滋养之效。

林木来到泉边，正欲取水，却见泉旁岩石上坐着一个白衣少女。

那少女约莫十六七岁年纪，面容清丽，正抱膝望着泉水发呆。她气息只有炼气四层，衣着朴素，看起来像是随行之人中的一员。

见林木走近，少女慌忙起身，低头行礼：“前辈。”

“不必多礼。”林木摆手，“你一人在这里？”

“嗯...想取些泉水。”少女声音细如蚊蚋。

林木注意到她手腕上有几道淤青，虽然用衣袖遮掩，但动作间还是露了出来。他心中一动，但没多问，只道：“取完水早些回营地，荒原上不安全。”

“谢前辈关心。”少女匆匆取水离去。

林木看着她背影，眉头微皱。这少女身上有种违和感，炼气四层的修为，气质却太过柔弱，不像是常年在外奔波的散修。

不过这是别人的私事，林木也不便深究。

取完水回到营地，林木听到几个护卫正在闲聊。

“...你们听说了吗？仙灵宗这次收徒大典，据说连天音魔宗和焚天谷都要派人观礼。”

“观礼？我看是示威吧。仙灵宗现在势微，谁都想来踩一脚。”

“可不是嘛。我有个表亲在遇仙城做买卖，说最近城里多了许多陌生修士，个个气息不弱，一看就不是来参加大典的。”

“唉，仙灵宗当年多威风，如今却沦落至此...”